Страница 9 из 46
— Да, — они стояли в тишине, затерявшись в своих мыслях.
— Я кое-что хотел у тебя спросить, — он почесал за ухом, и Аллиссе показалось, что он нервничал. — Какой человек принц Кердан? Можешь рассказать немного о нем, его личности, и что ожидать от встречи с ним?
— В первую очередь, он — солдат, — она рассмеялась, вспомнив, как они ели в его спальне. Суп стекал по его подбородку, и он вытирал рот рукавом. — Он редко бывает в замке в Кловеке. Он предпочитает спать в военном лагере. Он не очень похож поведением на принца. Он может казаться холодным и резким, но у него доброе сердце, он честный и верный. Не позволяйте его манерам обмануть вас.
— Твоя мама доставила письмо от принца Кердана?
Аллисса кивнула.
— На нем была печать?
— Да. Почему вы спрашиваете?
— Ты видела его печать раньше?
— Нет, но я знаю, как выглядит герб Рассека, — если подумать, она и не посмотрела на печать, когда открывала письмо.
— А его почерк? — спросил Натенек.
В кабинете Кердана были карты с записями на них. Но она не помнила, чтобы видела письмо или что-то больше заметок на краях.
— Позволь задать еще вопрос, — сказал он. — Принц обычно говорит с тобой так вежливо?
Кердан и Аллисса всегда вели себя довольно неформально друг с другом.
— Хотите сказать, что письмо от кого-то еще? — ее сердце забилось быстрее от такой возможности.
— С тех пор, как ты показала мне письмо, что-то мне не нравилось. Время, язык, тот факт, что письмо просило тебя отправиться к городку у границы, Джонтису.
Ее кожу покалывало.
— Вы правы, теперь я это вижу, — Кердан не хотел бы, чтобы она приходила в Рассек. Он справился бы с ситуацией, не вовлекая ее. — Что думаете?
— Что Жана устроила ловушку.
— Проклятье, — она пнула камешек, и он улетел с утеса. — Я должна была понять. Кердан говорил, что с ним можно связаться через поместье Вомек в Рассеке, — она была так охвачена эмоциями, что не увидела то, что было на поверхности.
— Хочешь приключение?
— Зависит от того, как вы это понимаете, — если Жана прислала письмо, она могла послать такое и Одару? Или хотела уничтожить только Аллиссу?
— Я хочу расставить свою ловушку, — он вскинул брови, ожидая ее ответа.
— Хотите заманить Жану к нам?
— Да, и мы ее убьем, — солнце пропало за океаном, и небо стало кроваво-красным.
Когда Аллисса в прошлый раз пощадила убийцу, последствия были ужасными. Если бы ей хватило сил убить Сому в первую ночь в пещере, как хотел Одар, она не попала бы в Рассек. Время там научило ее, что некоторых людей было слишком опасно оставлять в живых.
— Почему вы хотите мне помочь?
— Я поклялся защищать твою маму и брата. Я сделаю все, чтобы выполнить это.
— Тогда договорились, — она пошла к дому.
— У нас не уговор, — сказал Натенек. — Мы — напарники.
Аллисса остановилась и повернулась к мужчине, ее сообщнику, яростно улыбнулась ему.
— Я сожалею человеку, который попадется на нашем пути.
ГЛАВА 6
Аллисса и Натенек шли пару часов в пылающей жаре. Не помогало и то, что на ней были плотные штаны, рубаха, туника, высокие сапоги, шарф на лице и плащ. Хоть это защищало ее от солнца, она боялась, что получит тепловой удар. О, и мешок с едой, одеждой и спальными вещами не помогал.
— Я думала, у вас есть лошади, — сказала Аллисса, шагая за Натенеком.
— Это непрактично, — он даже не запыхался.
— Потому что вы часто путешествуете? — спросила она.
— Да, и песчаные бури тут слишком опасны. У меня есть лошади вне города, где погода мягче.
Почему Натенек жил в Городе императора? Погода была жаркой, песок — ужасным, и место было людным. Аллисса любила шум и суету Лейксайда, но тут это было слишком. Казалось, тут шум никогда не кончался. Было легко слиться и затеряться, может, потому Натенек и остался. Или Рема настояла. Других домов на окраине не было, и Аллиссе казалось, что это был компромисс. Он остался в Городе императора, но на краю в тихом маленьком домике. Как ее брат там рос?
— Вы всегда жили в том доме?
— Он принадлежит мне тридцать лет.
Задолго до знакомства с Ремой.
— Моя мама не дала его вам?
Он рассмеялся.
— Нет. Она пыталась подарить мне дом побольше, но я отказался.
— Вы расскажете мне о ней побольше?
Он оглянулся.
— Разве ты не росла с ней?
— Да, и я знаю все о том, какая она сейчас. Но она скрывает от меня почти все свое прошлое.
— Уверен, на то есть причины. Твоя мама — предусмотрительная женщина. Я безоговорочно доверяю ей.
Его непоколебимая поддержка и восхищение Ремой были… неожиданными.
— Вы стали друзьями после того, как вы похитили ее?
— Да, пока мы плыли сюда.
Она обдумывала это.
— Между вами было что-то больше дружбы? — она надеялась, что он не оторвет ей голову за столь личный вопрос, но она пыталась понять отношения Натенека и Ремы.
— Я намного старше нее.
— Это не ответ.
— Она как сестра. Я люблю ее, но не в романтичном смысле, — он остановился, и Аллисса поравнялась с ним. — Твоя мама ворвалась в мою жизнь силой, с которой нужно считаться. Она была пылкой, сильной и верной. Она уже любила Дармика, и это было понятно со стороны. И, как я и сказал, наши отношения не заходили в ту сторону. Рема, в первую очередь, спасла меня.
— Как? — ее беспокоило, что она не знала о Натенеке, а он был так важен для ее мамы.
Он поправил шарф на лице, его голубые глаза вспыхнули в прорези.
— Рема доверяла мне, когда никто этого не делал, она не давила на меня решениями. Она дала мне новую жизнь. Впервые у меня появилась цель кроме убийств. Я выбрал служить твоей матери.
Было сложно представить, как Рема использует убийцу.
— Как только трон был передан твоей матери, я встретил женщину, мы поженились. К сожалению, она умерла при родах. Я был раздавлен, потеряв жену и ребенка в один день. В то время рожала и твоя мама. Когда она решила спрятать своего сына, она пришла ко мне и спросила, окажу ли я ей честь, вырастив его. Савенек был подарком судьбы, — его голос дрогнул от эмоций, напугав Аллиссу. Этот мужчина любил ее брата. Она и не думала, что он скучал по Савенеку. Когда ее брата посчитали необходимым, его забрали у Натенека в замок. Потому что им нужно было сохранить королевский род любой ценой.
— Мне жаль, — сказала Аллисса.
Натенек пошел дальше. Она поспешила за ним.
— Вы же знали, что этот день настанет?
— Да, хоть я все равно надеялся, что его не будет. Но так лучше. У него появилась привязанность, — он остановился на вершине холма, смотрел на деревню внизу. — Конюшни с моими лошадями там, — он указал на северную часть деревни. Тут песка было меньше, хоть ярким и зеленым место назвать не удавалось. Они шли по тропе вниз по холму, сухие кусты и сорняки окружали их.
— Что значит привязанность? — спросила Аллисса.
— Савенек встретил женщину.
Ее брат был влюблен? Это усложняло дело. Ее родители знали?
— Я был против их пары, учитывая его личность. Мы ссорились из-за этого. Он не мог понять, почему я не давал сделать ей предложение. Я не мог удерживать его дольше. Как только я стал обдумывать шанс для него жить обычной жизнью, появились Рема и Дармик.
Она помнила, как ее брат стоял на балконе рядом с ее матерью. Она так увлеклась его внешностью и личностью, что не подумала, что ее брат прошел. Его оторвали от дома и жизни, которые он знал, сунули в замок к родителям, которых он не знал, с которыми у него не было связи, и все, что он знал и любил, пропало. Ее грудь сдавило от мысли, как он все это видел. Он возненавидел Аллиссу за то, что она сделала это с ним? Обвинял ее? Может, он даже не успел попрощаться с женщиной, которую любил.
Когда Аллисса была маленькой, она по ошибке думала, что дальше станет проще. Как она ошибалась…
Она сказала:
— Если я решу вернуться домой…