Страница 21 из 107
На ноги – длинные узкие сапоги из плотной кожи, отделанных замшей изнутри, для верховой езды. Полоски замши также на внутренней стороне бридж, и, простите, на заду. иначе будешь ерзать по гладкой коже седла.
- Что там? Тихо? – спросила я Милу.
Та улыбнулась.
- Замок словно умер, госпожа. А из спальни Нэн на весь этаж слышен раскатистый храп. Они же провели на ногах почти двое суток, еще и бал… Можете не волноваться, что мы кого-то встретим. Вдобавок, - робко пробормотала она, - я взяла на себя смелость добавить настойки сон-травы в столовое вино и угостить им всем слуг от вашего имени. Дескать, вы хотите, чтобы все порадовались за вашу сестру и герцога.
- Мила, ты даже не представляешь, какой ты клад!
Я обняла Милу и поцеловала в щеку.
- Я обязательно найду способ забрать тебя с собой!
- Ага, конечно, - прогундосила Мила из-за заложенного носа. – Ваш супруг поручит вас какой-нибудь крикливою усатой южанке в Делла Ров, а о вашей бедной Миле вы и думать забудете!
Она снова достала платок и высморкалась, а потом мы обе расхохотались.
- Я положила парочку мотыльков в эту коробку. В сумках смена белья, перчатки, запасные бриджи, пара сорочек для сна, две рубахи, две пары шерстяных чулок… щетки для волос, шпильки и заколки… Что же еще? Я же еще что-то положила…
Я благодарно сжала пальцы Милы. На тыльной стороне ладони другой руки она держит мотылька.
Девушка легонько подбросила его вверх, и он полетел над нами, давая ровный зеленоватый свет.
- А, мисс Лирей! - продолжала Мила, - В корзинке отвар в небьющейся колбе, и мешочек со сбором трав для заваривания. И кофе. И леденцы. И…
Я улыбнулась, и Мила затараторила быстрее.
- Совсем немного. С мятой и анисом, как вы любите.
Девушка запнулась.
Молчание вышло неловким, каким-то куцым, мне показалось, что Мила чего-то не договаривает.
- Мила, - позвала я девушку, немного придерживая ее за руку. Мы покинули замок через боковой вход и приближаемся к калитке.
Я оглянулась назад – в узких высоких окнах с закругленными макушками ни одного мотылька. Мила права – замок спит, как убитый.
- Мне кажется, или ты еще что-то хотела сказать?
- Вы только не смейтесь, мисс Лирей, - пробормотала Мила и неловко закопошилась в кармане. Когда она достала руку, под пальцами что-то запрыгало на тонкой цепочке.
Я осторожно подхватила его пальцами, поманила мотылька поближе, и вещица оказалась серебряным медальоном с выгравированным на нем профилем святой Иулии.
- Иулия? Зачем?
Мила замялась, закусила губу.
- Я знаю, что вы не очень-то верите во все это, - сказала она. – Но святая Иулия – защитница от оборотней, а вы… сегодня… на охоте… я слышала… Я боюсь за вас, мисс Лирей!
Еще утром я рассмеялась бы Миле в лицо и посоветовала меньше слушать сказки старой Пепы… Но вспомнила черные безжизненные глаза того… человека? Его истыканное стрелами тело… Свой позорный обморок… Ночь, как назло, угольно-черная, луна скрыта толщей сизых хмурых облаков.
Но все же быстро я не сдалась.
- Мила, оборотня убил герцог Эберлей. Мы с Андре подоспели, когда все заканчивалось.
- Нет уж, мисс. Вы все участвовали в охоте, - горячо возразила Мила.
И на это мне нечего было сказать.
- Наденьте, пожалуйста, медальон, мисс Лирей. Так мне будет спокойнее. За вас…
Я протянула руку за медальоном, и мои пальцы дрогнули. Словно искра пробежала по ним и скрылась в середине ладони. Мила помогла застегнуть застежку.
Мы миновали калитку, прошли вдоль крепостной стены. Из-за угла раздалось ржание. Я узнала Леди, но не поверила ушам. Прибавила шаг – точно! Моя красавица рядом с мерином Андре.
Леди шумно потянула носом воздух и приветливо фыркнула мне, переступила с ноги на ногу. Луна все же вынырнула из-за облаков, осветив моего будущего мужа.
На Андре черный длинный плащ, волосы он убрал в низкий хвост. Один локон выбился и, падая на лоб, придает ему немного мальчишеский вид. Андре осмотрел меня и одобрительно кивнул Миле. Та в ответ присела в книксене.
- Как тебе удалось? - воскликнула я вместо приветствия.
Андре засмеялся в ответ.
- В этом вся моя Эя! Я не сомневался, что первой, кого ты заметишь, будет Леди.
- А я не сомневалась в тебе, - пробормотала я, потупившись.
Если еще пару секунд назад я сомневалась в том, что это не сон, то сейчас, увидев теплую улыбку Андре, его внимательный, заботливый взгляд, я прямо задохнулась от счастья – скоро мы будем мужем и женой! И я мечтать не могла… Хотя кого я обманываю? Я мечтала об этом всю свою жизнь!
После того, как Андре принял из рук Милы переметные сумки и распределил их у седла, он взглянул на меня. И меня словно прошибло ударом от неисправного мотылька. Андре поднес мою руку в перчатке к губам, и я ощутила прикосновение сквозь ткань, и голова отчего-то стала легкой и пустой, как воздушный шарик, а ноги ватными.
Андре улыбнулся и протянул мне поводья обеих лошадей.