Критическая ошибка

Трупы расстреливают в кашу — и бойня останавливается.

«Так будет, пока мои требования не будут выполнены», появляется на экране. «Так будет, пока…»

— У вас не получилось, — констатирует Лея.

Аналитики молчат.

— Вы… — она колеблется. Но… Но там ведь Люк. Там Люк. И с чувством, что совершает чудовищную и неизбежную ошибку, она все же спрашивает:

— Скажите, вы что-то знаете о человеке под кодом ТН367?

***

— Мы проверили, — говорит Лее куратор «проекта семь» (кодовые названия начинают сильно ее раздражать). — Я вас поздравляю, ваше высочество, вы добыли у него чрезвычайно важную информацию, мы никак не могли идентифицировать этот аккаунт.

— Вы хотите сказать, он шифровался и от своих?

— Судя по всему, в первую очередь от своих. Вы знаете, что именно этот аккаунт взломал защиту тогда еще прототипа Звезды Смерти и внедрил вирус? Постройка ее была отсрочена на пять лет. Мы были уверены, что это — республиканец. Подумать только…

Они сидят в малом конференц-зале переоборудованном в столовую. Военный синтезатор флотского образца, еще имперский, производит протеиновую сладкую массу, которую накладывают в кружки для кафа — тары не хватает. Лея облизывает ложку. Вкусно.

У нее нет сил ни на какую эмоциональную реакцию.

Вейдер ненавидел Звезду Смерти, это никогда не было секретом. Попытка саботажа — возможно не одна, — прекрасно объясняет, почему он угодил в опалу. Почему Палпатин поставил над ним Таркина. И почему в результате Вейдер начал подготовку к перевороту. Но все эти встающие сами собой на место кусочки паззла имперской политики Лее сейчас не интересны совсем.

Он стоял за ее спиной и ничего не сделал, чтобы остановить выстрел. Ничего больше не имеет значения. Даже то, что он дал ей соврать Таркину, хотя не мог не знать, что она врет.

Лея трет лоб.

— Аналитики полагают, он может нам помочь.

Их энтузиазм ее шокировал. Она не ожидала, что они узнают то кодовое имя — и тем более не ожидала, что о хакере и инженере ТН367 в голонете рассказывают легенды.

— Несомненно может, — отвечает безопасник. — Вопрос исключительно в рисках. Сейчас он не представляет опасности. Любой контакт с внешним миром повышает шанс побега. Успешный же побег поставит под удар всю галактику.

— И вы готовы пожертвовать Сенатом из опасения, что ампутант на искусственной вентиляции легких удерет от вооруженной охраны.

Куратор молчит. Вдумчиво доедает сладкую массу из своей чашки.

Лея облизывает губы. Если бы в Сенате не было Люка, она бы думала так же — и Вейдер бы ее понял. Она совершенно в этом уверена. Неужели ей никогда не уйти от голоса его крови?

— Отрядите ему отдельную охрану, отдельное наблюдение…

— Готовы ли вы взять эту операцию под личную ответственность, ваше высочество? — спрашивает куратор мягко. И Лея за его словами слышит уверенность в своем отказе. Действительно, кто же в здравом уме согласится так рисковать. Ради чего?

— Да, — говорит она. — Под мою ответственность.

***

Его доставляют все в том же черном спидере. Первым выходит куратор с датападом в руке, подходит к Лее. И вручает датапад ей.

На экране — схематичное изображение человека в инвалидном кресле. Со статусами систем обеспечения, с процентами концентрации лекарств. Статус блокиратора.

Системы светятся зеленым.

— Управляете креслом вы, — говорит куратор. — Вы контролируете подачу блокиратора. Вы можете отключить пациента в любой момент, нажатием на эту кнопку…

Лея слушает инструктаж. Запоминает. Система управления проста и надежна. Вейдер привязан к креслу и по-прежнему не может шевелиться. И не способен говорить сам: гортань искусственно парализована, а специальная графа пульта управления отслеживает этот показатель.

— Зачем? — не может сдержать недоумения Лея.

— Чтобы он не откусил себе язык, — походя отвечает куратор и продолжает объяснения.

Лея молчит.

— …и самое главное, — говорит куратор, — контроль над системой жизнеобеспечения. Эта кнопка выключит его сердце. В случае угрозы побега немедленно воспользуйтесь.

Лея кивает.

— Немедленно и без колебаний, — повторяет куратор. — Риск слишком высок.

— Конечно. — Лее хочется, чтобы он куда-нибудь исчез. Сейчас же. — Разумеется.

Из спидера выбираются два охранника в глухих шлемах и наставляют оружие на открывшуюся пассажирскую дверь.

И ничего не происходит.

— Креслом управляете вы, — негромко напоминает куратор.

Лея закусывает губу и выводит кресло из спидера.

Слишком маленькое тело в темном комбинезоне встроено в металл и окружено металлом. Слава Силе, они его одели.

Культи закреплены металлическими обручами, тело держат ремни. На лице все та же прозрачная маска. Шрамы на голове ничем не прикрыты и на свету кажутся еще уродливей.

Вейдер смотрит на Лею, и у него живые ясные глаза.

— Удачи, ваше высочество, — говорит куратор. — Держите оружие наготове.

И возвращается в спидер.

Лея судорожно кивает. И как только спидер поднимается над стоянкой, вкалывает антидот от парализатора в гортань Вейдера.

Она всегда успеет парализовать его вновь, но сейчас даже воспоминание о механическом голосе ей противно.

— Люк жив, — говорит она. И направляет кресло к выходу со стоянки. Охрана следует за ними.

Вокруг пусто. На следующие пятнадцать минут весь путь от стоянки до штаб-квартиры полностью очищен от людей. Никто не увидит Вейдера. Никто посторонний не должен знать, что он здесь.

— Это точно известно? — голос Вейдера очень тих, почти шепот.

— Мы видели его живым. Преступник передает визуальный поток с камер Сената.

— Зачем?

— Эксперты полагают, он пытается нас запугать.

По оценкам экспертов, преступник — мужчина средних лет, скорее всего воевал в Альянсе и несомненно республиканец. Наверняка потерял кого-то во время войны. И сейчас мстит виновникам. Тем, кого считает виновниками размывания идеалов революции.

— Странный способ, — говорит Вейдер, выслушав Лею. — Он мог убивать заложников по одному. Так бы их хватило надолго.

Лея сдерживает смешок. Юмор совсем неуместен в их ситуации.

— Почему он не начал с Мотмы? — продолжает Вейдер. — Или с тебя? Или вы уже не при делах?

— Сенат — символ Республики, — говорит Лея назидательно. Честно говоря, она сама задавалась этим вопросом. — Эксперты полагают, именно недостатки сенаторов послужили толчком… Но мы не знаем, что именно.

— Провели закон о восстановлении рабства?

— Культурных особенностей систем, — поправляет Лея. — И… уже давно.

— Вот как, — он кажется странно разочарованным.

— Это не рабство! — восклицает Лея. Его осуждение ей неприятно. Хотя казалось бы. Он не имеет никакого права их судить. После всего, что сделал. И все же…

— Я надеялся, что хотя бы этих ошибок вы не повторите, — говорит он.

Они наконец-то добираются до штаб-квартиры, и Лея проглатывает свой ответ. К лучшему. В нем был перебор раздражения.

Осторожней, Органа. Еще и получаса не прошло, а он уже влез тебе под кожу без всякой Силы. Пульт у тебя — и не забывай об этом. Иначе Вейдер заставит тебя действовать так, как нужно ему, а не тебе.

========== Часть 3 ==========

В штаб-квартире сдержанная паника. Мадин манит Лею к себе, но она качает головой. Она не имеет права отлучаться от кресла. Вейдер должен быть у нее перед глазами.

…Сила великая, ей же придется как-то выступать перед прессой… Нет, выступать можно выпихнуть кого угодно, но ей придется писать что именно этот «кто угодно» будет говорить. Не выпуская Вейдера из зоны контроля. Как она об этом не подумала?

— У нас проблемы, — немедленно говорит УбойнаяСила, увидев их. Оглядывает Вейдера и поднимает брови. — Это вы — ТН367? На какой свалке вас подобрали?

— Какие проблемы? — спрашивает тот, насмешку полностью проигнорировав.

— Сведения об опасности сенаторам, — УбойнаяСила смотрит прямо на Лею, — утекли к журналистам. Можете себе представить, что там сейчас творится.