Время для стали

Точнее не так, админ потребовал не использовать выданный молодому человеку пистолет при охоте на инсектов и отстреле ботов. Самому же Виктору не рекомендовалось находиться на станции во время атаки ботов, а в остальном помогай сколько хочешь. Вот и использование аннигилятора в роли промышленного лазера было решено считать за техническую помощь.

И всё же искушать судьбу не хотелось. По итогам этой ночи он определится со сроком, спустя который спустится под землю, дабы приступить к выданному администратором заданию. И срок этот будет небольшим, два — три дня, более Виктор откладывать не собирался.

Да и сегодняшняя охота событие своевременное, как и его участие в ней: стрелять из винтовки в позволяющем видеть в темноте противогазе весьма удобно. Всё честно, пусть Система не возмущается, ведь помогает молодой человек в том числе и себе: живчик и жемчуг нужен ему для выполнения квеста.

Система… Сегодня она подкинула пищи для размышления. Казалось бы, две полученные в нужный момент подсказки. Приятные, но мелочи. Но именно из этих мелочей следует, что есть нечто следящее за ним, знающее его потребности, мысли и чувства. Неприятно… Хотя, к подобному быстро привыкаешь.

Закончив с последними приготовлениями, товарищи приступили к главному — ужину и отдыху перед операцией «Дихлофос». Так в шутку обозвал ночную охоту Гена.

— Кого вооружим трофейным калашниковым? — поинтересовалась сидящая за столом Оксана.

— Да никого, пусть в резерве лежит. Патроны к автоматам надо экономить, — лениво ковыряя в зубах заточенной спичкой, произнёс Гена. — Нет, все магазины снарядим конечно, а то мало ли.

Ох уж это «мало ли», оно же вроде как «точно ли». Однако нагнетать панику отчего-то не хотелось, обитатели станции чувствовали себя подготовленными. Заодно настроение у всех было если не приподнятое, то точно хорошее. Правильное, так сказать, настроение.

— Магазины к автоматам давно снарядили, — вставил Эдик.

— А кто у нас кроме Виктора и Хмурого хорошо стреляет? — поинтересовался Ламир.

— Я вот лично ни разу не видел, как Виктор «хорошо стреляет», — скептически произнёс Хмурый. — Одни рассказы и то не от него. Ладно, ладно, должен же кто-то мыслить практично, — показывая, что ворчание плановое, дополнил мужчина.

— В вышку он ловко попал, — задумчиво произнёс Эдик.

— Да там радиус поражения такой, что и слепой бы попал, — возразила Оксана.

— Эх, его бы пистолет да и в дело… — с сожалением произнёс Гена.

— Нет уж, давайте найдём способ уничтожить наши трофеи каким-нибудь менее замороченным способом, — хихикнул Ламир.

— А ведь точно, — почесал затылок Гена. — Если из этого «гиперболоида» по нужным нам органам попасть, от них ничего и не останется. Но ведь можно и прицельно бить, а?

— Гена, Виктор сказал что ему нельзя применять пистолет на станции, значит нельзя, — покачал головой Док. — И я бы к «людям», которые раздают подобные устройства, прислушался.

— Ну вот, и помечтать теперь нельзя, — вздохнул Гена.

В окно влез Эдик с обвязанной вокруг его пояса верёвкой. Свесившись в окно, он произнёс:

— Маша, направляй, — после чего за верёвку потянул, не без труда подняв на верх запакованное в брезентовый мешок нечто.

В мешке оказалась большая алюминиевая кастрюля, которую, достав из мешка, водрузили на стол.

— Если в следующей жизни я буду помнить эту, то напишу книгу «Сто и один способ сделать праздничный обед из говна и тушёнки», — усаживаясь за стол, произнёс Эдик.

— Да вы, Эдуард, я посмотрю буддист, — вооружившись половником и раскладывая рисовую кашу с мясом по тарелкам, — произнёс Док.

— Планирую принять сан, — принимая тарелку, ответил Эдик.

— У буддистов не сан, а постриг, — буркнул Хмурый.

— Посвящение, — подкорректировала Оксана, что возможно тоже было неверно.

— А я вот что думаю, — беря тарелку с едой, задумчиво произнёс Виктор, — не придут ли к нам с полиса мстить? — озвучив данный вопрос, он повернулся к Оксане.

Повидавшая не один полис женщина, по его мнению, претендовала в данном вопросе на эксперта.

— Вот не надо на меня так смотреть, — возмутилась Оксана. — Каждый сектор это своя «ферма тараканов». В этой пустыне почти все становятся сильно суеверными и осторожными. Я поначалу считала местный полис «бестолковым», но сегодня мнение своё изменила. Дозор ведётся чётко, да и группа быстрого реагирования, которую ты порешил, примчалась бодро. Видать ребята банально замкнулись сами на себя, подобное встречается.

Виктор от слова «порешил» поморщился.

— Добраться до станций им не проблема, «Десятку» они находили и без всяких указателей, — вставил Эдик.

— Они придут, — захихикал Ламир, — после того что выкинул Виктор, они обязательно придут. Но не воевать, договариваться, — уверенно «произнёс» сектант. — Только им придётся для начала обойти все станции, ведь свой адрес мы не оставили…

— Так ты покажешь нам своё умение неуязвимости? — поинтересовался Док.

— Теперь уже завтра, — покачал головой Виктор. — Сейчас я его вам точно не покажу, до отката что-то в районе трёх часов осталось.

Увы, но оказалось, что у столь полезного умения всё же имеется один недостаток. Время его «отката», выражаясь игровым языком, составляло ровно двенадцать часов. Таймер появился в меню умений после завершения его действия. Да и не сказать, что само действие сильно продолжительное: стоило молодому человеку нагнать товарищей после уничтожения вышки, как неуязвимость спала сама собой.

— Вы давайте не трындите, а на ложки налегайте, — проворчал Хмурый, взял со стола тарелку с ложкой и подойдя к сидящей в углу Машеньке, передал ей еду.

Пигалица притащила с первого этажа свой любимый стул и устроила «временное логово» в углу комнаты. Ей богу, как кошка, эти мохнатые создания тоже любят устроиться так, чтобы всех со стороны видеть.

Отдав еду, Хмурый полез в окно:

— Ты куда? — поинтересовался Гена.

— За мармеладом… — отрапортовал мужчина.

— Это же стратегический НЗ, для поднятия боевого духа перед атакой ботов, — возмутился Гена.

— Перед атакой ботов будем поднимать боевой дух водкой, а сегодня обойдёмся мармеладом. И вы работайте ложками, работайте, темнеет, меньше двух часов осталось. И этого, зная как вы, болтологи, чай пьёте, может на хватить…

***

Вероятно, даже став чем-то большим, человек обречён оставаться человеком. Ведь как ещё объяснить то, что нечувствительные к жаре администраторы банально наслаждались прохладой своей готической цитадели.

— Жень, чем ты там занят с таким сосредоточенным видом? — обратился широкоплечий крепыш, к сидящему за столом философу.

Тот на это открыл глаза и растерянно произнёс:

— Не могу найти шесть тысяч мертвецов.

На это заявление развалившийся на стуле гопник безразлично заметил:

— Когда у тебя их под землёй пять миллиардов сныкано, пять тысяч — это мелочи. Может их подземные монстры подъели. Не стоит забывать, что средний зомби, это не только жаждущее чужих мозгов создание, но и примерно пятьдесят килограмм питательного, пусть и суховатого мяса…

Крепыш на сказанное порылся в кармане, из которого достал и протянул гопнику похожий на крупную монету кругляш. Гопник дар принял и повертев его в руке, узрел на одной его стороне профиль щекастого мужчины, а на другой надпись: «Петросян первой степени».

— Юр, как ты это делаешь? Я вот до сих пор не могу материализовать предметы по своему желанию, — убрав заслуженную медаль в карман, удручился гопник. — Жек, да заканчивай ты ревизии проводить, у нас через пять минут рабочий день заканчивается, — обратился он к философу. — Всё, домой, проснись и пой! Все приличные люди спят, а мы, понимаешь, работаем…

— Что-то здесь не так, — покачал головой философ.

— Да говорю тебе, в расход мертвецы пошли. И вообще, завязывай ты с привычкой основные параметры перед переходом проверять, по мне только время зря тратишь.

— Они не могли пойти в расход: каждый из имеющихся на балансе мертвецов реальный житель этой планеты и на каждого заведена индивидуальная личностная матрица, по которой он будет воскрешён Системой в случае гибели. Да и с ними как бы всё нормально, никаких сбоев или недочёта. В очереди на воскрешение они также отсутствуют. Просто я помню, что их было 5146747356, а теперь их 5146741356. Шесть тысяч не могли просто взять и пропасть.