Школа

— Все дети?

Если говорить о возможных джедаях, то одаренных в Силе, явно и сильно, среди учеников Люка было шестеро. Но…

— Все, — произнес он твердо.

Вечером отец был беспокоен, хмурился, ходил из угла в угол и наконец сказал:

— Пробей эту комиссию по базам.

Люк поднял брови.

— Ты думаешь, они не из министерства?

И это заговор с целью… какой? Украсть у нищего приюта помирающий генератор?

— Из министерства, я уже проверил. Через Кору, — пояснил отец. — Нет, я про базы СИБ, или как это теперь называется.

Даже так.

— У меня нет туда доступа.

— У твоей сестры есть наверняка.

Люк улыбнулся.

— Что тебя, собственно, беспокоит? Они выглядели подозрительно? Непрофессионально?

Отец качнул головой и поморщился.

— Скорее, слишком по-министерски.

— То есть, тебе не понравилось, что чиновники выглядят как чиновники, — Люк фыркнул. — Может, в Империи это и было из ряда вон, но теперь…

— Ты понятия не имеешь о том, как было в Империи, — резко бросил отец, и Люк дернулся. Агрессии на шутку он совсем не ожидал — будто по лицу хлестнули.

Отец отвернулся. И паузу спустя добавил:

— Извини.

Не хотел обижать, перевел про себя Люк. Но мнения не изменил. Можно было возразить — об Империи он знал все-таки многое, но зачем?

— Ты прав, — сказал он примирительно. — Изнутри правда не знаю. Но ты зря волнуешься.

И тем не менее Лее он написал и попросил проверить. Вдруг у отца настоящее предчувствие?

«Они не украдут у вас генератор, — ответила сестра. — Им хорошо платят, да еще Мон доплачивает. Не параной».

***

Конец света настал через три дня.

Без воя тревоги, тихо. В один момент пала темнота, и даже еле слышный гул вентиляции смолк. Люк и старшая группа висели на нижних секциях «синего маршрута», только начали подъем — и замерли.

— Ничего, — сказал Люк громко и спокойно. Не дать детям запаниковать. Это самое главное. От очень плохого предчувствия холодило спину. — Висим, не дергаемся, скоро починят.

— Воздуха нам точно хватит, — хохотнул Дел.

— Можно и наощупь подняться, — предложил сверху «правая рука». — А чего, даже забавно.

— Запутаешься в кабеле, — это Арита, — и будет тебе забавно.

— Да я этот кабель паял! Чего ты вообще понимаешь? Сейчас как пну!

— Пнет он, послушайте его только…

Нужно спуститься вниз, понял Люк. Спуститься, запереть дверь. Встать сторожем. Они висели здесь будто подарок снайперу.

…Откроется дверь, войдут четверо в боевых визорах, с винтовками — и ничего он не сможет сделать, не успеет. Даже убить не успеет. Делу прострелят голову, Арите — грудь, и она захлебнется кровью, и…

Нет. Нет и нет, их не коснется, их он убережет.

Спуститься. Закрыть дверь.

— Начинайте подниматься, — сказал Люк. — Очень осторожно, до конца лестницы. Помните, где площадка для отдыха? Отлично. Дел, Арита, вы ведете остальных. Я вниз.

— Вы низ-то найдете, мастер? — спросил Дел, остальные захихикали.

— Я же джедай, — пафосно заявил Люк, отцепляя страховку. Он помнил, как поднимался, да и ощущался верный маршрут совсем иначе: к ступеням руки тянулись сами, будто намагниченные.

— А что, джедаи видят в темноте?

Если бы…

— Мы вообще велики и могучи.

— А летать джедаи умеют? Ай!

— Ну глупых вопросов-то не задавай, ты ж видел, как он прыгает.

— Так то прыгает…

Люку бы хотелось уметь летать. О да.

Он закрыл глаза — так было спокойнее. Так можно было представить, что он на тренировке, в медитации, так проще было уцепиться за волну Силы, окунуться в свет невидимый. Главное забыть о зрении, забыть о том, как все должно выглядеть, и довериться…

Он успел слезть.

Он даже успел подойти к двери, когда они вошли. Четверо. Холодных, молодых, уверенных.

Ровное ледяное горение. В них не было никаких сомнений, и они шли убивать. Не брать заложников, не ставить условия — убивать его учеников.

Они не ожидали его увидеть, на мгновение замешкались, поднимая оружие, — Люк кинулся вперед, выставив вперед руки. Он точно знал, что остановит выстрел. Что сможет увернуться — еще от двух.

Третий его достанет.

Но он успеет убить двоих. И, может быть, третьего, до того как четвертый прострелит ему голову.

Первый выстрел ударил в центр защищенной Силой ладони, растекся по нервам, Люк оскалил зубы, поднырнул под второй…

— Мастер, мы идем!

…Нет, нет, нет!

Четвертый поворачивался уже на детские голоса, поднимал оружие — и Люк не успевал, не успевал, первый уже лежал на полу со сломанной шеей, но он смог выстрелить, и Люк увернулся — а это значит, что следующий выстрел сейчас его достанет, и время выходит, и выстрел четвертого уже ушел вверх, но Дел уклонился — и это в последний раз, последний…

Несшийся сквозь Люка поток настоящего-будущего оскудел так резко, что Люк замер, на мгновение ослепнув в Силе. Не зная, не видя, не ощущая вокруг ничего.

Темнота нахлынула на него. Холод.

Гнев.

Тяжелый, огромный, как песочная буря, он навалился на Люка, выжал воздух из его груди, притиснул к полу — и оставил, когда уже нестерпимо хотелось вдохнуть.

Вокруг него остывали мертвые, отзвук их ужаса еще горчил в Силе.

— Вставай, — произнес глухой голос. Память доносила эхо тяжелого дыхания.

Сила, как же холодно.

Люк поднялся на ноги. Повернулся — к лорду Вейдеру. Черное на черном, провал в космос посреди темноты. Ледяная глыба. Черная дыра.

— Мастер!

Люк вздрогнул.

— Не подходите! — вырвалось первым, против воли. «Опасность! — кричала память голосом Леи на Беспине. — Это ловушка!» Люк сглотнул.

— Все в порядке, — крикнул спокойнее. Уверенней. — Оставайтесь на маршруте, не спускайтесь…

— Вы их всех замочили? — Арита.

— Все в порядке, — повторил Люк. — Я закрою дверь и пойду проверю…

— Мы с вами! — крикнул Дел.

Люк открыл было рот, но ледяная рука ухватила его за плечо — и он онемел. Пошел за лордом Вейдером безвольно, и лишь за дверью понял, что вновь может говорить и двигаться сам.

Щелкнул замок. Что-то мягко упало на пол. Стукнулось глухо.

— Нельзя оставить их одних с трупами! — воскликнул Люк. Услышал смешок — и понял наконец, что это был за мягкий удар. Отец выволок тела убийц из зала.

Отец. Лорд Вейдер.

Позже. Все позже.

— Сколько нападавших?

— Десять. Мертвы. Идем, нужно запустить генератор.

— Дети…

— Все живы.

— Коллеги…

— Все.

Люк ненужно кивнул. И наконец-то смог осознать, как тихо в пустых коридорах. Где крики? Где взрослые с фонарями и дети с нелегальными зажигалками? Где плач и истерики?

— Им незачем знать, что произошло, — произнес Вейдер ровно. — Особенно детям.

— Ты их усыпил?

Вейдер не ответил.

— Спасибо, — сказал Люк.

В зале генератора было темно и тихо. Люк завертел головой, пытаясь сориентироваться, а потом мир посерел. Тени бежали от мягкого голубоватого свечения, оно казалось даже ярким, хоть и доставало недалеко.

Что-то щелкнуло — Люк вздрогнул, всмотрелся — увидел, как сам собой поворачивается рубильник. Генератор вздрогнул и загудел — но свет так и не вспыхнул.

— Основной блок, экран впереди тебя, — произнес отец из-за спины. — Положи на него руку.

— Он же включен, — сказал Люк, касаясь экрана. — Почему не работает?

Инструкция не упоминала, что нужно делать хоть что-то: «В случае потери напряжения в основной сети генератор включается автоматически».

— Потому что сделан идиотами.

«Ошибка, — стояло на экране. — Дата и время не выставлены! Введите дату и время».

Люк фыркнул. Сдерживаясь, кусая губы, ввел, промахиваясь мимо тактильной клавиатуры, дату и время — ошибся наверняка, но какая разница — а когда загорелись лампы и темнота бежала — рассмеялся в голос.

Звучало это наверняка истерически.

Он должен был умереть полчаса назад. В мирное время, на мирном Корусанте. В мирной Республике.