Страница 165 из 279
Будто чуя мою дрожь, нимфа потянулся ко мне, и я схватила его за руку.
Очередной хлопок, и на сей раз я была готова орать вовсю, но Мирона наконец сжалилась и вернула всё на свои места. Лишь вода продолжала плескаться на потолке, будто закиселевшее небо. Лёгкий взмах тонкой руки заставил её завихрится, зашипеть. Вместо волн теперь над нами кружили клубы белоснежного пара. Миг, и облака под потолком разразились звонким дождём, словно в назидание.
Раздался изумлённый вздох, ведь капли искрились серебром и, не касаясь пола, растворялись в воздухе, как по волшебству. Хотя почему как? Это и было истинное волшебство.
– Всё ещё желаете уйти? – улыбалась эльфийка.
Бунтовщики слаженно переглянулись и ринулись к своим местам. Даже Аден тихонько сел на лавку и будто в плечах уже стал.
– Рада, что вы передумали, – кивнула эльфа, провожая ребят взглядом. – Я ведь правда надеюсь научить вас чему-то поистине удивительному. А иначе, – развела она руками, – зачем же я здесь? Будете стараться и сможете иллюзировать лучше, чем я.
Студенты боязливо слезали со столов, возбуждённо галдели. Удивительно, но всё вокруг было сухим. Будто стены аудитории потопа отродясь не знали.
– Иллюзировать лучше вас? – выскочка Габриэль, поправляя кудри, не преминула вставить свои пять копеек, – Сожалею, профессор, но я сомневаюсь, что для некоторых студентов это возможно. Правила устава академии не позволяют развернуться... с позволения сказать, талантам некоторых учеников в полную силу.
Я уставилась на блондинку. К чему она клонит, и без пояснений ясно. Кровопитие в академии запрещено, а сила Воинов Ночи именно в том. Так говорил Велор.
Аден дёрнул плечом, буравя взглядом затылок вредной белобрысой нимфы, и я с удивлением отметила, что курчавый больше расстроен, чем разозлён.
– Хм-м, – задумчиво склонила голову Мирона Эстрель. – Я преподаю в академии Источника всего тридцать лет, но поверьте, среди представителей народа Сореса всегда находились истинные, сильные маги.
– Но разве не кровавые ритуалы позволяют им использовать магию? – не унималась Поганка-Белоснежка.
– Кровопитие повышает способности Кровопийц, – согласилась профессор. – Однако полная невозможность магичить без крови – лишь миф. Он насаждён нежеланием преодолевать себя и прилежно заниматься. Ведь Воины Ночи, если они сыты, могут самой простой огненной руной опалить всю академию.
Я поёжилась. Повезло, что Аден и его друзья голодны. Иначе я бы тут не сидела, наверное.
– Но мы ведь здесь не для того, чтобы отвергать возможность научиться чему-нибудь новому, правда? – обратилась тем временем эльфийка к Адену.
Тот отрывисто кивнул. Кивнула и ещё пара тройка ребят.
– Магия потребует от вас много сил. А порой и не дюжую силу воли, – внимательно глядела Мирона прямо в карие глаза курчавого кровопийцы. – Но запомните, ваш народ обладает таким же резервом, что и любой другой на Иппоре. Нужно лишь раскрыть его, проявив чуть больше прилежания. Попробуем?
Эльфа вновь обворожительно мягко улыбнулась, и Аден снова, будто смущённо кивнул. Заулыбались и остальные кровопийцы в зале.
– Вот и славно, – вернулась к доске Мирона. – Профессор Авар говорил, вы уже пытались ощутить свою магию. Получилось не у всех. Но главное в этом деле – практика. И я хочу немножко вам помочь. Встаньте, пожалуйста.
Народ, оглядываясь друг на друга и пожимая плечами, и не думал подниматься с лавок.
– Ну, же! – взмахнула руками эльфийка и заразительно рассмеялась. – Вставайте! Чего испугались? Разве я наврежу?
Аден первым сорвался на ноги и резво оправил камзол. За ним потянулись и другие кровопийцы. Затем, драконы, пустынники, эльфы, нимфы... мы с Дионом тоже встали. Переглянулись, а эльфа уже вновь повела рукой, точно с окна капли дождя смахнула. Нас обдало прохладой, свет стал мягче.
Я лишь моргнула, а мы уже стояли в главном холле академии, и ровно там, до сих пор стоял преподавательский стол и сама профессор Эстрель, из тумана восстал... фонтан Источника. Сияющие потоки поднялись над хрустальным кольцом и наполнили зал призрачным сиянием.
– Прекрасный, – провела кончиками пальцев по верхнему кольцу эльфийка. – Единый. Всезнающий. Он поможет. Его магия, его Искра в каждом из вас.
Я как заворожённая смотрела на Источник. Почти как настоящий! Или... он и есть настоящий? Я скосилась на Диона, но он безотрывно смотрел на воды Авэль.
– Источник призвал вас в момент вашей первой спонтанной вспышки, – продолжала Мирона Эстрель. – Он зовёт вас до сих пор. Позвольте ему достучаться до вас. Вы ему нужны. Каждый из вас. Присядьте.
Группа дружно оглянулась, а вместо лавок аккурат у ног каждого оказалось по тоненькой подушке с кисточками.
– Присядьте, – с улыбкой повторила эльфа, глядя на сбитых с толку ребят. – Всё вокруг иллюзия. Но разве иллюзия не часть магии? А раз так, то и часть самого Источника. Авэль здесь, – женщина первой присела на колени и покорно сложила тонкие руки. – Прислушайтесь.
Я опустилась на подушку рядом с Дионом. Подобрала под себя ноги. Свет стал тусклее, спокойнее. Силуэты ребят размывались, а воды иллюзорного Источника, напротив, точно набирались жизни. Приковывали взгляд.