Страница 262 из 279
Правда, скоро устали лавировать меж парами. Ещё и ребята провожали нас удивлёнными взглядами. Шептались. У Белоснежки-Габриэль, отхватившей в кавалеры эльфа-старшекурсника, который встречал поступающих в день отбора, и вовсе взгляд к нам намертво пристыл.
– Может, лавочку свободную поищем? – глянула я на дракона. – Или столик. Есть хочется... Когда ешь, тоже можно помолчать. Или похвалить закуску.
Шарар кивнул, а рядом прошла стайка дракониц. Одна из чешуйчатых девиц – красивая, тонкая, с золотым каскадом кудрей, – особенно ретиво задрала нос. Нарочно прошла рядом. Почти плечом к плечу! Но Шарар её будто и не заметил. В момент окинул огненным взглядом шатёр.
– Здесь свободных столов нет. Идём дальше.
Свободных мест и впрямь было мало. В поисках лавочки мы добрели до главного шатра. На танцполе, выстеленном деревянными реечками, отбивали каблуки парни и девчонки. Слышался смех, звон бокалов... Столько народу! Дракон едва успел подхватить меня под локоть, когда рогатый третьекурсник с жёлтым камзолом на поясе с хохотом выскочил из толпы, утягивая за собой отчаянно краснеющею эльфийку.
– Извини! – на ходу кинул рогач, а Шарар нахмурился.
– Ничего, – успокоила я дракона. – Он ведь случайно.
Шарар едва заметно дёрнул бровью, пепеля взглядом спину пустынника, а затем двинулся прочь от танцпола и повлёк меня за собой. И я думала, мы наугад шагаем, но дракон точно видел сквозь толпу. Словно высился над ней чёрной чешуйчатой громадой.
– Свободная, – остановился Шарар и наконец разжал невозможно горячие пальцы на моём запястье.
Я обняла себя за плечи и прошла вперёд. Единственная незанятая лавка и впрямь нашлась аккурат под раскидистой плакучей кроной. Магикусы на ветвях сияли, точно золочёные листья.
– Красиво, – тронула я пальцами волшебные гирлянды.
Шарар медленно кивнул. Смотрел в упор. Будто за каждым моим шагом следил.
– Ты... чего? – улыбнулась я.
– Хочешь присесть? – вместо ответа предложил дракон. Казалось, вопрос сорвался с его языка сам собой. Будто он держал его наготове.
Я помотала головой.
– Тогда потанцевать? – нахмурился Шарар.
Дракон выглядел совсем странно. Стоял передо мной по стойке смирно. Мечтал пуститься в пляс? Верилось с трудом.
Я тихо рассмеялась, но Шарар остался непоколебимо серьёзен.
– Ты... правда хочешь танцевать? – притушив улыбку, недоверчиво спросила я.
– Если позволишь. В движении проще найти тему для разговора, – напомнил мои слова дракон и будто бы улыбнулся.
Я в муке огляделась. Эльфийские пары держались особняком. Соблюдали порядок, не впускали в стройные танцевальные ряды безумных плясунов-пустынников. А вот Ума в дальнем конце шатра кружилась в незатейливом танце с Тахиром...
Впрочем, а что я теряю? Не сумею два раза притопнуть-прихлопнуть?
– Ну, давай потанцуем, – твёрдо кивнула я Шарару, прокручивая в памяти подсмотренные за подругой движения. – Только я едва ли умею...
– Не беспокойся, – Шарар сделал шаг и вмиг заслонил собой целый мир. На удивление мягко подхватил мои ладони и положил себе на грудь. – Я поведу.
Шаг вперёд, в сторону... разойтись, держась за руки. Дракон танцевал на удивление свободно, зато я дважды оступилась и сбилась с шага. А затем и вовсе, вместо того, чтобы отступить, подалась навстречу и влетела Шарару в грудь.
– Прости...
– Ничего, – успокоил дракон и неожиданно спросил – Могу я узнать о тебе больше, Елизавета?
– Нашёл тему для разговора? – рассмеялась я, и Шарар привычно серьёзно кивнул. Ох... у него и впрямь сложности с межвидовым общением. – Тогда вот тебе первый факт обо мне. Зови меня Лиза. Мне так привычнее.
– Ли-за... – повторил Шарар низким шёпотом, слишком похожим на глухой грудной рык.
Я торопливо опустила взгляд, следя за ногами. А что было делать? Не рваться же из драконьих объятий, как полоумная. К тому же Шарар, в отличие от того же Тахира в паре с Умой, ни разу ладони ниже поясницы не сдвинул, а я наконец начинала понемногу попадать в ритм.
– Скажи... Ли-за, ты ведь покинула семью?
– Выходит, так. Я ведь теперь на острове.
– Ты покинула их из-за магии?
– Отчасти.
Я вальсировала меж бритв вопросов с той же неумелостью, как и по танцполу.
Наверное, пора признаться.
– Шарар, я совсем не умею танцевать...
– Не беда, – склонился к шее дракон и окутал ароматом смолы и сладкого дыма. Обжёг кожу дыханием. – Каждый в шатре уверен, что танцевать не умею именно я. Уж прости. Все знают, в нашей культуре не принято танцевать на земле. Только в небе.
Я благодарно улыбнулась. К тому же музыка сменилась на тягучую, и те пары, что не отправились передохнуть на лавках меж деревьев, и не выпить охлаждённого сока или чего покрепче, качались в плавном ритме. Точь-в-точь на земных дискотеках! Ну уж так я точно смогу.