Страх призывателя

Но у нас было важное преимущество перед этими созданиями - а именно, твердая, живая земля под ногами, а не изменчивый песок. Несмотря на то, что любой черв мог пробороздить и почву, но вот сделать это незаметно было почти нереально, оставались большие следы. Это облегчало дело, но не совсем, так как скорость атакующих тварей была огромной, и в горячке боя уследить было сложно.

Первые дни бои против этой напасти были очень тяжелыми, особенно с учетом того, что и маги, и целители были опустошены перед переходом и очень долго восстанавливались.

Круговые принимали участие только в самых первых боях, после чего решили оставить силы молодым, так как поглощали силу врагов сверх меры, оставляя нашему поколению самые крохи.

В первый же день мы потеряли одного из наших воинов, которого я не знал, но от этого было не легче, еще через день погиб лучник, увлеченно стреляющий по атакующей линии и не заметивший, как к нему пробрался черв, который убил его так быстро, что никто не успел помочь.

Я все рвался помогать, но меня попросили не применять мои способности. Причин было две - когда я покорил волю нескольких скорпов, то понял, что мне очень тяжело не только удерживать их, но и что мне приходится бесконечно бояться, чтобы не поддастся их презрении, яду их воли. А есть их было нельзя, так как их мясо было ядовито настоящей отравой. Поэтому смысла от моих способностей не было по большому счету.

Кроме того, несмотря на потерю двух бойцов, наш лагерь научился противостоять противникам достаточно хорошо, и каждая победа приносила много силы, которые были нужны нам. Никто не знал, как долго еще каргар будет среди нас и сможет ли он удержать Город от новых атак.

Поэтому все с азартом вступали в бои, которые шли один за другим, так, что даже возникало ощущение, что кто-то специально натравливает на нас эти страшные создания.

И чем успешней мы оборонялись, тем больше тварей нас атаковало.

Сейчас на наш лагерь наседало по меньшей мере несколько дюжин скорпов и червов, которые гибли один за другим от ударов и магических вспышек.

Мое участие заключалось в том, что я давал указания могучему Биру с его напарником, которые с неистовой яростью вступали в каждый бой и стремились уничтожить как можно больше тварей круга, но часто слишком увлекались, вырывались вперед, на песок, оставляли бойцов без прикрытия. Уга в указаниях не нуждалась, кидая новые шарики, которые изготовили специально для нее, точно и уверенно.

В этот раз бой шел достаточно размеренно, поэтому я первый заметил какие-то изменения.

На бархане появились люди. Обычная команда из пяти человек, которые неуверенно наблюдали за происходящим и не знали, как поступить.

Наконец один из них махнул мечом, и они ринулись к нам.

-Осторожно, там люди города! - крикнул я, предупреждая всех.

Но незваные гости не стали атаковать наших, а, наоборот, врезались сзади на наседающих на нас тварей, рубя хвосты скорпам, и пронзая землю, чтобы уничтожить засевших там червов. Они действовали стремительно и быстро, так, что я даже подумал, что это круговые, но, присмотревшись, понял, что заблуждаюсь.

Потому что к нам на помощь пришла моя первая команда - Тэр, Гард, Бисянка, Клид, и их новичок, который занял предназначавшееся мне место - Канкор.

Битва была закончена очень быстро.

После гибели последнего черва команда опустила оружие, но не спрятала, в то время как их обступили уже со всех сторон. Даже круговые уже спешили на место боя.

-Мы не хотим с вами драться! - миролюбиво произнес Тэр, без страха оглядывая всех, - Просим прощения, если наша помощь была не нужна, мы не хотели забирать вашу силу.

-А зачем тогда полезли? - грубо поинтересовался Коб, - Наш круг - наша сила, и с Городом мы делиться ей не намерены.

Гард яростно блеснул глазами, уже собираясь что-то грубо ответить, но Тэр опередил его.

-Мы понимаем, что поводов для любви к нам у вас нет. Просто мы попали в тяжелую ситуацию, и нам нужна помощь. У нас закончилась вода, и мы боимся, что не сможем дойти до города.

Я молча разглядывал команду, которая уже казалось такой чужой. Они повзрослели, окрепли, но все же это были точно они. Я неожиданно понял, что искренне рад, что все выжили в кругах, и даже не сильно изменились. Все-таки столько времени мы были вместе.

Но моя радость была не такой сильной, чтобы я стал вмешиваться. Нет, если их решат казнить, я, конечно, выступлю против, но в остальном я даже не хочу, чтобы они меня заметили. Мне отчетливо вспомнилась насмешливая улыбка Гард и возглас - "Повелитель тараканов". Нет уж, лучше уж избежать общения, а то дождусь новых острот и замечаний в духе, "что, забыл, как от таракана прятался?"

-Вы принимали участие в атаке на наш лагерь? - мои размышления прерывал голос Балбора, который считался главным в нашем лагере и сейчас вышел на передний план.

-Нет, - раздалось одновременно несколько голосов.

-Почему? - поинтересовался старый воин.

-По личным причинам. Набор в великий поход был добровольным.

-Это значит так у вас называлось вероломное нападение... - в разговор вступила Лайта, ее щеки пылали, она смотрела на гостей неприязненно, не скрывая гнева.

-Слушайте, нам всего лишь нужно немного воды! И не мы решали, кто пойдет, и как назвать поход. Наша бы воля - живите, как хотите, тем более знаем мы вашего Эльта...- заявил Гард недовольно, сжимая рукояти своих ятаганов. Ему явно не нравилась роль просителя, он с вызовом обводил взглядом всех собравшихся, пока не наткнулся на меня. Я не выдержал, опустил взор. Десятый круг, я все еще боюсь его... Не его, а его насмешек.

-Вы получите свою воду! - я понял, что молчать больше нельзя, тем более что вся команда уже увидела меня. - Я знаю этих людей. И я выступаю за то, чтобы дать им воды и отпустить с миром. Воды у нас много, не обеднеем.

-Спасибо! - Тэр кивнул, бросив недовольный взгляд на Гарда.

-Эльт, ты понимаешь последствия? - Балбор бросил на меня косой взгляд. Он явно был не слишком доволен, что я вмешался в разговор.

-Какие последствия? - я недоуменно посмотрел на старого воина.

-Такие, что весь Город может начать приходить к нам на водопой. - заметила Фарида негромко, но ее услышали. Балбор кивнул.

-Лично я не против. Пусть лучше приходят за водой, чем за нашей кровью.

-А я против! - Балбор недовольно запустил пятерню в свою бороду, - Они хотели нашей смерти, и мы не должны это забывать. Теперь мы сами по себе, Город сам по себе. Я не хочу войны, но и дружить больше не хочу. Кто хотел - уже у нас.

Я растерялся. Как я могу спорить с опытным бойцом, лидером боевого звена, прошедшим целый круговорот? Но в то же время лично я считал, что не должен отступать. Но открыть рот и возразить я никак не решался.

-Ты никого не потерял в этой войне... - Когда я заговорил, мой голос зазвучал глухо, - Если кто и должен был быть против, то это я, Фарида, Марида и Таль. Мы потеряли Тандрима, который умер от рук жителей Города, когда вы еще к нему принадлежали. Но вы пришли, и мы не обвинили вас в его смерти, а приняли, как спасителей. Потому что это сделали не вы. И я знаю, что та команда, что стоит сейчас перед нами, также не повинна в его смерти. Они не способны на это. Да, они изгнали меня из команды, но они не убийцы. И им очень нужна помощь, иначе они не пришли бы к нам. Почему мы должны убивать их своим бездействием за решения и ложь одного единственного человека - Верховного?

-Принято, - После долгого молчания кивнул головой Балбор, - У кого-нибудь есть возражения?

Возражений больше не последовало, только Фарида и Марида потупили взор, да Таль о чем-то сосредоточенно размышлял, но так и не стал ничего говорить.

Поэтому команда гостей прошла к озеру и стала набирать воду. Никто не возвращался к работе, все наблюдали за ними, отчего они явно чувствовали себя неуютно.

-Мы все, - наконец заявил Тэр, когда они набрали достаточно воды и вволю напились. - Спасибо еще раз, очень помогли. Если хотите, мы можем просто никому не говорить, что заходили сюда.