Осколки судьбы

— Мы её сейчас развеселим, — хрипло промурчал голос над головой, обладатель которого дохнул на неё запахом только что выпитой настойки. Уж что, а алкогольные пары Таня всегда улавливала хорошо.

«Ого, ещё одна маска! Не слишком ли их много на квадратный километр площади? Наглые, пьяный знатные морды»! — констатировала она, рассматривая компанию из трёх находившихся изрядно навеселе мужчин. Действительно, нашла себе приключение, дура! Но она решила не терять присутствие духа. Паника тут ей не помощник. И крик ничего не решит, среди хохочущих, кричащих, веселящихся людей.

— Милостивые государи, не будете ли вы столь любезны, убрать свои руки от меня подальше? — чопорным тоном попросила Татьяна.

— Чего?

— Руки убрали! — рявкнула она.

— Какая темпераментная крошка! Горяченькая. Смелая.

«Не бояться, только не бояться. Они ничего со мной не сделают посреди такой толпы. Если что, буду орать погромче. Как там советуют? Нужно кричать не «насилуют, грабят, убивают, а пожар»! Какой нафиг пожар посреди праздника? Только насмешу народ. Что же делать? Что делать?

А троица никак не желала угомониться. В ход уже пошли острые носы её туфелек и каблуки, которыми она от всей души потопталась по ногам приставучих гуляк.

— Отпустите меня, немедленно!

— Мы требуем выкуп. Здесь неподалёку есть одно чудесное место, где можно замечательно провести время, — проговорил самый высокий из весёлой троицы, подступая к Татьяне ещё ближе. Фактически, она находилась в кольце и совсем не представляла, как у неё получится вырваться.

— Кажется, дама ясно выразилась, что не желает участвовать в ваших развлечениях, — прозвучал сбоку холодный низкий голос. — Отпустите леди!

У Тани от радости ёкнуло сердце. Ну, наконец-то, хоть кто-нибудь пришёл на помощь.

— Да, какая она леди, — пьяно икнул, а потом попытался возразить один из троицы.

— Проблемы со зрением? — усмехнулся её спаситель, выступая из тени рядом стоящего дома. — Могу полечить.

Послышался звук извлекаемого из ножен клинка, ругань, проклятия. Несколько минут потасовки, и вот уже она прячется за спиной своего спасителя. Мужчина достаточно высок, и хорошо видно, что он умеет обращаться с оружием. Во всяком случае, клинок держит уверенно, а в голосе слышится насмешка. Танины обидчики вынуждены отступить.

— С вашей стороны было большой глупостью, отправиться на такое празднование в одиночестве, — повернулся в её сторону спаситель, убирая клинок в ножны на поясе.

— Я была не одна.

— И, где же ваше сопровождение? — окинув недоверчивым взглядом Таня, продолжил мужчина. Она угадала это по повороту головы и характерным жестам. Его лицо пряталось в тени низко надвинутой шляпы, но вот голос… завораживал. Впервые за всё время нахождения в этом мире, что-то глубинное в её душе отозвалось на этот голос. Ёкнуло. Замерло в ожидании.

— Они там, в здании городской ратуши.

— Пойдёмте, я вас провожу.

— Мне бы только найти карету, а дальше я сама.

— Наивно, — в голосе спасителя послышалась усмешка. — Здесь нет поблизости карет. Праздник продлится до рассвета. Всё передвигаются только пешком. Так, вас проводить?

— Буду благодарна, — она была вынуждена уступить.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Леди, магистр Айвори передал вам моё приглашение к сотрудничеству. Прежде чем я приму окончательное решение о форме вашей работы, мне хотелось бы кое-что обсудить, — именно так начался разговор Тани с главой Магистериума. Она привычно назвала его должность ректором.

— О чём же, господин Джагс?

— Я внимательно прочёл вашу работу, и кое-что у меня вызывает вопросы. Давайте пройдём в лабораторию, я только приглашу поприсутствовать при этом несколько магистров с лекарского факультета. Не возражаете?

— Ни в коем случае, господин Джагс, — слабо улыбнулась она. От волнения немного потряхивало, ослабели ноги и взмокли ладони. Ей очень хотелось вытереть их об ткань юбки, но было нельзя.

— Лорд Джагс, — поправил её ректор.

— Простите, я немного волнуюсь.

— Не стоит, леди Валентайн. Я должен был вас предупредить. Нам предстоит решить в каком качестве вы будете присутствовать в этих стенах, поэтому и была задумана эта встреча.

«Экзамен! — озарило Татьяну, — мне решили устроить проверку». Да, какого чёрта она боится? И в этот момент волнение и отошло куда-то на второй план.

— Вот, прошу вас, господа. Можете убедиться сами. Это вещество называется плазмой. В ней во взвешенном состоянии находятся красные кровяные тельца, кроме них в крови есть ещё другие частички. Белые клетки отвечают за защиту организма от болезней, а вот те бесцветные небольшие округлые частички — за её свёртываемость. Не будь их, люди бы истекали кровью от даже небольшой царапинки. Красные клетки переносят полезные вещества в нужные органы. Обратите внимание на светящиеся голубоватые точки, которые крепятся к красным кровяным тельцам. Это то, что называют силой Таниса. У людей, не обладающих магией, в составе крови такого не наблюдается.

Она ещё долго рассказывала о функции крови, о роли лейкоцитов и тромбоцитов, группах крови, которых она обнаружила немножко больше, чем четыре. И виновата в этом была магия. Многое приходилось фильтровать, делая поправку на местный уровень развития знаний. Волнение, охватившее Татьяну в самом начале этой встречи, постепенно исчезло, уступив место азарту. Каждое утверждение пришлось сопровождать демонстрацией с помощью того самого амулета, заменившего ей микроскоп. Спустя несколько часов она настолько устала и ощутила выжатой себя, словно лимон, что не было сил даже на то, чтобы просто ворочать языком.

Не обошлось и без вопросов о месте Таниной учёбы. Но тут она уже смогла выкрутиться, объяснив свои знания не столько учёбой в университете, но ещё работой в лаборатории и личным ученичеством. Якобы долгие годы посвятила, но наставник умер, да и не очень-то он желал делиться своими знаниями с миром. И её взял к себе только потому, что дальняя родня.

Её теперешний внешний вид эту теорию не опровергал. Она давно не выглядела семнадцатилетней — взгляд и выражение лица добавляли лет визуально. К тому же, наделённые магией в этом мире, находились как бы, вне возраста, оставаясь на долгие годы молодыми.

— Ну, что же, ваши открытия очень интересны, — подвёл итог ректор. — Магистр Айвори мне рассказал, что вы согласились признать его своим наставником. Это так?

— Да, согласилась, — подтвердила Таня, внимательно отслеживая реакцию присутствующих, их настрой по отношению к ней. В целом он был доброжелательный. Хотя проскальзывали и изумление, и лёгкий скепсис.

— Мое решение таково, леди Валентайн. Вам будет предоставлена возможность работы в наших лабораториях, но под руководством магистров Айвори и Сангро. Это понятно?

— Да, лорд Джагс. С моей стороны возражений нет.

— Время своей работы обговорите с самими магистрами. Все ваши идеи замечательны, но вы должны понимать, что необходимы наблюдения, проведение опытов, прежде чем мы решим это всё принять и начать применять на практике.

Она это всё прекрасно понимала. Никто не ждал её здесь, распахнув объятия. И чтобы доказать свои знания и умения, придётся постараться. Никто не собирается доверять её утверждениям, ей придётся к каждому из них найти доказательство и представить.

Однако, первый шаг оказался сделан. В идеале, она думала сможет заняться знакомым делом — учить тех, кому эти знания нужны. Это её, ей это нравится и это дорога к стабильности, уверенности в своём будущем. Профессия, которая сможет прокормить.

— Устали? — спросил Таню на выходе из Магистериума, наставник.

— Есть немножко, — призналась она. Распрощавшись с рейном Айвори на выходе из комплекса зданий Магистериума, она поспешила добраться до дома. Запланированная встреча отняла слишком много времени и сил. От долгого разглядывания образцов перед глазами мелькали мушки, по спине бежала противная капелька пота, а в ногах чувствовалась предательская слабость.