Страница 21 из 23
— Мама, эта девушка хочет эту книгу, — блондинка торопилась передать матери информацию, указывая на листок с названием. — И она хочет её увезти. Она журналистка, а за книгой послал её шеф.
Я прямо почувствовала себя в сердце заговора, шпионкой в тылу врага, один неверный шаг — и тебя рассекретят. Мама опустила глаза на мою журналистскую липу, но лишь мазнула взглядом, не рассматривая. Она снова перевела пристальный взгляд на меня. Взгляд её был доброжелательный, но проникал прямо в душу. Под ним я чувствовала себя незащищённо, словно меня читали как открытую книгу. У меня снова возникло странное чувство, как я её только увидела. Будто я её знаю.
— Мы раньше встречались? — спросила я. — Такое чувство, как будто я вас знаю. Но я вас не помню.
— Ты не знаешь, но узнаёшь. Это естественно. Ведь мы из одного клана.
— Правда?! — воскликнула юная блондинка и с интересом на меня уставилась. — То-то я сразу что-то почувствовала, глядя на неё. Это и есть узнавание, да?
— Да. Ты пока не можешь его различить, но скоро научишься.
У меня голова плыла кругом.
— Так можно мне взять книгу? — это единственное что меня интересовало сейчас.
Мне хотелось побыстрее выбраться из этого сумасшедшего дома. Ранее в моих планах было спросить девушку о Боровском. Но что-то мне сейчас подсказывало, что не стоит этого делать.
— Мама, можно дать ей книгу? — тоже спросила блондинка.
— Ей можно, — кивнула дама. — Она же наша.
Девчонка пошла за книгой, а женщина наклонилась ко мне.
— Только обязательно верни её. Ты же понимаешь, как это важно для нас?
Я не понимала ни как, ни кому это важно, но кивнула, только чтобы получить книгу и смотаться поскорее.
Испуганно схватив книгу и прижав её к себе, я еле заставила себя спокойно выйти из библиотеки. И смогла спокойно выдохнуть только в машине.
Глава 18
Когда я вернулась в город в восемь часов, то побоялась заезжать к себе на работу чтобы снять сканы с книги. Вдруг чудовище как-то об этом узнает, тогда всё сразу поймёт. К Нине тоже идти не хотелось, она завалит вопросами и проявит ненужное любопытство. Оставалась только наша бывшая редакция. Хотя почему бывшая, я там официально числюсь, являюсь внештатником. И могу появиться когда считаю нужным.
Убедившись у Мишки, что Стас отсутствует на рабочем месте, я спросила, могу ли спокойно отсканировать книгу. Наврала что ксерокс в нашем офисе не вовремя сломался.
— Да, конечно. Ксерокс свободен, скан тоже, если тебе нужен. В редакции сейчас я, да пара человек.
— Нет, я хочу только отксерить, — сказала я.
Со сканом было долго возиться, а время меня поджимало. Если задержусь, зверь что-нибудь заподозрит. К тому же я боялась, что в компе останется какая-нибудь запись об этой операции. А я уже поняла, что не стоит привлекать к этой книге лишнего внимания. Мне самой не терпелось её просмотреть, но, не отвлекаясь от дороги, это было сделать трудно, тем более я торопилась выиграть время.
Но насколько я успела её пролистать, я не встретила не то что упоминаний о чудовищах, но и вообще чего-либо интересного. Глаз ни за что не зацепился. Ничего, дома разберусь. Прочитаю, переведу на цифровой носитель и буду исследовать.
Я быстренько поздоровалась с Мишкой и торопливо приступила к делу. Книжка не была толстой, но ксерокс, как обычно, периодически заедало, и время увеличивалось. Я очень боялась, что сейчас откроется дверь и появится Стас. Тогда мне не избежать многих вопросов. Когда в очередной раз аппарат перемкнуло, и я начала нервничать, поднялся Мишка и попросил отойти. Он понажимал на кнопки, похлопал крышками и посоветовал мне не нервничать. Я поблагодарила и продолжила работу, оставалось уже немного.
Я не заметила, что Мишка взял один из последних отксерокопированных листов и рассматривал его. Очнулась только от его голоса:
— Занятная книжка. Оборотни, клады, сокровища. Вы со Стасом напали на след Зверя или просто продолжаете расследование вдвоём? Или готовите материал в «Непознанное»?
— А при чём тут Зверь? И где тут про оборотня?
— Вот, — показал он мне на какие-то руны или иероглифы, те древние письмена, что были вырезаны на камнях в нашем крае. — Знак оборотня. Вот Луна. Вот знак золота. А вот тут в тексте что-то про клады…
Он стал вчитываться, и я выхватила у него листок. Все листы были отксерены, и я поспешила уйти. Но от Мишки отделаться было не так просто. Он потянул книгу у меня из рук, стал рассматривать обложку. Мне надо было выражаться осторожно. Во всех расследованиях про Зверя, мы были одной командой, поэтому я не могла просить Мишку что-то скрыть от Стаса. Но и сделать вид, что мы со Стасом работаем вместе, я тоже не могла. Правда быстро выйдет наружу.
— Я не в курсе, если честно. Стас попросил меня найти эту книгу, но я нашла только в одном экземпляре. Мне стало любопытно, чем она его привлекла, и я решила сделать для себя копию. Он обещал мне потом рассказать. Видишь ли, сейчас мы не очень откровенны друг с другом…
Мишка понимающе кивнул.
— Хорошо, я не скажу Стасу, что ты сделала себе копию. Мне передать ему книгу?
— Ты что?! А если это пока тайна? — ужаснулась я. — Нет, я передам лично в руки.
Мишка опять кивнул, я собралась убежать, как он спросил:
— Ты дашь мне почитать? Ну, когда разберешься с ней.
Шантажист несчастный!
— Конечно, — улыбнулась я. — Когда переведу в цифровой формат, поделюсь.
Я постаралась поскорее покинуть редакцию.
Засунув ксерокопии подальше в бардачок, я вихрем понеслась в пентхаус Боровского. Молча отдала книгу. Он оценивающе смотрел на меня, словно ждал чего-то. Но я решила не поддаваться на его игры. Ничего вот не скажу, пусть мучается от любопытства.
— Как всё прошло? — равнодушно спросил он, а сам следил за моей реакцией.
— Были сложности. Но, как видишь, я их преодолела.
— Какого плана сложности?
— Это последняя копия этой книги, и меня очень просили её вернуть. Я так понимаю, все копии у тебя?
— Правильно понимаешь, — нахмурился он.
— А оригинал?
— Тоже, — неохотно ответил он.
— А цифровые носители?
— Их нет.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Если она появится в сети, я буду знать, кто её выложил, — его глаза блеснули нехорошим светом.
— Ну вот не надо на меня всё валить! — возмутилась я и решила его предупредить: — Насколько мне известно, экземпляр любой изданной книги обязательно отправляется в государственную всероссийскую библиотеку.
— Не заморачивайся. Специально её искать никто не будет. Я просто не хочу, чтобы она кому-то попалась на глаза.
— Что в ней такого важного?
— Ты очень любопытна. Ты ведь засунула в книгу свой вездесущий носик?
— Пролистала, но ничего интересного не нашла, многого не поняла. Про чудовищ тоже не встретилось.
— Ну вот и славно. Меньше знаешь, крепче спишь. Такой хорошенькой головке думать вообще ни к чему.
— Ты считаешь меня хорошенькой? — решила я немного расслабить атмосферу, а то от его пустого безжизненного взгляда мне было очень неуютно.
— Это образно. Выражение такое есть.
— Понятно, — протянула я, шутка не удалась. — Знаешь, я считаю, что книга должна оставаться у меня.
— Что-о?! — Алекс повернулся и уставился на меня.
Даже с интересом, я бы сказала. Словно букашка, которую он раньше не замечал, обратила на себя его внимание.
— Что слышал. Эта книга должна остаться у меня. Отдай мне её.
Алекс гневно смотрел на меня, и вдруг я стала замечать изменения, которые происходили в его облике. Он стал как-то увеличиваться в размерах, разрастаться, зрачки в глазах сузились, лицо стало огрубевать. И я поняла, что он на стадии превращения в зверя. Я испугалась, запаниковала, волосы на затылке зашевелились.
— Эй-эй-эй, успокойся! Я пошутила! — заорала я и стала отступать к двери.