Глатуоло

–Я что-то слышал об этом Глатуоло на заре своей юности, – поморщился профессор и с сомнением покачал головой. – Но в научном сообществе нет ни одного сколько-нибудь значимого доказательства тому, что черная пирамида существует. Кроме того, никем не доказано, что до инков в этих местах существовали цивилизации. Рассуждения об этом – лженаука. Это больше напоминает уфологию, науку, которая находит кучу доказательств существования инопланетян, однако, никто из людей их никогда не видел.

–Совершенно верно, научных доказательств нет, – кивнул Питер, все еще разглядывая пирамиду взволнованным взглядом. – Но черная пирамида находится прямо перед нами, и мы не можем отрицать это.

–Черная пирамида Глатуоло продолжает будоражить сердца авантюристов и искателей приключений на протяжении почти двух с половиной тысяч лет, – добавил Брэд. – Если верить легендам, внутри нее спрятаны небывалые сокровища. Немало людей погибло, пытаясь найти ее, чтобы разбогатеть. Немало пропало без вести.

–Так что же им помешало найти ее? – спросил Джон.

–Только то, что они так и не смогли найти ее, – негромко рассмеялся Брэд. – До нас этого сделать никому не удалось. Судя по всему, мы здесь первые.

–Это похоже на фантастику, мой юный друг, – усмехнулся профессор. – Странно слышать подобные заявления из уст будущего ученого.

–Однако, профессор, она, действительно, перед нами, – мягко возразил Брэд и добавил. – Я сильно увлекался этой темой, когда был еще подростком. Без преувеличения могу сказать, что данное хобби и предопределило мое желание стать археологом…

–Вот точно таким же образом, мое детское увлечение охотой и предопределило мое желание стать военным, – хмыкнул ему в поддержку Фредерик и достал из кармана очередную сигарету.

–Считается, что вместе с императором той загадочной страны были живьем замурованы не только преданные ему воины, но и несметные богатства – золото, рубины, изумруды, алмазы… Общая стоимость сокровищ – чрезвычайно велика. Тот, кто найдет сокровища Глатуоло – в один миг станет самым богатым человеком на земле…

Профессор с некоторым удивлением посмотрел на него, а потом, не меняя выражения лица, снова перевел озабоченный взгляд на пирамиду и сказал:

–Я повидал немало пирамид за свою жизнь, но одно могу сказать совершенно точно – эта самая красивая. Несмотря на то, что я не назвал бы ее большой, но она выглядит очень величественной.

После этих слов профессор подошел к пирамиде, положил ладонь правой руки на ее гладкую черную стену и обнаружил, что та была довольно прохладной, несмотря на жаркий день.

–Хоть убей, но я не могу понять, как получилось так, что в наш технологически развитый век ее до сих пор никто не обнаружил? – все так же растерянно произнес он с недоуменным, задумчивым взглядом. – Сколько же ей лет? – спросил он, обращаясь к Брэду.

–Если верить легендам, – ответил тот, становясь рядом. – Она была построена более двух с половиной тысяч лет назад.

–А это точно та самая пирамида Глатуоло, чтением сказок о которой ты увлекался в детстве? – с сомнением спросил Картер, задирая голову вверх.

–По крайней мере, в научном мире ничего не известно о существующих в настоящее время пирамидах, сделанных из черного гранита, – улыбнулся Брэд.

–Что правда, то правда, мой юный друг, о существовании черных пирамид в джунглях Амазонки человечеству ничего не известно, – вынужден был согласиться профессор и вздохнул, а потом добавил. – Но и верить детским сказкам, не имеющим под собой никакой научной подоплеки, ни единого факта, мы тоже не можем… А что это там на вершине?

Все, как по команде, задрали головы и разглядели квадратную каменную крышу, стоящую на четырех тонких колоннах.

–Похоже на храм! – отозвался Питер. – Или алтарь.

–Здесь есть какие-то надписи, взгляните! – воскликнул Фредерик, тыча пальцем в черную гранитную стену.

Все собрались возле него и с интересом принялись рассматривать непонятные надписи, а потом профессор спросил с нескрываемым удивлением:

–Что скажешь, Джон? Что это за язык?

–Я не уверен, – тот поправил очки и снова почесал подбородок. – Но могу сказать точно, что проглядывается явная связь текста с туканской языковой семьей.

–Ты ведь изучал индейские языки.

–Не то, чтобы уделял им достаточно времени, но… – он вдруг замолчал, а потом сказал. – Просто дайте мне сосредоточиться…

Некоторое время он что-то бормотал себе под нос, а потом выпрямился в полный рост и сказал:

–Да, совершенно верно. Это достаточно древняя вариация туканской языковой группы. Я не понял все, что здесь написано, однако, сходства достаточно, чтобы понять суть…

–И что же там написано? – с нетерпением спросил профессор.

–Предупреждение о том, что это могила великого императора Глатуоло, – после этих слов все с уважением посмотрели на Брэда, а он лишь застенчиво опустил глаза. – И пытаться проникнуть в нее, ровно, как и просто находиться рядом, строжайше запрещено под страхом смерти.

–Замечательно, – кивнул профессор и усмехнулся. – Очень жизнеутверждающе! Надеюсь, вы, мой юный друг Джон, не просто подыграли этому замечательному любителю древних легенд? – Картер кивнул в сторону Брэда.

–Естественно, нет, – усмехнулся в ответ Джон. – Чувство юмора мне, безусловно, присуще, но только не тогда, когда дело касается науки…

–Ну и ну, – покачал своей седой головой профессор, все еще с сомнением оглядывая черную гранитную стену, а потом снова обратился к Брэду. – То есть, за две с половиной тысячи лет ее не смог найти ни один человек?

–В легендах говорится именно так. Люди либо просто бродили по джунглям и возвращались ни с чем, либо исчезали бесследно.

–Что же могло становиться причиной их исчезновения?

Брэд пожал плечами, и тогда слово взял Фредерик:

–Это джунгли, сэр! Тут может произойти всякое… Например, не дай нам бог нарваться на стаю голодных обезьян. В дикой природе они не такие миролюбивые, как в цирке или зоопарке. Слава Богу, что у меня есть ракетницы, дикие животные очень боятся шума.

Все с пониманием кивнули, а профессор снова подошел к Джону, который продолжал изучать выдолбленные в стене старые затертые надписи.

–Нашел что-нибудь еще интересное, коллега?

–Здесь много, чего написано, – ответил тот задумчиво. – Но, в основном, это предупреждения, призывающие грабителей могил и воров держаться подальше от пирамиды.

–Стандартные вещи, понимаю, – кивнул профессор со знанием дела. – Довольно типично для древнего мира.

–Вот здесь, например, – Джон ткнул своим пухлым пальцем в стену, – написано о том, что любой, кто посмеет войти в гробницу и нарушить покой великого императора, будет подвергнут самой мучительной смерти, какую только можно себе представить. А здесь, – Джон скользнул пальцем влево, – говорится о том, что как только вы окажетесь внутри усыпальницы, пути назад уже не будет. Чума из тысячи смертей обрушится на вас, и жестокие боги джунглей заберут ваши души…

–Звучит очень доброжелательно, – усмехнулся профессор. – И очень убедительно. Но это меня не удивляет, ведь люди древних эпох были намного суевернее, чем мы сегодня, и многие из них искренне верили, что проклятия реальны. Даже Колумб, если бы забрался в эти места пятьсот лет назад, увидел бы эти надписи и смог бы их перевести, искренне испугался бы столь грозных предупреждений. Хорошо, что мы не жили в те наполненные суевериями времена, согласны?

–Но ведь предупреждения касаются воров и грабителей, верно? – усмехнулся Питер, хотя было видно, что ему немного жутковато. – А мы ученые.

–Для них мы тоже воры и грабители, – объяснил профессор, а потом торжественно оглядел всех и воскликнул. – Господа! Вы представляете себе, на что мы наткнулись? Мы произведем сенсацию во всем мировом научном сообществе! Наши имена будут вписаны в историю навечно!

–И мое имя тоже? – неуверенно, но с надеждой, спросил Фредерик.

Все рассмеялись, а профессор ответил: