Осколки судьбы

— Ой, простите… — столкновения можно было избежать, если бы не Танина усталость, если бы не желание быстрее попасть домой, уткнуться носом в тёплую макушку малыша, упасть на кровать, растёкшись по ней медузой.

— А вы всё также неосторожны, — она снова услышала голос своего недавнего знакомца. Мужчина наклонился и подобрал сбитую Татьяной шляпу.

— Я случай… но — голос перехватило от неожиданности. Да, это действительно был тот, кто когда-то ее выручил во время праздника. Очень характерный тембр звучания голоса, тот же рост, разворот плеч и жесты. А ещё черные, как смоль волосы до плеч и серебристо серые глаза. Мужчину можно было бы назвать красивым… раньше. До ранения. На щеке, от переносицы до подбородка, уродливо краснел недавно залеченный шрам, второй, чуть меньше цеплял краешек брови, отчего та выглядела удивлённо приподнятой вверх.

— Ну, начинайте уже визжать, — как-то устало вздохнул незнакомец, словно это дело привычное и настолько обыденное, что успело надоесть.

— Может вам ещё и канкан станцевать? — не выдержала она и огрызнулась.

— Я бы не отказался, — усмехнулся мужчина, — посмотреть…

— Да идите вы в… болото.

— Ведьма, — рассмеялся незнакомец. — Так, визжать в испуге от моей кривой рожи вы не собираетесь, а ещё и ершитесь в ответ. Может таинственная незнакомка всё-таки назовёт своё имя? В качестве извинения за сбитую шляпу.

— Леди Валентайн! Леди Валентайн! — со стороны административного корпуса послышался вопль помощницы ректора. — Лорд Джагс просил передать, что вы можете приступить к работе в лаборатории магистра Сангро уже завтра.

Таня досадливо поморщилась, глядя на слегка запыхавшуюся рейну Алэйсу. На вид даме было около тридцати, но кто этих магов разберёт? Может ей намного больше?

— Я не помешала? — дама умудрялась одновременно бросать любопытные взгляды и на Таниного собеседника, и на неё саму. Вот уж точно, появилась совсем некстати и влезла не к месту.

— Леди Валентайн? — заинтересовано повернулся в Танину сторону мужчина.

— Ваша Светлость, лорд Джагс уже ждёт вас. Пойдёмте, я вас провожу, — опять влезла рейна Алэйса, скосив глаза в Танину сторону. Так она себе вскорости косоглазие заработает. Таня мысленно представила рейну за столом в приёмной ректора, встречающую посетителей и при этом косящую в разные стороны глазами, и не выдержала, фыркнула от смеха.

— Леди Валентайн, — повернулся к ней Светлость, привлечённый Таниным невоспитанным фырканьем, — я с вами не прощаюсь.

Вот уж, поистине, не было проблем….

Сердце заполошенно билось в районе горла. И не понять, что тому было причиной: внимание этого человека к ней лично или внезапно накативший страх потерять Андрюшку. Таня дурой не была и прекрасно помнила слова рейны Ивен.

«— Красивый у вас был муж. Порода сразу видна. Сынок-то видимо, весь в него пошёл. Видела я как-то одного молодого вельможу, милочка, ох и красавец, скажу я вам! Глаз не отвести. Черты лица точёные, глаза серебристые… а малыш-то как ликом похож…»

Малыш действительно был очень похож на стоявшего перед ней мужчину. И, насколько Таня помнила, не имел ничего общего со своей светловолосой матерью. В памяти время от времени всплывали воспоминания о том нападении. И всём остальном тоже. Иногда снились ночью, заставляя сердце сумасшедше стучать от неконтролируемого ужаса.

Неужели, это его отец? Его не убили, но судя по свежим шрамам, ранение оказалось серьёзным. Зачем он здесь? Кого-то ищет? Не её ли?

Что будет, если её найдут? Не получится ли так, что вина за пропажу малыша ляжет на её, Танины плечи. И не докажешь, что она ребёнка спасала. А теперь, выходит, скрывает от родного отца. Или он всё же не отец Андрюше? Как бы это узнать? И, что ей сейчас делать? Если этот лорд мальчику не отец, то откуда такое сходство? И совета спросить не у кого.

Пироженки отменились сами собой. Таня про них просто забыла. Всё её естество стремилось домой. Там её крепость, защита, возможность остановиться и всё обдумать.

Итак, первое. Если этот герцог отец малыша, то придётся ребёнка вернуть. Но можно попробовать договориться о возможности малыша навещать и с ним заниматься. Она это обдумает… позже. Когда точно убедится в существовании родственных уз. На предплечье была нанесена магическая татушка — вскочивший на дыбы хищный кот с крыльями. Знак рода? И, как проверить? Не тащить же этого шрамированного в постель, чтобы раздеть и сравнить. А вот раздеть… тут есть варианты. Попробовать подкупить слуг (не факт, что подкупяться и не сдадут её хозяину), организовать нападение, а потом что? Раздеть. Тьфу! Он хоть и шляется в одиночку по городу, но не так и безобиден. Таня вспомнила, как этот лорд ловко управлялся с клинком тогда на празднике, отгоняя от неё троих пьяных уродов. Что ж делать?

Она перебирала один вариант за другим и не знала, на чём и остановится. Но, как говорится: хорошая мысля, приходит опосля. Девушку озарило, что раз у этого лорда есть какие-то дела в Магистериуме, ей остаётся только выяснить какие. А заодно и узнать насчёт маленького Андрюшки, которого на самом деле зовут Рэм.

Одно хорошо, Татьяна смогла сменить жильё. На этот раз она решила арендовать небольшой дом полностью. Недалеко от семилучевой площади, одной стороной в которую и упирается Магистериум. Дом тоже оказался двухэтажным. На втором этаже находилось четыре спальни и кабинет. Для неё этого хватило, даже с избытком. На первом этаже — столовая, небольшая гостиная, кухня и комнаты для прислуги. Просто отличный вариант, правда, цена немного кусачая. Но лучше уж так, чем подвергаться постоянно риску выдать себя чем-нибудь перед рейной Ивен.

Своего нового адреса рейне Ивен она решила не оставлять. Нужно будет, сходит в гости. А теперь этому тихо радовалась. Потому что, короткое «не прощаюсь», могло означать визит в гости. А это пока не ко времени.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Кабинет Митерского монарха Витара IV представлял собой большую прямоугольную комнату, с тёмной полированной мебелью и кофейного оттенка обивкой стен. Из двух больших окон, ориентированных на южную сторону, открывался превосходный вид на королевский парк. Чьи кроны замечательно защищали от летнего зноя поздней весной и летом, и красиво золотились по осени, навевая странные мысли и желания. Хозяину кабинета иногда хотелось вырваться от ежедневной суеты, забросить на некоторое время дела и часами бродить среди огромных исполинов, украшающих этот парк. Шуршать листвой под ногами, смотреть на хмурящееся небо, губам ловить капельки осеннего дождика.

Говорят, некоторые люди бывают подвержены осенней хандре, а с приходом весны они словно возрождаются заново, радуются тёплому солнышку, пробивающейся к нему молодой листве, вкусному запаху возрождающейся к жизни земли. Витар одинаково любил и осень, и весну. К сожалению, на общение с природой времени постоянно не хватало. Потому и выбран был этот кабинет для работы, с окнами, смотрящими на огромный парк. Ровные аллеи, теряющиеся среди деревьев, беседки и фонтаны, привлекали королевский взор. Отвлекали от тягостных мыслей и забот.

Кабинет являлся не только местом работы, но и прибежищем для общения с немногочисленными людьми, которых Его Величество мог бы с полной уверенностью назвать своими друзьями. Общие забавы в детстве, очень быстро переросли в более взрослые развлечения. Теперь же их объединяли и схожие заботы, и проблемы. Разница была лишь в масштабе.

На этот раз хозяин кабинета, Его Величество, король Митеры Витар IV, изволил в компании Рейгара Экшворда, по прозвищу Сумеречный герцог, вкушать красное эмирийское и вести неспешную беседу.

— Эш, ты бы к целителям обратился да поправил уже себе рожу, сил нет слушать жалобы придворных дам. Лорина мне все уши прожужжала, что с тех пор, как ты получил это украшение, только и делаешь, что грубишь и пугаешь её фрейлин.

— Я был весьма учтив, даже сделал вид, что не замечаю их брезгливо-жалостливые взгляды, — скривился на королевскую просьбу Экшворд. — Знаешь, Вит, я, пожалуй, оставлю это украшение себе на память. Оно нынче, прекрасно помогает видеть истинное к себе отношение.