Страница 4 из 107
Микаэла с готовностью закивала, помогая затянуть черную шнуровку. Круглый глубокий вырез спереди и треугольный сзади, из него торчат крылышки лопаток. Платье, бесспорно, очень идет Виталине, но зачем так наряжаться для семейного ужина?
- Но тебе непременно надо переодеться, - тоном, не терпящим возражений, сказала Виталина. – Это платье никуда не годится. К ужину приглашены герцог Эберлей с племянником, со своими сквайрами, и, конечно, будет тетя Сецилия с компаньонкой.
- Боюсь, мои платья не подойдут для столь высоких особ, - холодно сказала я.
Между прочим, года не прошло, как пропала мама, а сестры, оказывается, вовсю разъезжают по балам и принимают гостей!
- Брось, Эя!
Виталина как раз выбирала веер и шутливо хлопнула меня по руке распахнутым веером с павлиньим пером посередине.
- Теперь нет никакой необходимости возвращаться в башню. Твои покои ждут тебя. Надень то голубое, нет, пожалуй, синее бархатное платье. И эти волосы… надо что-то сделать с твоими волосами.
- А что с моими волосами?
- Цвет, Эя, цвет. У мамы они были теплые, светлые, а у тебя прямо пожар на голове! Пойми, это неприлично. Может, стоит окрасить их соком мускатного ореха, приглушить яркость? Или наоборот, осветлить? Тебе пошло бы быть блондинкой, Эя.
- Тогда и кожу покрасить какой-то гадостью, - буркнула я. – В сочетании с моими зелеными глазами точно буду жаба-жабой.
- Лирей!
Виталина даже ножкой топнула.
- Я, между прочим, о тебе забочусь. Но если нравится ходить чучелом, кто бы спорил, только не я.
В другой день Виталина ответила бы мне за чучело. Сегодня же я лишь присела в книксене, и, скрипя зубами, покинула покои сестры.
Оказывается, мои покои не очень-то меня ждали.
Сразу три горничных пытались спешно устранить следы запустения и пыли.
В гардеробной лишь часть одежды осталась нетронутой, большая половина казалась наспех рассованной по полкам и вешалкам. Вон, у любимой зеленой охотничьей куртки оторван рукав, а на белом плаще, отороченном соболем, пятно.
Я обернулась к горничным.
Те испуганно присели ниже, чем следует, склонив головы.
- Мила назначена моей личной камеристкой, - чеканя каждое слово, сказала я. – Позовите ее. А вы – вон отсюда. Закончите уборку во время ужина. И приведите к утру в порядок мою одежду.
- Мисс, - осторожно начала одна девушка.
- Вон, - твердо повторила я.
Виталина не будет нарушать наш хрупкий мир из-за прислуги. Тем более сейчас, когда я так послушна, что самой противно. Значит, к ужину мне полагается быть в темно-синем платье? Правильно, оно невероятно не идет мне. Волосы красить, это конечно, совсем уже блажь, но лучше убрать их, чтобы лишний раз не злить Виталину.
Когда пришла Мила, я уже закончила с умыванием и стояла в одной камизе перед зеркалом.
- Рада видеть вас, мисс Лирей! – поприветствовала меня горничная, присев в книксене.
Я улыбнулась девушке.
- И я тебе рада, Мила.
Мила маленькая, еще меньше меня ростом, с копной белокурых кудряшек и пухлыми румяными щеками. Хоть и молодая, в уголках глаз пролегли складочки – Мила постоянно хохочет.
- Какое платье подать?
- Вон то, - хмуро буркнула я.
- Синее? Но оно совсем вам не идет!
- Вот и Виталина того же мнения.
Мила хмыкнула, но промолчала.
Когда я уселась перед наспех протертым зеркалом, Мила бухнула на туалетный столик шкатулку с щетками и заколками.
- Платье вас, конечно, бледнит, мисс, но не беда. Я сейчас такую прическу сооружу, королева обзавидуется! И серьги с изумрудами наденьте! Они так к вашим глазам подходят, что сдохнуть можно, все ахнут!
Я расхохоталась.
- Спасибо, Мила. Просто раздели волосы на пробор и собери в низкий узел. А серьги дай вон те, серебряные с лазуритом, и брошь в комплекте, да, эта.
Мила вздохнула.
- Вы как смерть бледная, ей-богу!
- Пусть Виталина порадуется.
Мила фыркнула. Сделалась серьезная, а потом проговорила:
- А знаете, кто только что приехал? Может, когда узнаете, хоть серьги человеческие наденете и дадите причесать вас, как будущую герцогиню?
Зеркало отразило стремительную бледность моих щек, которые через секунду налились румянцем. Я закусила губу и захлопала ресницами, точно совершенно не понимаю, о ком говорит Мила.
Горничная прыснула и часто закивала.
- Да-да, мисс Лирей, он здесь, - сказала она заговорщицким тоном и покосилась на портрет на стене.
- Да кто он-то? – спросила я неправдоподобно дрогнувшим голосом.