Качели судьбы

Пафут Наташа.

Качели судьбы

Часть 1. Университетские будни

Глава 1

Наши дни

10 февраля 2405 года

Сегодня большая комната университетской гостиницы ярко освещена и убрана по-праздничному. Там собралось большое и богатое общество.

Вот уже неделя, как весь университет в общем и старший курс в частности, гудит от возбуждения от полученных недавно новостей.

Гостиница снята под приезд легендарного героя войны миларда герцога Гарридана Кардина. Его приезду предшествовали целые легенды. Говорили, что он несметно богат, что его собственность — целое королевство Грандов. Что в его происхождении много таинственного, что он потомок самого великого мага короля Ионтемы и по ночам у него отрастают рога, клыки и хвост, и что он старший сын императора Витласа Второго Великого.

Вымысла в рассказах, конечно, было больше, чем правды. Одно оставалось неоспоримо: милард Гарриндан чрезвычайно богат, несомненно очень красив, молод, страстный охотник, и что страсть эта заставила его побывать и в таинственной Багалии, и даже в смертельно опасной Индере, что милард величайшей силы маг и действительно внебрачный сын императора Суларской империи.

В Евронийский университет боевой магии этого легендарного человека привело чрезвычайное, повышенной секретности дело и любопытство мага. К тому же это было общеизвестно, что Гарри был покровителем и неформальным владельцем всего высшего магического университета империи.

В университете говорили, что приезд этого сказочного принца был сопряжен с последней, очень тайной (поэтому все говорили об этом шёпотом, оглядываясь по сторонам) неожиданной находкой археологических раскопок, проводившихся Евронийским университетом в старом императорском дворце разрушенной столицы!

Миларда Гарри ярким, пестрым хвостом сопровождал целый штат служащих, друзей и прихлебателей. Ну и конечно его восторженные поклонники — лучшая группа выпускников старшего курса Евронийского высшего университета боевой магии.

Их было девятнадцать человек, самых лучших — гордость и надежда нации. Двадцать до недавнего времени. Глупая, бессмысленная смерть одного из них все еще не была принята, не осмыслена полностью. Мэридан, сильный огневик на последней, выпускной практике не справился с силой огня и сгорел, вспыхнув как яркий факел. После десяти лет обучения вместе это был удар для оставшихся девятнадцати.

Они были бандой — всесильной, гениальной и чрезвычайно опасной. Здесь собрались одни из самых сильных магов империи. Первый и наисильнейший маг-боевик — баронет Заррот де Сейран — душа и лидер их компании — голубоглазый красавец великан, с соломенно-желтыми волосами и веселыми глазами. Самыми близкими людьми к миларду Зарроту были: маг-огневик Кейст Веррен, небольшого роста полный парень, весельчак и милый собеседник; маг-менталист маркиз Драйт Собберси — чрезвычайно надменный аристократ, худой, чрезвычайно высокий юноша, доведший свое высокомерие и хладнокровие до апогея. Про него говорят, что, находясь в опасности, перед глазами неминуемой смерти, он не изменит своему хладнокровию и будет так же спокоен, как и на дружеской пирушке. К этому неразлучному трио всегда присоединялся еще Джеймс Вайт, также сулаярец, но в жилы которого несомненно попала живая кровь южной Занвеи. Он был невысок ростом, смугл, тонкокост, подвижен и всегда желал до всего допытаться, ко всему, его занимающему, прикоснуться руками. Эти трое составляли личную, до смерти верную гвардию Заррота.

Затем шли: надменные красавицы Мелинда и Вереса, владевшие Магией земли, огненноволосая Ганна Перетти — худенькая, невысокая тростиночка с прекрасными зелеными глазами, но не обольщайся ее хрупкостью и кукольной внешностью — это один из самых опасных боевых магов империи! Неразлучная парочка Глен и Кай — маги воды, Лиззи, Зои, Дрон… — всех не перечислишь и, наконец, Айрин — самая талантливая магичка университета за последние двадцать лет. Каждую двадцатку подбирали и сплачивали вместе, как могучую боевую единицу, с детства они вместе — сильнейшие маги разных направлений, лучшие друзья, в идеале — будущие жены и мужья — древняя кровь, опора нации, золотая молодежь.

Личный камердинер миларда Гарри — Саблот разливал в бокалы вино; Саблот был сам по себе легендой, о нем было сказано не меньше сплетен и историй — верный слуга, телохранитель и главный помощник Гарри. Он так же заведовал организацией всех тех знаменитых опасных охот, до которых милард был большим любителем; и всеми остальными забавами. Уроженец Занвеи черный неотесанный гигант, всем напоминал южного бога. Говорят, милард Гарри лично захватил его в плен во время войны с Занвеей, пытал, помиловал и нет теперь более верного у него раба, чем Саблот. Очень короткие ежиком черные волосы торчали над вечно нахмуренным высоким лбом, широкий, с толстой переносицей нос был покрыт паутинкой вен. Коричневые, чуть навыкате глаза потускнели от целой вереницы бессонных ночей. Очень некрасивый, с толстыми, выпяченными губами, он отталкивал и притягивал глаза своей непривлекательностью.

Общество друзей-прихлебателей многочисленной толпой следовало за милардом. Гарри сопровождала больше золотая молодежь империи — любители смертельно опасной охоты или же люди, любившие вообще просто пожить на чужой счет.

Польщенный ректор университета Даммар как мог старался занять знаменитого миларда и его гостей. Охота сменяла охоту, одна лучше другой, каждый вечер обильный ужин с лучшими блюдами и лучшими винами.

Вино развязывало языки. После ужина шли разговоры. Вначале говорили о скачках, картах, женщинах и мужчинах, мужчинах и мужчинах, но чем дальше в горы забирались бравые охотники, тем чаще прежние разговоры сменялись военными рассказами, историями о жутких охотах и рассказами о приключениях в ужасных приграничных лесах Дракаты.

Надо отдать справедливость, повод напиться имелся в тот день у всех — сегодня было объявлено, что Айрин становится официальной невестой самого Императора Суларской империи Витласа Августа Вольвата династии Донесситов Великого. А также милард Гарри подготовил замечательный сюрприз для выпускников.

— Господа, господа! — Пытается призвать к тишине сильно подвыпивший Гарри, — поппрррошу внимания!

— И леди! — Слышится чуть визгливый голос одной из многочисленных подруг Гарри:

— И леди, — Гарри отвешивает почтительный поклон в сторону, его сильно шатает, он с трудом возвращается в прежнее прямое состояние. — У ммення прекрррасны-ые новости! Я уговорил ректора Даммара отпустить наших выпускников с нами в заброшенный Багалийский замок, где я решил провести ежегодную большую охоту, мы будем охотиться на знаменитых и смертельно опасных заротов-болотников! — Со всех сторон восторженные охи и ахи. Слышатся отдельные рукоплескания. — Это будет засчитываться им как выпускная практика! -

Выпускники в восторге — такая честь — смертельно опасная практика в таинственной долине туманов! Участие в Большой охоте! Это будет незабываемо. Это прославит их на всю Суларию!

Вино льется рекой, десятки глоток ревут праздничную песню «Виват, виват милард Кардин». На мягких софах парочки целуются, в небольшом будуаре Гарри уговаривает маленькую маркизу отдать ему ее девственность, это ее первый выход в свет, а такой важный человек уже влюбился в нее, ей так хорошо, легендарный герой с придыханием клянется в любви, горячо шепчет милые глупости ей в красное от смущения ушко — слова вечной любви: «Навсегда! Навсегда! Люблю!» — от его шепота такие сладкие мурашки по всему телу… Горячие поцелуи, еще чуть-чуть вина, восторженные, влажные глазки, приподнятые юбки, потные ладошки уперлись в стену, тихий «ой», «хватит», «не надо», куда там — Гарри удовлетворенно хмыкнул, крякнул и начал ритмично двигать бедрами под аккомпанемент сдавленных стонов девушки, довольный Гарри, от вожделения, закатывая глаза, наращивает темп, маркизочка стоит у стены в неудобной позе, кряхтит…