Страница 19 из 27
- Что это? – хрипло прошептала.
- Это необычная дверь ведет в три разных места, - довольно покручивая половником, произнес он. – Первый, как ты уже знаешь – за ворота Академии, на торговую площадь. Вот сюда ты сможешь попасть, если провернешь ручку один раз по часовой стрелке. Здесь Земли Оборотников, но сейчас они заброшены, потому и земля истосковалась, да и не плодоносит больше. Вот там, - он указал рукой на темнеющую чащу кустов, - находится небольшое озеро с подземными ручьями. Говорят, что питает его сама Большая река, - мэтр Шарэз мечтательно смотрел вперед, думая о чем-то своем. – А третье место… Сейчас покажу, но ступать на эту землю не стоит, - он закрыл дверь и прокрутил ручку два раза, но в обратную сторону и дернул на себя.
Здесь были сумерки, но приятности в них не было совсем. Мрачная чернота воняла помоями, слышались надрывные завывания и скулеж. Я почувствовала, как тело захлестывает внезапная паника, и вдруг померещилось, что что-то страшное увидело наш огонек и мчится сюда.
- Закройте, мэтр Шарэз! Закройте скорее! – прохрипела я, и все-таки осела на пол. – Что это за место такое? Будто проклятое…
- Так и есть, - лихо захлопнув дверь, он вновь прокрутил ручку, но один раз. – Поднимайся, телеги со снедью нас уже заждались, а я расскажу тебе все по пути.
Хотелось мне сказать, что темные подвалы не место для страшных рассказов, но сил не было, да и на смех еще поднимет, трусихой обзовет. А потому поднялась и на стеночку опираясь, поплелась за мэтром.
- То, куда мы сейчас дверь открыли – Карван, можно сказать столица Агадарских Земель. Некогда там жили и правили великие Хранители. Пока дела темные не пошли, а как сотворились, - мужчина вздохнул и махнул рукой, – так и стала там земля портится, загнивать…
- А что произошло? – страшно, конечно, но любопытно еще больше.
- До нас доходили слухи, что там очень много младенцев загубили. И что сами Хранители в этом поучаствовали. Наш гранд Па, - мэтр ткнул половником в потолок, - один из тех, кто участвовал в плетении заклинания Защиты. С того времени и живет Загорье лишь благодаря этому заклятию. Вот и весь сказ, Аиша, вот и весь сказ, - он остановился и повернулся ко мне, - только держи язык за зубами. Нечего смуту сеять. Худой мир, лучше всякой войны.
Ох и странные, и страшные вы разговоры ведете, мэтр. Но все равно поспешила согласиться с ним – жить мне хотелось очень сильно…
Едва мы подошли к дверце, что вела за стену Академии, господин великий повар звякнул ключами, отпирая ее, и поманил за собой. Я даже совсем неблагородно присвистнула, когда увидела, сколько же вокруг нас телег со снедью! Порченному яблоку упасть негде было! А ведь площадь совсем не маленькая…
- А ты думала, - довольно накручивая ус на палец, сказал мэтр, - в Академии тысяча студиозов, а мы еще и гостей ждем. Вот уж точно, где понадобятся и силы, и нервы! – приговаривая, он не забывал размахивать половником в другой руке. – Итак, начнем с вас, милейший! – он выбрал первого же торговца, мнущего в руках шапку. - Откуда, говорите рыбка? Из Большой реки, ну-ну…
И я, святая простота, думала, что мэтр наивный?! Да все то время, что ходила за ним хвостиком, господин повар торговался так, да такими словами, что под конец у меня уже не только уши алели. Даже рта открывать не пришлось, только галочки ставила, а мэтр лишь сыпал: «берем», «не берем», «шарлатаны!». Мне даже стало жаль торговцев, когда гнев повара достигал их.
- Ну, Аиша, - мэтр говорил и одновременно насвистывал песенку, - раз управились мы раньше, так и быть, отпускаю тебя отдыхать, - и не глядя на меня, запер дверь подвала, куда снесли все припасы.
- Но…
- И не спорь, дорогуша! У тебя что, дел своих девчачьих нет?! – половник угрожающе завис передо мной. С таким игривым настроением спорить было бесполезно. Я пожала плечами и отправилась в свою комнату.
Мне еще не приходилось гулять днем по кишащей Академии, когда студенты прямо в коридорах начинали зачитывать отрывки из свитков, а другие, подхватывая первых, рисовали на окнах, стенах, вазах… Я даже зажмурилась от ужаса, и едва не напоролось на чью-то конечность.
У самого моего носа застыла нога. Черный носок, неимоверно скрюченные пальцы, и все обтянуто черным…
- Так-так-так, новая помощница ключницы? – нога ощутимо качнулась, а я завороженно уставилась на пальцы. – Эй! Ты меня слышишь вообще? – большой палец протянутой ноги ощутимо толкнул в плечо и вновь завис на уровне носа.
Я пришла в себя, перевела взгляд на хозяина конечности, и быстро проговорила:
- А вам не больно? Судорогой не сводит? А как синяки убираете? А фигу пальцами сделать можете? – и с любопытством посмотрела в расширившиеся глаза темноволосого паренька. Он вопросами не проникся и выдал лишь одно:
- Что? – я кивнула и быстренько повторила все, а, чтобы точно дошло, еще и ткнула в большой палец. Нога вздрогнула и дернулась от меня.
- Ты совсем полоумная или притворяешься?! – глаза паренька стали из темных черными, даже белки заволокло, и вот клянусь Единому, что на ноге выступили когти!
- Маааааамочки! – то ли пропищала, то ли прошептала я от ужаса.
- Что. Здесь. Происходит?! – раздался над нами суровый голос.