Панацея

— Мне необходимо это знать?

И так понятно, что Лира — не ее настоящее имя и что она — с такими-то республиканскими взглядами — наверняка была в Альянсе. Остальное он знать не хочет. Это неважно. Даже то, что он узнал, того не желая — неважно.

Айла задумывается.

Кресло катится по заданному маршруту само, а он выстраивает в голове схему эксперимента — потеря зрения крайне положительно сказалась на его способностях к визуализации, — и выстраивается она весьма неплохо. Да, весьма. Осталось получить комплектующие, что несложно: в шаттле должно быть все необходимое. А за основу можно взять…

— Нет, — наконец говорит Айла. — Она не представляет никакой опасности. Если вы не скажете, кто вы такой.

— Альдераанка?

— Вы же не хотели знать, Дэйв.

Он усмехается. Молодец, девочка. Далеко пойдет. Не забыть продиктовать ей рекомендацию, пока он еще в состоянии.

— Купите дроида-секретаря, который в кабинете валяется, — говорит Вейдер.

— Конечно, — Айла не пускает удивление в голос. Удивление и настороженность. Очень хорошо. Вейдер ухмыляется.

— И мне потребуются следующие комплектующие…

***

К сожалению, он не успевает закончить — собственно, если уж честно, он успевает только как следует начать, — когда ему сообщают о прибытии леди Лиры.

— Осторожнее, — говорит он, когда чувствует ее на пороге, — не наступите на все.

— Очень постараюсь, — у нее в голосе смех.

Он не думал, как выглядит, окруженный деталями разобранного дроида, комплектующими целыми и сгоревшими, и со всеми выпущенными из кресла манипуляторами. Надеялся принять более человеческий облик до ее прихода, но, похоже, она не испугалась. И отвращения к нему от нее не исходит. Хорошо.

— Впечатляюще, — похоже, она таки добралась до дивана. — Я посижу с ногами, вас это не шокирует?

— Вот пока вы не сказали, не шокировало, а сейчас я подумаю.

Она смеется.

Он осознает прекрасно, что светлая легкость, которой так полна сегодня Сила, долго не продлится. Темная волна все ближе. Но и неважно. Мы-то сегодня. И сегодня легко дышать, даже если это всего лишь иллюзия.

— Как у вас это… получается? — спрашивает «Лира». — Вы же сейчас паяете то, чего не видите, верно же? Как?

— Хм…

Он останавливает щупальца. Не то чтобы ему так уж требовалось выходить из медитации, чтобы просто ответить, но ответить хочется честно и подробно, а это требует усилий. Как объяснить неодаренному гуманитарию, как ощущается в Силе техника?

— Я сейчас попытаюсь в метафоры, — предупреждает он.

— Звучит угрожающе.

— Если они сделают вам больно, кричите, я остановлюсь.

— Непременно.

Вокруг него светло и ярко, за сетью многофакторных объектов и нитей их взаимодействий и влияний пляшет радостный огонь, высвечивая семантические грани.

— Кто-то там из ваших любимых авторов сказал про «весь мир — театр». Для меня мир… навроде текста. На самом деле нет, это сложно описать. Это потоки смысла. Структурного смысла. Если взять просто набор слов, они сами по себе фразу не образуют.

— Как при афазии.

— Да. — Она не кажется задетой, а вот заинтригованной кажется. Хорошо. — Сила знает… Знает — неверное слово, но понятие близкое. Так вот, Сила знает, как слова должны быть верно расставлены. Если задать то, что хочешь сказать.

— Как хороший секретарь.

— Вроде того, — он фыркает. А темная и бездонная Сила веселится у него в голове, откликом его эмоции.

— Но это же… — пауза. — Техника — это же не текст.

— А в чем разница? Все комплектующие выполняют определенную функцию, отчего не считать их частью высказывания? Тут самое неочевидное — верно сформулировать это самое высказывание. Видите, там горелое валяется? Это у меня два раза не вышло.

— То есть… вы знаете, что вы хотите получить, знаете, что нужно делать, чтобы это получилось, и можете поэтому управлять вашими…

— Щупальцами, — дополняет Вейдер. — Да, так. А детальную реализацию они и сами умеют, они умные. Чтобы что-то спаять, мое участие не требуется. Мне нужно только задать, что именно делать на макроуровне.

— Это… — она молчит недолго. — Знаете, вы очень хорошо умеете в метафоры.

— Благодарю.

— И что это будет?

— Сейчас будет еще одна метафора, — он усмехается. — Понимаете, Сила — она везде. Это вот как раз совсем не метафора, так оно и есть. Как для нас, кислорододышащих, воздух. Везде — это совсем везде. И во мне, и в вас, и в диване вашем, и в столе, и в этой планете. Концентрация разная, степень влияния разная, но она везде. И есть материалы, которые, за неимением лучшего слова, хорошо проводят Силу. Манифестируют ее в нашем физическом мире.

— Кайбер, — говорит «Лира» уверенно. — Верно?

Точно Альянс, всплывает непрошеная мысль. Совершенно, абсолютно точно. Ну и хатт с ним.

— Именно так. Но понимаете, кайберу все равно что манифестировать и как. Использовать его только как фокусировку мечей — это использовать только десять процентов его возможностей.

— Должна сказать, это очень интересно, но вы меня запутали.

— Вас не понимают дроиды-секретари, потому что они не слышат семантику высказывания. Это будет дроид-секретарь, который семантику слышать будет.

— Одаренный, — у нее ошеломленный голос, — дроид?

— Лишь в чуть большей степени, чем одарено все существующее.

— А… — она переводит дыхание, — а так вообще бывает? Кто-то такое уже делал?..

— Насколько я знаю, нет, — ему весело. — Но тем интереснее, вам не кажется?

— Я… не знаю, что сказать.

— Спасибо?

Она смеется.

— Ох, я совсем… Спасибо. Спасибо вам. Даже за попытку, даже если не сработает, спасибо.

— Сработает, — говорит он уверенно.

Сила поет вокруг точно как надо. Определенно сработает.

========== 7 ==========

Мон сидит на диване, поджав под себя ноги, вцепившись в стакан с водой, и смотрит на чудо. Иначе то, что происходит перед ней, назвать сложно.

Дэйв на своем кресле с щупальцами, посреди водоворота деталей, кажется каким-то хтоническим богом из древних легенд Чандриллы. Все вокруг повинуется его воле, и на антигравитационной платформе действительно собирается дроид. Круглый. Будет летать за ней, слушать ее слова, записывать…

— Он все будет слушать?

— Только после вашей команды, когда решите начать диктовать. Распознавание речи там автоматическое, будет записывать текст и скидывать в местное облачное хранилище, которое вам тут положено. Потом останется только отредактировать.

Отредактировать уже не ей. Но ее память хотя бы не пропадет без смысла, история Альянса будет, хоть вчерне, написана. Не исчезнет то, чему из живых свидетелем осталась только она. Она должна, должна успеть рассказать о тех, кто ничего рассказать уже не сможет.

Сила, если сработает, какое спасибо сказать этому человеку?

— Если захотите просто что-то записать, тоже скажите. Что это дневник. Потом сможете прослушать, если надо. Полный список команд и то, как этим всем пользоваться, он вам сам расскажет, только попросите.

— То есть… это действительно будет обычный секретарь?

— Плазмометов я в него решил не встраивать, — хмыкает Дэйв.

— У вас есть плазмометы? — Она бы совсем не удивилась.

— Только на шаттле, и их не очень-то отвертишь. А надо?

— Нет, спасибо большое, не думаю, что это будет необходимо.

— Вот и я так подумал.

Сверкает гранью алый кристалл и исчезает, прежде чем она осознает, что это было. Алый кайбер. Откуда?..

…Ну то есть как откуда. Дэйв — сильный одаренный, инквизиторий наверняка его обучал, и… Ох.

Она отгоняет понимание подальше. Отдариться за такое ей совсем нечем. Совсем.

— Что случилось? — он явно почувствовал ее смятение. И что говорить?

— Вы… тот кайбер кристалл, который вы вставили… Я не сразу поняла…

— А! — одно из свободных щупалец поворачивается к ней насадкой и качает «головой». — Мне меч больше никогда не понадобится, так лучше его в дело пустить, чем оставлять валяться. Не берите в голову, это никакая не жертва, это рациональное использование барахла.