Страх призывателя

Но мысль пришлось быстро погасить, это опять не тот случай, когда можно спрятаться и отсидеться. И это будет верхом подлости по отношению к пришедшим спасать меня людям.

-Может, мне направить моих зверей на них? - чужим, не своим голосом предложил я.

-Нет смысла, только зазря их погубишь, - отмахнулся Балбор, - Может, позже.

Я невольно вздохнул с облегчением, губить преданных существ мне не хотелось.

Следующая атака была более сильной. Почти одновременно взмыло сразу с трех сторон семь росчерков, имеющих разную природу - огонь, вода, лед, дерево, ветер. Несущие смерть линии приближались к нам стремительно, и я уже даже поверил, что это конец.

-Готовимся! Всем закрыться! Маги - готовьте огонь! - резко и отрывисто скомандовал Хайром. Он вскинул руки и воздушную стрелу встретила преграда из твердой земли, об которую разбился воздушный поток. Преграда продолжала парить, пока на нее не обрушилась такая же, близнец предыдущей. На этот раз щит не выдержал и осыпался прямо на нас. Один из огромных, спрессованных кусков земли, угодил прямо на мой щит, от чего я охнул. Рука онемела, но следом вновь ожила, на этот раз болью от старой раны.

В тот же момент окатило сбивающей с ног волной сжатого воздуха, но удалось устоять, так как атака была сильно ослаблена земляной преградой.

-Ставьте огонь! - мгновенно вспыхнули сразу четыре огненные линии, одну из которых ледяной поток пробил, но уже на втором окончательно расплавился, потек и на нас обрушился целый водопад.

К водопаду присоединился еще один, так как огненные щиты настигла водяная стрела, которая также врезалась в оставшиеся щиты, которые погасили ее мощь, но остатки влаги все равно пролились на нас. В добавок ко всему опахнуло жаром, так как изрядная доля льда и воды, призванной уничтожить нас, превратилась в пар, который также стал оседать на землю.

Еще три стрелы, две огненные и одна из сплетенного дерева обрушились на землю неподалеку от нас. Огненная врезалась в землю с оглушительным грохотом, и пламя, которое веером разлетелось по всей территории, могло бы доставить серьезные проблемы, если бы не вода, которая хлынула на нас почти одновременно.

Деревянный столб врезался в землю неподалеку, и я улыбнулся - какой-то маг просто вырвал дерево и зашвырнул его в нас.

-Кхе, Вандор дерево кинул, - Хайром вымученно улыбнулся, - все, чему научился, неумеха.

-Как самочувствие? - Балбор озабоченно посмотрел на мага, - Силы есть?

-Да полно еще! - маг недовольно качнул головой, мол, не отвлекай. Но все же добавил, - Пока все идет нормально, стреляют не точно, вразнобой, даже закрутить толком не могут, а сменить линию вообще вне их умений, так что просчитать их - вообще не проблема. Ну силы разные, чувствуется, что не меньше трех круговых атакующих магов уже зарядили, остальные - от командных магов. На всякий случай целители - средний поток силы на меня. Не усердствуйте, чувствую, что кто-то уже на среднем вливает.

-Может, и мы по ним запустим? - предложила Лайта, отчего получила такой взгляд Хайрома, что снова густо покраснела.

-Я защитник, а не убийца, - коротко ответил круговой маг, - И даже если бы был убийцей, то атаковать непонятно куда мы не можем себе позволить. Они сейчас сил тратят в несколько раз больше, чем мы. Так что отбивайся, и не придумывай, девочка.

Последние слова были сказаны как раз вовремя, потому что с разных сторон вновь полетели в нашу сторону магические стрелы.

На этот раз их было очень много, более того - они шли с небольшими перерывами, видно, что кто-то после небольшого отдыха сразу же отправлял новый смертоносный заряд.

Хайром проявлял себя с самой лучшей стороны, так что Балбор только молча стоял и наблюдал. Впрочем, так приходилось делать всем нам, тем, кто не имел магических сил, только стоять и надеяться на то, что сил наших магов хватит, чтобы отбить все атаки.

Главный маг крутил головой без конца, что-то быстро высчитывал в голове, затем отдавал четкие указания в нужный момент, время от времени он сам вскидывал руки со скрещенными пальцами и ставил щит за щитом.

Я заметил, что круговой маг на вышке не принимал участие в общем деле, просто сидел и внимательно наблюдал за ходом сражения, хотя иногда и он выкидывал руки с явным намерением поставить барьер, но опускал, так ничего и не предприняв.

Бой был страшный. Чувствовалось, как дрожит под ногами земля в судорожных конвульсиях, так как из нее брали силы и вещества для защиты, а над головой постоянно мелькали всполохи приближающихся линий магических стрел, которые каждый раз приближались вплотную, но перед ними возникали щиты, которые гасили их силу.

Но за это сражение нас успело засыпать всевозможной дрянью - комьями грязи и глины, ветками, искрами, снова несколько раз облило водой и накрыло облаком пара, листвой и еще какой-то слизкой дрянью. Щит не всегда помогал, к сожалению, так что очень быстро мы все стали представлять собой странное и жалкое зрелище - куча грязных оборванцев, местами обожжённых и побитых.

-Гады! - Я снова не смог сдержать крик. Я увидел, как очередной огненный росчерк промчался мимо нас и угодил прямиком в уже почти достроенный дом. Крыша была пробита насквозь, и изнутри в небо вздыбился столп пламени, охвативший собой и все здание, плод долгой кропотливой работы. На какой-то момент я забыл про все страхи, меня охватило чувство бесконечной обиды за свою долгую работу, которую кто-то так грубо и бесцеремонно сломал одной вспышкой силы.

Я понимал, что теперь с новыми бойцами мы сможем сделать не хуже, но все же как обидно...

Я так болезненно воспринял потерю, что даже не уловил момент, когда наконец-то на нас перестали лететь магические стрелы, сотканные из разных стихий и установилась тишина, нарушаемая только шумом и треском горящего дома.

Конечно, нас изрядно потрепало, но, самое главное, все мы были все еще живы.

Правда, возникал вопрос - надолго ли, сколько еще будет идти перерыв пред тем, как снова начнут стрелять, или устроят другую атаку...

-Так, я сух, - Хайром грузно плюхнулся на землю, не обращая внимания на то, что вместо земли уже давно огромное месиво из грязи и луж, - остались крохи. Целители, если у кого еще осталась сила - верхний поток на меня. Но не забывайте, что могут быть раненые. Надеюсь, что у противников тоже не осталось сил.

-Сомневаюсь, что они все пусты, - в разговор вступил маг на вышке, - Но признаюсь, ты превзошел сам себя. Я вот все думал, пробил бы я тебя, доведись нам схлестнуться. Теперь уверен - нет.

-Не знаю, Молд, не знаю, - Хайром устало потер виски, - у тебя был шанс выяснить сейчас, и видит Кругород, я безумно рад, что ты им не воспользовался, потому что иначе мы бы все были уже мертвы.

-Я правильно понимаю, что у нас есть еще не менее сильный маг, и даже если на нас снова обрушатся, то мы выживем? - поинтересовался я.

-Почти, - Молд вздохнул, - мои щиты гораздо слабей, и их создание требует от меня гораздо больше силы. Я атакующий маг, но несколько магических атак я смогу погасить. Сколько - не знаю.

-Щиты вздеть! Укрываемся! - прервал наш разговор Балбор громким криком.

В первое мгновение я растерялся, но быстро понял, что сейчас речь идет не о магических щитах, а об обыкновенных, так как с легким свистом на нас летели диким роем обычные пернатые стрелы. Стреляли навесом, поэтому мы успели прикрыться, только убили одного бобера, и еще одна из стрел поразила одного из растерявшихся новичков в ступню. Он взвыл и запрыгал на другой ноге, так что к нему торопливо подошел под прикрытием Клоуб, перестав заряжать Хайрома, и пострадавший затих.

Я торопливо отдал указ зверям укрыться в берлоге, что они послушно сделали, но не успели до нового залпа, и на этот раз пострадал один из бирмедов, которому стрела угодила в лапу.

Стреляли, похоже, также не видя нас, издалека. Поэтому следующие несколько залпов и вовсе не нанесли никакого ущерба. Хотя одна из стрел пробила мой щит и остановилась, царапнув броню. Да уж, все-таки щит далеко не тот, который можно назвать надежным.