Страница 230 из 279
– Пялишься.
Молча таращились в разные стороны пару секунд.
– Погоди. Я не поняла. Ты что же... ни разу в жизни не встречался с девчонкой? – не выдержала я, но Ассаро так зыркнул, что пришлось умолкнуть. Хотя губы то и дело тянула улыбка.
– Доступ к царственному телу простолюдинкам запрещён, – подражая манерам распутных девиц, Ассаро провёл по груди когтистыми пальцами и засмеялся. – Да у меня и невеста вообще-то есть.
Улыбаться я мигом перестала. Вот так новость!
– А чего удивляешься? – расслабленно откинулся рогатый на спинку дивана. – Я принц. Будущий король. Мой брак давным-давно подготовлен. Лучшая партия! Но после я смогу брать жён столько, сколько захочу, – с хитринкой бросил он. – Так что, если расстараешься, у тебя ещё есть кое-какие шансы.
– Ха-ха, – скривилась я. – Извини, но быть одной «из» не так привлекательно, как тебе кажется.
Ассаро состроил гримасу деланного огорчения, а я, помедлив, спросила:
– Она, наверное, красавица? Твоя невеста.
Парень взъерошил и без того торчащие волосы. Со вздохом опёрся локтями на колени.
– Помнить бы ещё... В последний раз, когда мы виделись, я под стол пешком ходил. Потом, правда, были кое-какие… трудности. В общем, я почти пятьдесят смен монов думал, что помолвка расторгнута.
– А теперь всё снова в силе?
– Кажется, – равнодушно дёрнул плечами Ассаро.
– Что-то ты мало похож на того, кто рад скорой женитьбе, – подметила я неловко.
– Да не бери в голову, – махнул пустынник, старательно изображая безразличие на красивом лице, и вдруг глянул на меня сурово. – Она, кстати – моя невестушка, – как и ты, грозилась отпилить мне рога. Я тогда жутко боялся. Она ведь чуть старше... Но, похоже, возможность стать моей женой её радовала не больше, чем тебя.
– Вы же детьми были, – сочувственно улыбнулась я. – А сейчас всё по-другому будет. Вот увидишь.
– Наверное. В любом случае я на ней женюсь. Так нужно. Так завещал мой отец, а я ему доверяю.
– Семья это главное, – потупила я взгляд. Тоску по дому я усмиряла в себе ежедневно. Иначе давно бы расползлась кляксой, а этого допустить в столь трудные времена нельзя. – А твой отец... он сейчас правит землями Ворта?
Ассаро на миг окаменел, а затем выдал чересчур расслабленно.
– Нет. Сейчас правит мой дядя. Эссириор. Король-регент. А мой отец... он умер.
– Не знала, – выдохнула я. – Ты прости...
– Да ерунда. На что обижаться? Это давно случилось. Я почти привык, – кронпринц так непривычно, без насмешки улыбнулся, что у меня сердце защемило от жалости.
Страдает. До сих пор скучает по отцу.
– А... мама?
– Ещё при моём рождении за Пелену отправилась.
Я сочувственно подтолкнула кронпринца плечом.
– Эй... что-то сегодня у меня вопросы совсем неудачные.
– Да ерунда, – прошёлся по волосам Ассаро. – Это даже странно. Об этом так говорить. О моей семье почти все на Иппоре знают. Одна ты... чудачка.
Я улыбнулась и снова толкнула принца плечом. Он толкнул в ответ. Осторожно, сдерживая силу. Неужели Мирона права, и Ассаро тоже понемногу учится работать в команде?
– Гакэру говорит, я на неё очень похож, – глядя точно в свои воспоминания, с улыбкой признался принц.
– На маму?
– Ага. Но я сходства почти не замечаю. Ну, по портретам если смотреть.
– Интересно было бы взглянуть, – улыбнулась я. – Но, похоже, она была красавицей.
– Ага-а, – хитро сощурился принц. – Вот ты и попалась, Пришлая. Признала, наконец, что я красавчик.
Я только глаза к потолку завела. Знала, что Ассаро не со зла. И в дурацких шуточках неисправим.
– А ты... единственный сын? Точнее, единственный наследник престола?
– Увы, – со смехом откинулся рогач на спинку дивана. – Что? Уже жалеешь моих будущих подданных?
Я недоумённо изогнула бровь, и Ассаро пояснил:
– Ты в лазарете, когда... ну... приходила, помнишь? Сказала, что я злой. И что тебе жаль народ, которым мне суждено править.
И вроде бы голос принца звучал привычно насмешливо, но...
– Я была на взводе тогда, – пожала я плечами. – А когда злюсь, часто говорю совсем не то, что думаю.
Ассаро немного помолчал, глядя перед собой.
– Я тоже кучу... гнусностей тебе прежде говорил.
– Да уж. Постарался, – косо глянула я на рогатого. – Но я почти остыла. И даже не хочу снять тебе рога.
– Ты что... мне только что в любви призналась, Пришлая? – хохотнул пустынник.
– Мечтай, – фыркнула я.
Ассаро ухмылялся.
– Раз уж мы сегодня разоткровенничались, – неторопливо разминал принц затёкшие плечи. – Что с твоими родными?