Новая эпоха. Аур

Выйдя на дорогу и проводя взглядом вереницу медицинских глайдеров, с шумом пролетевших прямо у него над головой, Аур чихнул. Пыль… Чуть поведя плечами, маг осознал, что сейчас он цветом напоминает скорее статую, нежели человека, а безнадёжно испорченную, кое-где посечённую осколками форму на себя побрезгует надеть даже последний бродяга. «Всего секунда замешательства, а царапины уже заработал. Теряю хватку…?» — подумал чернокнижник, проведя пальцем по уже покрывшейся бурой коркой царапине. Впрочем, не мог ребёнок выбраться из такой задницы полностью невредимым, так что «боевые ранения» сослужат хорошую службу, отводя все подозрения. Коммуникатор, что весьма грустно, всё ещё не работал, тем самым немало огорчая чернокнижника. Весьма удобно было иметь под рукой все знания человечества, за исключением тайных, а возможность связаться с кем угодно, передав по голонету фотографию, звук или ролик магу и вовсе казалась бесценной. Лишившись по прошествии этих месяцев своей игрушки, Аур чувствовал себя не в своей тарелке. Будто из него выдрали что-то очень важное, какую-нибудь мышцу или почку, например…

— Авель, … тебя об …, ты какого … … туда пошёл, … недоразвитое?!

Знакомый голос, который Аур совсем не ожидал сейчас услышать, принадлежал Сергею — растрёпанному и злому, держащему в руках какое-то устройство. И смутило чернокнижника не количество мата в речи наследника великого клана, а то, что тот вообще отправился его искать, каким-то образом справившись с этой задачей.

— Как ты меня нашёл?

— Что? — У блондина опасно задёргался глаз, так как ожидал он оправданий, а не встречного вопроса. — Контузия или сотрясение?

— Не считая пары царапин и пыли, я в полном порядке…

— Тогда какого чёрта ты спрашиваешь о, мать его, маяке?! Ты понимаешь, что мог там умереть?! — Выдавивший из себя весь воздух, Сергей закашлялся и вручил прибор одному из своих телохранителей, что следовали за ним словно тени, практически не привлекая внимания. Следом наследник Световых зажмурился, пару раз щёлкнул пальцами — и продолжил. — Окей. Я спокоен, как скала. В каждом коммуникаторе академии есть маячок, позволяющий целенаправленно определить направление, в котором тебя унесло. Там хоть и хлопнули ЭМИ-бомбу, но маячок был отключен, так что воздействие пережил. Я ответил на твой вопрос?

— Вполне. И, всё-таки, зачем ты меня искал? Ты, а не преподаватели?

Аура не слишком обрадовали вести о маячке, так как слежку за собой он не любил. Мало было камер — теперь ещё и некие устройства, позволяющие найти любого человека с коммуникатором. Или не только с коммуникатором? Что, если такой подарок можно подвесить на что угодно…?

— Угадай имя истеричной девчонки, которая устроила сцену и буквально заставила меня привести тебя в академию. Я поначалу не особо за тобой гнался, но потом началась такая свистопляска… Пойдём-пойдём, чем дольше тут пробудешь, тем «приятнее» окажется встреча. — Аур согласно кивнул, не представляя, с чего бы вдруг Диане о нём беспокоиться, и последовал за Сергеем, слушая его рассказ. Тому требовалось выговориться, так как нервы ему, видимо, потрепало неслабо. — Короче, после метро подорвали семнадцать высоток. Не удалось предотвратить разрушение только трёх, но жертвы уже исчисляются десятками тысяч. Вдобавок пытались угнать самолёт, но хотя бы там безопасники сработали оперативно и перебили почти полторы сотни террористов.

— И кто это устроил?

— Фанатики с промытыми мозгами, проспонсированные со стороны.

— Насколько мне известно, зуб на нас точат только два государства…

— Открыто. — Поправил Сергей собеседника. — Втихую против нас кто только не выступает. Ты удивишься, если узнаешь, сколько кланов того же Китая или Японии имеют определённые интересы в России.

— Понятно, что ничего непонятно. Посмотрел, что б его, на войска. — Капли лжи в данном случае будет достаточно, ибо эта фраза вполне оправдывает тот факт, что Аур последовал за военными. — Вы сами-то в проблемы не попали?

— Если не считать отправки меня за тобой следом, то — нет.

— Извини за это. Я как-то не подумал о том, что обо мне может кто-то волноваться.

— Друзья на то и нужны, а тебя моя сестра считает другом. Так что тебе лучше не предавать её доверие. — В словах блондина проскользнуло холодное предупреждение, соседствующее со смехом. Аур понимал его беспокойство, так как пока он проявил себя исключительно как магнит для неприятностей, но не заметить заинтересованность Световых в себе не мог. — Может, тебя водой окатить?

— А давай. Что-то мне не слишком нравится, как на меня все пялятся.

На будто побывавшего в горячей точке подростка, идущего в окружении охраны рядом с явно влиятельным человеком, действительно смотрели все мимо проходящие люди. И пусть из-за объявленного военного положения и позднего времени суток было их немного, подобное внимание Аура всё равно нервировало, ведь сейчас он не чувствовал себя защищенным. А мокрый человек не столь выделяется, как пыльный и грязный. По крайней мере, издалека.

— Ты серьезно? Окей. Только сначала… — Перед тем, как Аура обрушился водопад тёплой воды, Сергей явно сделал фотографию на коммуникатор. — Отошлю Диане.

— Она будет меня шантажировать.

— Чем? Этой фоткой? Да увидь её твои одногодки, и более преданных фанатов у тебя не будет. Поверь моему опыту…

— Так себе слава, если честно. С куда большим удовольствием я займу первое место в ближайшем турнире, или возглавлю рейтинг среди первокурсников… Нет, лучше второкурсников, будучи на первом курсе. — Странно, но общаться с Сергеем Ауру нравилось. Он не был дураком и обладал кое-каким пониманием, в определённых областях превосходящим таковое у чернокнижника, что можно было считать за достижение. — Чего молчишь?

— Ты ведь знаешь, что все турниры проводятся с участием лучших студентов со всех академий страны? И что ты, не в обиду, не самый среди них выдающийся?

— Если бы всё было так просто, то победители были бы известны до начала соревнований. Я понимаю, что дети кланов начинают учиться магии с малых лет, что у них больше ресурсов и возможностей… Но оттого считать себя недостойным? Не пойми неправильно, но если никуда не идти, то шансов добраться до цели у тебя вообще не будет.

Блондин хмыкнул.

— Похвальная целеустремлённость. Я, только поступив в академию, первые полгода вообще шугался всех клановых. Они казались мне этакими монстрами в человечьей шкуре, ведь учителя меня никогда не хвалили, говоря, что результатов хуже они за всю жизнь не видели. Я злился, с ещё большим упорством налегал на учёбу и тренировки… Как ты понимаешь, по итогу я пришёл на первый курс, обладая умениями и навыками за все четыре. И только тогда понял, в чём соль.

— И в чём же?

— Академия для меня, для Дианы, для Влада — это не учебное заведение. Это место, где мы обзаводимся знакомствами и связями. Подготавливаем фундамент для дальнейшей жизни. Турниры… Великие кланы за последние шесть лет не отправили туда ни одного человека. Потому что это было бы избиение. Понимаешь, к чему я клоню?

— Надеюсь, что понимаю. Но пойми и ты, что я не пытаюсь произвести впечатление на кланы, не пытаюсь набить себе цену. Всё гораздо проще: меня угнетает нахождение в подчиненном положении, и я делаю всё для того, чтобы в нём не оказаться.

— Хочешь создать свой клан?

— Это одна из возможностей.

— Трудную дорогу ты выбрал, Авель. — Сергей покачал головой. — Этот разговор должен был многое прояснить, но теперь я ещё хуже тебя понимаю.

— И в чём же заключается твоё непонимание?

— Твои знания. Твоя сила. Твои умения. Да даже твоя манера поведения — ничего из этого списка не сходится с тем, чем мог бы обладать четырнадцатилетний парень, в конце лета раскрывший свой дар.

— Ну, что я могу сказать… — Аур улыбнулся, хоть в глубине души ему хотелось грязно выругаться. Где-то им допущен просчёт, позволивший совершенно новому знакомому сделать такие выводы. «Или… Диана? Если её тоже обучали, как Сергея, то выявить несоответствие видимости и реальности для неё вполне возможно…». Вслух же прозвучало совсем другое. — Я гений среди гениев, видимо.