Невеста смерти

Он крепче сжал косу, и … устоял. Нематериальные колени не подкосились, разум вынырнул из картинок. Они так и мелькали на заднем плане, но он мог не смотреть на них.

— Поразительно! — услышал вдруг он глубокий мужской голос у себя в голове. — Первый раз вижу подобного тебе, на которого не действует главный номер программы! Добрый день, Доминик. Решил сменить место жительства, или ты ко мне в гости? А может, хочешь попроситься на работу? Я бы тебя взял…

Доминик оглянулся. Перед ним стояла высокая фигура в облегающем костюме неопределенного цвета. Вернее в темноте эта фигура мрачно светилась голубоватым светом, и от того вся казалась темно-голубой. Но если присмотреться… у мужчины были длинные черные волосы, строгие и хищные черты лица с загнутым вниз носом, тонкими, плотно сложенными губами, четко-очерченными скулами.

Доминик почувствовал легкую тревогу. Все же… когда-то он был католиком. И в те времена хорошо представлял себе, кого можно встретить в аду.

— Я всего лишь хочу пройти, — ответил Доминик. — Я не знаю, кто ты. Но, вероятно, ты могущественный дух, раз узнал меня, хоть мы незнакомы. Я прошу лишь о том, чтобы пройти по «аду» в другую точку мира.

— В гости собрался, значит? — почти незаметно улыбнулся неизвестный. Помолчал, потом добавил. — Ах, да, мы не знакомы. Меня звали Анубис и Аид… А теперь даже не знаю, как. В христианской мифологии вместо меня какие-то демоны, совершенно не отражающие суть. Я предпочитаю «Аид».

— Аид, позволь мне пройти, — твердо сказал Доминик, а внутри испытал облегчение. Эта личность не была тем, с кем Доминик совсем не хотел бы встретиться. — У меня мало времени.

— Да подожди ты! — глухо рассмеялся Аид. — Давай поговорим, у меня тут, понимаешь ли, не здорово с собеседниками. Хотя, некоторые, когда очухаются вполне ничего… Но их сразу забирают на перерождение. Как вот ваших, кто приходит, чтобы поставить точку. Пройти, говоришь? Во имя любви? Неплохо, неплохо. Красивая история. В Греции любили слагать о таких сказки. Они вообще любили все превращать в песню или миф, мои любимые греки, сладкое дивное прошлое… Впрочем… Все просто. Вы приходите сюда, чтобы стать другими. Сменить работу, или отправиться на перерождение. Не знал? Думал, навсегда привязан к своей работе? Нет, выход есть — через мой мир. Но так просто это не дается. Главное испытание ты прошел… Однако, тебе придется пройти и другие, как и всем. Я, извини, не могу менять регламент ради одного лишь неуемного смертя. И время у тебя на самом деле есть, пара часов ничего не изменит, уж поверь мне. Начальник твой крепко застрял на Земле. Так что пойдем, Доминик. Пройдешь — и твоя сущность изменится, душа разделится с телом… К тому же, обретешь силу большую, чем у других. Она тебе еще пригодится… Не знаю уж станешь ли ты сильнее вашего Карлуши, но точно перестанешь барахтаться, как котенок. Ну и пущу тебя за твоей милой, ладно, самому интересно, чем у вас кончится. Мы тут наблюдаем, когда нечего делать. Хоть такие кадры я предпочел оставлять у себя…

— А если не пройду? — настороженно спросил Доминик. Времени мало… Очень мало. Он всем сердцем ощущал, что нужно спешить, хоть Аид и сказал, что Карл застрял на Земле.

— А не пройдешь — будешь работать, тренироваться… пока не справишься. И разговаривать со мной. Может и к делу тебя приставлю в перерывах между испытаниями. Впрочем… в тебе великая сила любви. Что для нее наши игры? … Увы, но вряд ли ты со мной задержишься. Пойдем.

Другим выходом было бы лишь сразиться с неведомой древней сущностью, неизмеримо более могущественной, чем сам Доминик. А это значит — проиграть и остаться здесь.

Доминик крепче сжал косу по своей привычке. Он пройдет эти дурацкие испытания, хоть понятия не имеет, в чем их суть. Пройдет быстро и собранно, велт другого варианта у него нет.

— Веди, — спокойно сказал он.

— О! — вновь глухо рассмеялся Аид. — А мальчик растет! В начале этой истории ты был совсем зеленым…

… О том, что еще он пережил в аду, Доминик впоследствии никому не рассказывал. Не стоит никому знать об этом: сон да и нервы будут крепче.

Ближе к вечеру Алиса снова стояла одна у пруда. Отблески заходящего солнца красиво блестели на воде, и настроение у нее было совсем другое. Надо же, как хорошо все в итоге сложилось. Вот уж не думала, что у нее будет такое «посмертие». Она ведь фактически умерла на Земле, пришел ее час. Просто волей Судьбы ее забросило не в рай или ад, а в дом сначала одного смерти, потом — другого. Другой даже в чем-то лучше…

При этой мысли внутри кольнуло. Но Алиса улыбнувшись, отбросила болезненное чувство. Ерунда какая! Она в самом лучшем месте в мире, там, где самый лучший на свете господин Карл, и такие милые девушки, почти сестры ей.

— Алиса! — услышала она вдруг знакомый голос.

От этого голоса странные болезненные мурашки пробежали по душе и телу. Знакомое, что-то из прошлого. То, о чем она уже не хотела думать.

Алиса резко развернулась. Перед ней стоял Доминик.

Нет, конечно, она была рада его видеть. Здорово повидаться! Все же она столько месяцев жила в его доме. Просто… Ну, вечером у нее свидание с господином Карлом. Доминик тут как-то некстати. Вдруг начнет уговаривать ее вернуться к нему? Как ему объяснить, что здесь ей лучше, и ей теперь нравится другой смерть?

И все же… болезненное чувство из прошлого заставило пристально смотреть на его высокую фигуру, да и в сердце растеклось нечто сладкое, радостное, словно она вдруг обрела то, что давно потеряла.

Доминик выпростал из-под черного плаща смуглую руку, шагнул к ней.

— Алиса! Любимая моя!

Кажется, он хотел ее обнять. Вот это уже лишнее… Алиса отшатнулась в сторону. Он остановился, словно она дала ему пощечину.

— Привет, Доминик, — стараясь звучать непринужденно, сказала она. — Как твои дела?

— Мои дела?! — он в полном недоумении смотрел на нее. Потом сделал к ней шаг снова. — Я пришел за тобой! Алиса, послушай, сейчас мы можем уйти… Главное выбраться отсюда, остальное решим потом. Тебе нельзя здесь оставаться.

— Почему? — удивленно подняла брови Алиса. Она правда не понимала! — Тебе я стала не нужна, и меня подобрал господин Карл. Я должна остаться с ним, ему я нужна, — это казалось таким логичным. Странно, что Доминик не понимает… Он ведь никогда не был глупым.

— Господин Карл?! — почти крикнул Доминик. — О чем ты говоришь?! Что он с тобой сделал?! Алиса, послушай, — он поднял руку, словно в мольбе. — Я понимаю, что обидел тебя. Чуть не убил! Я совершил… недопустимое. Меня оправдывает лишь то, что я был не в себе! Это был не я … нынешний. Не тот, кем ты меня сделала! Если можешь — прости меня… Не сейчас, когда-нибудь потом, если сможешь. Но сейчас… давай уйдем отсюда! Умоляю! Тебе нельзя здесь оставаться, Карл… держит девушек, как игрушки, как кошек или собак! Кормит, поит, но не любит! А я … я люблю тебя. Не будь со мной — ненавидь, презирай — то позволь сейчас увести тебя отсюда! Или я … все равно уведу тебя! Пусть я буду похитителем для тебя, пусть я буду негодяем, но я не оставлю тебя… ему.

— Ты не посмеешь! — крикнула Алиса. Хоть что-то … забытое, сильное шевельнулось в ее душе. Что-то, от чего стало очень больно. Так больно, что хотелось немедленно прервать этот разговор. Ну зачем он пришел?! Зачем все испортил?! — Господин Карл вернется, он не отдаст меня! Он мне нравится…

— Нравится? — недоуменно и растерянно произнес Доминик. Мгновение он молчал. Потом его лицо свело судорогой. Он решительно приблизился к ней, а Алисе просто некуда было больше отступать — она стояла на тропинке спиной к пруду. Еще шаг — и упадет в воду. Не страшно, но … Инстинкт заставил стоять на месте. Доминик крепко взял ее рукой за плечо:

— Посмотри-ка на меня, Алиса! — в голосе звучала власть, знакомая по первым дням общения с ним. Власть, которой нельзя было не подчиниться. Она взглянула ему в глаза. Черные, глубокие, очень красивые. И словно залипла.