Невеста смерти

— Вот так, видите, все хорошо! — назидательно произнесла Судьба. — Я, знаете ли, понимаю, что делаю, большой опыт полевой и прочей работы!

— А как же мои родители? Как питомцы в доме Доминика? — спросила Алиса. — В конце концов — девочки Карла? Они-то как будут, когда мы уйдем?

— Да не бери в голову! — опять рассмеялась она. — У каждого свой путь. Ты же видишь, я о вас позаботилась. И о них позабочусь… Хоть работенки тут… Другому на много лет хватило бы, у меня просто опыт большой! — она гордо вскинула голову. — Родителям твоим …ну может даже к вам их отправлю со временем. В любом случае страдать и думать о тебе не будут. Девчонок — они, кстати, сейчас хлопают глазами после гипноза. С тех пор, как Карл в аду, рухнула защита на его особняке, а с девчонок слетело внушение… В общем, кто из девчонок захочет — отправим на перерождение. А кто нет — может, кто из ваших, Доминик, мальчишек себе невесту найдет. Всяко, им теперь будет веселее житься, в окружении стольких смертоносных мужчин. А там разберемся… Питомцев — вот тут обещаю — всех на Землю, нечего им прозябать в пустом твоем особняке. Ну, так как? Давайте, решайте, а то мне еще работать…

— Другого выхода я не вижу, — честно сказала Алиса.

Доминик пожал плечами:

— Другой мир — так другой мир. Хуже ада все равно ничего нет. Справимся.

— Отлично! — Судьба взяла косу из рук Алисы и сделала замысловатый жест. — Сможешь повторить? — с лукавой улыбкой спросила она.

— Я попробую… — Алиса приняла оружие обратно из ее рук и попыталась повторить.

С первого раз не получилось. Судьбе пришлось показывать еще три раза, уж больно сложное было движение. Но на четвертый раз Алиса запомнила.

…Удивительное это было чувство, она вела косой в воздухе, и словно слои пространства раздвигались, все глубже и глубже. А в самом конце перед ними раскрылись ворота, словно арка, за которой Алиса увидела деревья, и луг с травой…

— Нам туда? — весело спросила она.

— Ну а куда еще? Ну-ка нырк! И чтоб я здесь вас больше не видела! И да… второй раз коса так не сработает, это, знаете ли, тоже был… подарок. Пошли, пошли! Закроются скоро ворота, хотелось бы — чтоб у вас за спиной.

— Спасибо! — Алисе захотелось поцеловать Судьбу в щеку, но подумала, что это будет некстати. Все же … такая сущность, высокого полета!

— В следующий раз поцелуешь! — рассмеялась она. — Я к вам загляну на огонек!

— Благодарю, — скупо, но искренне улыбнулся Доминик, взял Алису за руку, и они вошли под арку.

Перед ними был иной мир, в котором им обязательно найдется место.

Эпилог

— Значит так, господа смертушки… — голубоглазая Судьба в легком белом платье во второй раз прошлась вдоль выстроившихся перед ней смертей. Ох… «Все равны как на подбор, с ними…» — пронеслась в голове шаловливая фраза из сказки русского поэта. Ну любила Судьба, поэзию. И тут же вздохнула. «Дядьки Черномора», — то есть Карлуши с ними уже не было. И выпустить его из ада Судьба не могла, не было в системе законов лазейки, согласно которой Карлуша мог бы выйти досрочно.

Впрочем… выйдет и уже перестанет быть Карлушей. Ему один путь после искупления — перерождение. Ладно, нужно просто навестить горемыку, а пока и без него куча дел.

… На самом деле Судьбе намного больше нравилось «работать с населением», то есть — вмешиваться напрямую — чем она показывала. Ну надоедает же просто дергать за ниточки, невидимо определять чужие жизни. То ли дело, вот так, разговаривать с ними, делать намеки, а то и давать указания… Она просто обожала такие ситуации, считала их для себя чем-то вроде отдыха и развлечения…

— Итак, господа! — повторила голубоглазая. — Слушай мою команду! — последнюю фразу она гаркнула не хуже любого капитана первого ранга, и вереница смертей, собранных ею в жилище Карла, невольно вытянулись по струнке. Девушки, бывшие питомцы Карла, робко мявшиеся в сторонке, переглянулись и интуитивно приняли более напряженные позы. Кстати… Судьба про себя усмехнулась, на девиц эти смертоносные молодцы уже бросали заинтересованные взгляды. То один, то другой… А что будет потом?! Она, голубоглазая, разные им приготовила сюрпризы…

— А команда такая, — уже нормальным тоном сказала Судьба. — В общем, контору вашу я закрываю. Пока можете считать себя в оплачиваемом отпуске. Затем… поступят распоряжения, и вы получите другую работу. О девушках — заботиться. Да просто пылинки с них сдувать! И постройте туннели между своими домами, чтобы ходить в гости… А вообще, — Судьба лукаво улыбнулась свой собственной идее. — Живите-ка вы все вместе… Ну или группками. Общайтесь… Вообще учитесь быть человечнее. Работу вам придется сменить — а тут нужны другие профессиональные навыки, далеко не ваши.

— А наше оружие? — настороженно спросил ее один из главных смертей — статный, симпатичный Дарий. Да, пожалуй, лет через двести, он станет неплохим собеседником, характер у парня есть, подумала Судьба. Только вот далеко ему до Карлуши, далеко… Скучно без него будет.

— Оружие остается при вас, — сообщила Судьба. — Всегда нужны умельцы, способные ходить по разным граням реальности. Способность направлять события к смерти — я отключила. Потом введем другие опции, а пока… Кто попробует заняться прежней деятельностью — пойдет под трибунал! И составит компанию Карлу в местах не столь отдаленных… Ладно, — Судьба посмотрела на всю эту братию с задором и весельем. — Кто желает на перерождение — сейчас подходим — записываемся, — она извлекла из воздуха блокнот и ручку. — Потом потребую подтверждения, но записаться можно уже сейчас. Кто не желает — получили мои инструкции. Приступить к выполнению! — Она вновь гаркнула капитанским голосом. Услышала ответное: «Есть!», и встала возле одной из беседок, чтобы записывать желающих кардинально изменить свою жизнь.

На перерождение записались семеро смертей и одна из девушек — Кора. Остальные девицы вроде бы … начали строить ответные глазки бесконечной череде «равных как на подбор».

Кора задумчиво шла по тропинке. Вот как все сложилось… Теперь она тосковала по Карлу. Девчонки, загипнотизированные им, еще вчера влюбленные в него до умопомрачения, как-то очень спокойно приняли все изменения. А вот Кора… Она была растеряна. Почву выбили из-под ног, и не дали ничего нового опереться.

Три столетия Карл был частью ее жизни, ее самой главной составляющей. И теперь… жизнь станет совсем пуста. «Хотела убежать от него», — с горькой усмешкой подумала Кора. Готова была умереть только, чтобы прекратить это бесконечно однообразное странное существование. Теперь же существование изменилось — а она только и думала, что о Карле в аду. Насколько ему там плохо, увидятся ли они еще когда-нибудь…

Когда все изменилось, смысл был утрачен окончательно. Потому, что… — еще одна горькая усмешка — Карл и внутренняя борьба с ним были ее жизнью и смыслом.

Так что, мирно, спокойно пойти на перерождение — самое лучше, что она может. Давно пора. Земным женщинам не положено жить больше трех сотен лет…

— Кора, прости пожалуйста! — услышала она внезапно плохо знакомый голос. Ага, Дарий… Был одним из заместителей Карла, вспомнила Кора. Высокий статный смерть, не чуть не хуже по виду, чем обожаемый Карл, с непонятной опаской смотрел на нее.

«Чего ему меня бояться то… Я же не голубоглазая бестия-Судьба, что всех поставила на место…», — подумала Кора. И тут же сообразила… Он боится не ее. Он боится общаться с ней, разговаривать. Не знает, как это делается. Ведь не в обычаях смертей заводить разговоры, и тем более — отношения — с людьми.

— Да, Дарий, — спокойно сказала Кора. — Ты хочешь что-то спросить?

— Да… — мужественный, очень красивый он вдруг покраснел, но продолжил вполне деловым тоном. — Я… так понял, что ты записалась на перерождение…