Страница 4 из 11
— У меня нет машины. Но я уверена, что найду здесь что-нибудь отличное.
Он оглядывается, будто сомневаясь. Подозреваю, что этот район недостаточно «белый» для него.
Я бывала в церкви много раз. Когда ты растешь в селе Оклахомы, от этого никуда не деться. Мои родители иногда вспоминали о боге, на несколько недель, и мы посещали службы в течение месяца или двух, но воскресное утро редко бывало удобным временем для моей семьи. Субботы в трейлерном парке заканчивались довольно поздно... или в казино, или в баре.
Несмотря на это, я знаю по опыту, что пригородные церкви самые скучные и наименее щедрые. Мы всегда рассчитывали на щедрость. Нам не было никакого смысла тянуть себя за ниточки христианства. Если после службы не случалось большой потасовки, то какой был смысл туда идти? Моя мама всегда задерживалась допоздна, устраивая шоу из помощи в уборке. Мне нравилась эта часть. Там было много остатков, и она обычно тайком выносила пару бесплатных порций.
— Спасибо за обед, — говорю я в третий раз.
— Пустяки. Я не мог смотреть, как ты употребляешь эту еду из микроволновки.
Способ заставить меня чувствовать себя дерьмово, Стивен.
— Я бы хотел пригласить тебя на ужин, — добавляет он.
Я теряюсь. Ерзая, слишком долго жую пищу, прежде чем ответить.
— Стивен, я... я только начала работать. Разве нет правил о свиданиях с подчиненными?
Он пренебрежительно машет рукой.
— Они ничего не узнают.
— Кто-нибудь может увидеть нас.
— Тогда приходи ко мне, я что-нибудь приготовлю.
— Я не могу приехать к тебе домой! На первом свидании? Я не... я не такая девушка!
— Дерьмо, — он тянется к моему запястью, чтобы взять меня за дрожащую руку. — Прости. Конечно же, ты не такая. Я не это имел в виду. Вообще. Ладно?
Киваю, но пусть он видит, что я просто потрясена его предложением. У женщины не должно быть своих сексуальных потребностей. Моя роль — сопротивляться. Такое поведение делает меня хорошей девочкой.
— Джейн, я серьезно. Я ничего такого не думал. Просто пытался защитить тебя от любопытных глаз.
— Знаю.
— А если я отведу тебя в маленькую забегаловку? Туда, где нас никто не увидит. Тогда, может, ты согласишься поужинать со мной?
Стивен слегка наклоняет голову, пытаясь встретиться со мной взглядом. Он поднимает брови, как умоляющий щенок, показывая мне свои безобидные карие глаза.
— Пожалуйста!
Я хихикаю.
— Я не должна начинать снова ходить на свидания так скоро.
— Тогда мы не будем называть это свиданием. Просто двое ужинающих коллег.
— Ты менеджер, а я просто бухгалтер. Мы едва ли коллеги.
— Тогда буду твоим куратором.
Смеясь, качаю головой.
— Ты плохой.
— Технически, ты даже не отчитываешься передо мной. Никакого конфликта интересов.
Нелепо, конечно. Он все еще может меня уволить. Я еще немного повыделываюсь.
— Почему ты вообще хочешь пойти со мной на свидание? Ты меня почти не знаешь.
— Да ладно. Ты великолепна.
Я не великолепна. Я просто уязвимая девушка, которая носит кружевные лифчики. Но я понимаю. Даже социопатке нравится слышать, что она красива.
— Я не такая, — тихо протестую, но улыбаюсь.
— Так как насчет завтрашнего дня? — давит Стивен.
— Хорошо. Но только если ты пообещаешь быть моим куратором.
Он улыбается как кот, у которого слишком много зубов.
— Я научу тебя всему, что тебе нужно знать.
Ха. Не всему, что он знает, а всему, что мне нужно знать. Отличный ход.
После обеда Стивен провожает меня обратно в здание и поднимается со мной на лифте, так что у меня теперь нет возможности сбегать в киоск и взять протеиновый батончик. Я надеюсь, что сегодня у кого-нибудь на этаже день рождения, или я просто потеряю сознание от голода.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
К несчастью, праздничный торт не появляется. Я умираю с голоду, когда покидаю офис, поэтому спешу домой и переодеваюсь во что-нибудь более удобное. Узкие джинсы, ботильоны, черный свитер. Смываю яркие тени для век и заменяю их парой черных стрелок, затем убираю волосы в тугой пучок. Я немного осветлила их и ненавижу, как они выглядят. Теперь они слишком мягкие. Мне больше нравятся темные, прямые, без всяких светлых прядей.
Я хочу поесть и очень хочу выпить. Но больше, чем еды и алкоголя, я жажду покончить со своей скукой, поэтому иду несколько кварталов в центр города и захожу в высококлассный бизнес-отель. Я сижу в баре, заказываю стейк с картошкой и джин с тоником. Блаженство!
Рядом со мной находятся несколько бизнесменов, мы разделены по крайней мере одним пустым стулом. Половина из них смотрит на меня в зеркало над баром. Я смотрю новостной канал за головой бармена.
Как бы ни успокаивала меня новая работа своей легкостью, мой мозг начинает жаждать умственных упражнений. Бизнес-истории скользят бегущей строкой, и это новости, которые я раньше не слышала. Такого никогда не было в Куала Лумпуре. Я узнавала о большинстве новостей международной торговли еще до того, как они попадали на новостные каналы.
Допиваю свой первый бокал и, прежде чем поставить его, замечаю, как ко мне подходит мужчина в костюме.
— Купить тебе еще? — спрашивает он.
Я поворачиваюсь и смотрю прямо в его глаза. Ему за пятьдесят, щеки и нос уже розовые от алкоголя. Костюм дорогой, и мужчина неплохо выглядит, но я представляю, как его лицо становится красным, когда он будет яростно раскачиваться надо мной.
Я не притворяюсь оскорбленной, или что мне льстит его внимание. Все это не имеет ко мне никакого отношения. Я могу быть кем угодно. Я женщина с дыркой, которую он хочет заполнить. У него есть шанс трахнуть меня, так что пусть попытается. Все так просто. Мужчина даже не потрудился снять обручальное кольцо.
— Нет, — я поворачиваюсь к телевизору и поднимаю руку, чтобы подать сигнал бармену.
— Повторить? — спрашивает тот.
Я киваю. Мужчина в костюме уходит.
— В городе по работе? — спрашивает бармен, когда делает мне напиток.
Очень мило с его стороны разговаривать с женщиной, которую беспокоят мужчины в его баре. У него вид изнуренного человека, который уже давно подает напитки. Он еще молод. Может быть, лет двадцати восьми, хотя под бородой может скрываться детское личико.
— Вообще-то я здесь живу.
Его темные брови высоко взлетают.
— На самом деле? Не так много местных заходят к нам.
— Не хотела идти туда, где более романтическая обстановка, и сидеть там одна, — отшучиваюсь я, и то, как он смеется, свидетельствует, что он уловил смысл сказанного.
Бармен наполняет новую миску крендельками и пододвигает ее ко мне. Он получит хорошие чаевые за заботу обо мне.
Не то, чтобы мне нужна была защита.
Теперь, когда один из них был отшит, мужчины в баре не изучают меня так тщательно. Они, вероятно, думали, что я проститутка. Их часто можно видеть в таких барах, а еще чаще в бизнес-отелях за рубежом. Женщины, соблюдающие дресс-код, как и их клиенты, но в блузках с глубоким декольте вместо ослабленных галстуков. Не то, чтобы мужчины не хотели, чтобы их шлюхи одевались как классические уличные проститутки, но в отелях нельзя показываться так очевидно.
Я перевожу взгляд на мужчин, чьи затуманенные взгляды вернулись ко второму телевизору, который вспыхивает яркими зелеными и белыми цветами футбольного матча. Двое, в том числе и тот, что уже подходил, среднего возраста или старше. Их костюмы немного свободнее и более смяты от путешествий. Третий мужчина помоложе, брюки его костюма облегают фигуру, широкий воротник рубашки нарочито белеет на фоне голубой ткани. Запонки блестят, когда он поднимает свой бокал. Мужчина красив, насколько это возможно. У него большой нос, его тело великолепно, но мне не нравится, как он выглядит. Думаю, он всегда смотрит на себя в зеркало во время секса, любуясь тем, как сжимается его собственная попка при каждом поршневом толчке.