Страница 10 из 279
До остановки тоже добралась решительно, точно атомный ледокол. Без приключений забралась в автобус и даже нашла местечко у окна. Правда, в салоне было душно и противно пахло перегретой пылью... Потому не успели прокатить пару остановок, я заклевала носом. Мимо скользили магазины, светофоры, дома – точно бесконечная однообразная лента, и бессонная ночь взяла своё. Я привалилась виском к дрожащему на ходу стеклу и сдалась.
Напоследок мелькнула связная мысль, дескать, обойтись бы без новых кошмаров, но тёплый туман забытья решил иначе. Взял в кольцо, выбил реальность из-под ног и принёс шёпот:
– Помоги... мне.
– Не дождёшься, – рванулась я прочь из сна, но хор голосов зашелестел громче.
– Помоги мне… Помоги!
– Эй! Да кто здесь?!
Я открыла глаза. Открыла внутри сна! И заозиралась в белёсом мареве облаков.
– Помоги-и!..
Туман сгущался. Шёпот креп, лился ниоткуда и отовсюду разом. Вот уже сотни голосов разом молили о помощи.
– Помоги... Помоги.Помоги!
– Молчи. Перестань!
Я бросилась бежать сквозь молоко тумана, но шёпот летел попятам. Голоса окружали. Сводили с ума. Страх впился в желудок.
– Ли-за-а...
– ХВАТИТ! – заорала я что было мочи и встала как вкопанная.
Хор в одночасье умолк. Я замерла. Дышать перестала. Вслушивалась в звенящую тишину, когда что-то тёмное мелькнуло впереди.
– Эй? – прошептала я с дрожью. – Покажись...
В ответ тишина. Я облизала пересохшие губы, как вдруг… туман расступился и создал широкий коридор. Идти в неизвестность? Нет уж, спасибо. Я ещё «homо» и вполне себе «sapiens*». Мне хватает забот!
* Homo sapiens – человек разумный (лат).
Я в сомнениях отступила, и туман будто почуял мою решимость сбежать. Заволновался, закружился. В нём опять забродили глухие голоса.
– Элиза, Лиз...
Элиза? Меня будто током прошибло. Там меня называл только... мой Дракула.
– Хочешь, чтобы пошла вперёд? – спросила я отчего-то шёпотом, а у самой нутро сжалось от надежды. – Ладно. Веди.
И туман повёл. Стелился ковром, возводил арки-потолки и заполнял пройденный путь сизыми клубами. Отрезал дорогу назад, но я не боялась. Сердце отчего-то набирало ход. Вокруг восставали зыбкие горы и кряжистые деревья-исполины. Из туманных стен на меня вырывались корабли и будто неуловимые, недоплетёные фигурки людей.
Похоже, это снова не сон. Я словно блуждала в чьих-то мечтах. Или мыслях.
– Ли-из... – прошелестело, словно подгоняло, и я перешла на бег.
Казалось, неслась по тоннелю вечность, прежде чем впереди замаячила высокая призрачная фигура. Я замедлилась, но звуки шагов тонули в тумане. Будто по вате ступала! А «призрак» увлекал за собой, нырял в переходы.
– Стой. Погоди!
Призрак заскользил медленнее. Остановился.
– Кто ты? – выдохнула я, замерев в паре шагов от туманной фигуры. – Зачем звал?
Призрак не ответил, не обернулся. Я вдохнула поглубже и подступила вплотную. Хотела получше рассмотреть.
Это был мужчина. Фигура подтянутая, широкоплечая. Одежда – не наших времён. Камзол, сапоги... Волосы касались плеч и были ловко стянуты на макушке. Пара колец в левом ухе…
– Ве-лор? – прошептала я. – Это ты? Это правда?..
Прежде во снах я Дракулу не видела. Просто знала, он во мне. Или я в нём? Не разобрать. Но сейчас... казалось, Велор ближе, чем когда-либо. Казалось, ещё немного, и я найду ответ!..
Я протянула руку. Дрожь била нещадно, а Призрак и сам дрогнул – если призраки вообще умеют вздрагивать – и медленно обернулся.
– Лиза-а, – с упором на последнюю «а» изрекло туманное нечто, со спины так похожее на Велора. – По-мо-ги...
Призрак, точно слепой, шарил рукой с прозрачными пальцами, пытался схватить, но я со вздохом отшатнулась. От ужаса дышать забыла. У призрака... не было лица. Не было глаз, носа, а голос – такой знакомый, родной – шёл прямо из уродливой рваной щели, заменившей рот.
Нет, это не Велор. Кто угодно, но не мой!..
Стук сердца выбил мысли. Я кинулась бежать. Куда угодно. Скорее! Но туман учуял мою слабость и всё равно что ожил. Я с размаху вошла в упругие объятия белоснежной ваты и потерялась.
– Пус-ти! – брыкалась я и дралась, но туман тёк проворно. Цеплялся за ноги, валил на колени и обнимал, обнимал... Будто хотел проглотить. Спрятать. А глухой зов призрака звучал всё ближе.
– Лиз-а. Элиз-а...
Я плакала во сне. Дышать нечем. Руки как назло словно свинцовые, и каждый удар – в молоко.
– Пусти... меня. Хватит! Ненавижу! Отстань!
Сказано-сделано. Туман недоумённо застыл. Застыл и призрак, ловко повторивший фигуру Велора, но прежде чем я вгляделась в болезненно-знакомые черты, пелена раскрыла под ногами бездонную пропасть и потянула на дно.