Страница 59 из 97
В километре от меня был оазис, самый настоящий, на вид не такой, какие встречались в Мертвых землях. Сил дойти до него у меня хватит, но на карте он по- прежнему не отображался. В недоумении я зашагал прямиком к нему, не теряя времени на дальнейшие размышления. Самый обычный оазис. Одно раскидистое дерево с пышной листвой, озеро, пышная зелень, редкие камни и валуны. Ничего необычного, кроме одного: животных не было, если не считать козла, привязанного к дереву. Самого обычного козла с рогами и бородкой, который при моем появлении рассержено заблеял. Пожалуй, я ошибся. Козел был не обычный. Привычная надпись, как и любая другая отсутствовала, зато полоска жизни над его головой была нереально длинная. Кто и когда тебя здесь забыл? Вокруг дерева была выедена вся трава, местами вспахана. На это все я обратил внимание вскользь, доставая из инвентаря беспроигрышное оружие – отравленный клинок. Решил, что солью кровь и этого будет достаточно, чтобы избежать отравления. Другим оружием, включая магию, я буду убивать его до вечера. Столько времени у меня нет.
К моему появлению приговоренный к закланию отнесся совершенно спокойно. Из опасения я не стал перерезать веревку, только взял одной рукой за рог и потянул в сторону, он подался. Оглянулся в поисках чистой поверхности и нашел плоский камень, как будто специально тут появившийся. Подвел животное к камню и полоснул его по горлу ножом. Черная и горячая поверхность камня окрасилась кровью животного, которая тут же стала закипать на его поверхности. А вслед за этим я услышал тихий хохот и аплодисменты. В последствии я раз за разом вспоминал цепочку событий и не мог найти разумных объяснений своим действиям как и возможности поступить иначе. А сейчас события стали происходить с пугающей быстротой, при этом оставалось все на месте, включая и незнакомца в капюшоне, на чей хохот я и обернулся. Мне не было до него дела. Появились сообщения в интерфейсе:
« Вы совершили жертву в честь Бога Аида на алтаре Смерти. Аид обратил на вас внимание».
«Боги Олимпа смотрят на Вас в недоумении».
«Вы выполнили задание от посланника Сизифа. Класс: эпический. Название: «Возрождение Храма Смерти». Условия выполнения задания: Построить первый Храм Смерти в любой точке мира. Время на выполнение: один лунный месяц. Условия выполнены. Награда: медный грош и клинок Смерти получена».
«Выберете место для строительства храма Смерти. Отменить невозможно. Время – один час».
- Сизиф? – я скорее комментировал сообщение, чем спрашивал, но незнакомец скинул капюшон и ответил, присаживаясь на круглый валун:
- Да это я, посланник Аида, Сизиф, я засчитываю выполнение задания.
- Ты меня обманул, я сделал шаг в его сторону с окровавленным кинжалом в руке.
- Не пытайся меня убить, - Сизиф даже не пытался встать с камня, - Смерть для меня недоступна, как и для тебя теперь, поговорим?
- Поговорим, - выдохнул я устало, присаживаясь на камень напротив него.
Стало понятно, что я совершил самую страшную и глупую ошибку. Я хотел от него знать правду. Любопытство тут не при чем. Мне надо знать это, чтобы найти выход из ловушки, в которую я попал.
- Начнем с начала, - произнес посланник. - Ты согласился выполнить мое задание…
- Ты меня обманул, я не знал ничего о задании, - выпалил я.
- Ты мог отказаться, - устало выдохнул он, - но, я продолжу, за него я заплатил тебе вперед. Да, да – кинжал и медная монета, которую ты хотел вернуть мне. Если бы ты отказался от монеты, то сейчас был бы богаче меня. Потом, впрочем, ты ее и так вернул мне, но уже в качестве пожертвования.
Я вспомнил нищего на пороге храма, и возражать не стал. Сизиф тем временем продолжал:
- С моей помощью ты прошел огонь, воду, медные трубы и гром небес. Именно так, с моей помощью. Без клинка Смерти у тебя бы ничего не вышло…
Я вспомнил, скольких монстров убил этим кинжалом в лабиринтах и тоже возражать не стал.
- Потом ты пошел по пескам Забвения с редкими островками Надежды к Храму Смерти, в поисках самой Смерти. Тут ты отошел от моего плана и взял с собой спутников. Я пытался их устранить. Гепард тебя бы не стал трогать, но не вышло. К счастью я вовремя понял, что нужно делать и устранил их в оазисе, пока тебя не было. Думаешь, кто охранял тебя ночами в пустыне? Тоже я. Для чего? Ответ пред тобой. Ты искал Смерти - ты ее нашел. Вот она, закрывает весь горизонт, - он указал на Город Смерти. – Взамен одна маленькая услуга – возродить Храм Смерти, разве это много?
- Совсем нет, это очень много… - я едва сдерживал себя от гнева.
- Если ты не доволен наградой, мы можем обсудить это, в порядке исключения, думаю Аид…
- К черту Аида, я не буду строить Храм Смерти, - выпалил я. – Отравленные оазисы твоих рук дело?
- Совершенно верно, ты опаздывал. Если бы двигался по ним, ни за что не успел бы, а от постройки Храма ты уже не можешь отказаться. Это невозможно. Ты уже его построил, осталось только выбрать место. Может быть в Рияде? На площади?...
- Ни за что, я к этому не хочу иметь отношения. Я отказываюсь, понятно? – уже орал я.
- Если ты вдруг пропадешь, он сам построится в произвольном месте, часы уже запущены. Не рассчитывай на это. И да… теперь ты бессмертен.