Страница 52 из 98
- Да, прин… королева, - кивнула Айта. – Надо быть не в своем уме, чтобы ею воспользоваться. Видимо, для того это и было принято, чтобы ни один мятежник не избежал наказания.
- Скорее всего. Принц рискнул и проиграл. Что ж… значит, этого хотел Лиэдваль, не правда ли? Ему придется… умереть. Слышите?
Снаружи донесся шум – топот копыт, многоголосое ликование. Яна выскочила из шатра, Айта за ней. Ровным строем в лагерь въезжало войско, во главе которого гордо гарцевал на белом коне Гиор. Спешившись, он подошел к Яне и преклонил колено.
- Моя королева! – в его взгляде снизу вверх было столько страсти, что она невольно вспыхнула и тут же простила ему ночное бегство.
- Встаньте, эйр Гиор! – приказала она, протянув руку, которую он с благоговением поцеловал. – Благодарю вас за одержанную победу. Где принц?
Гиор повернулся, и Яна увидела Леро, который сидел на телеге. Он не был связан, но из одежды на нем остались только штаны и белая нижняя рубашка, которую мужчины надевали под тунику. Его волосы были растрепаны, рука забинтована, на лице запеклась кровь.
Яна подошла к телеге, и двое стражников столкнули принца на землю. Он почтительно поклонился:
- Королева… сестра…
- Оставьте нас! – Яна властно обвела взглядом всех, кто был рядом.
- Но, королева… - попытался возразить Гиор.
- Я сказала, оставьте нас! – повторила Яна, надменно вздернув подбородок.
Когда вокруг них образовалось изрядное пустое пространство, она подошла к Леро и сказала вполголоса:
- Так вот почему вы заявились ночью, принц. Не просто, чтобы я знала о том, что обязана вам жизнью.
- Вы хотите сказать, что не знали о маленькой лазейке в законе, сестра? – с обычной насмешкой отозвался он. – Простите, я не знал, что вы не знаете. Да, все так. Я рассказал вам обо всем именно поэтому. Смотрите, я рискнул трижды. Первый раз – когда согласился занять трон. Чтобы он не достался Нистуру, который первым делом избавился бы от вас. Второй – когда вернул ваш треймир. Для того чтобы вы смогли вернуться и чтобы мы с вами попытались договориться. И третий – этой ночью. Ваше решение – мой единственный шанс сохранить жизнь и избежать позора.
- По-вашему, это не позор? Посягнуть на королевский трон – и в итоге стать мужем королевы?
- Это милость королевы. Которую вы вряд ли окажете мне, сестра. Несмотря на то, что я спас вам жизнь. Простите, что напоминаю снова.
- Откуда я знаю, что вы говорите правду, Леро? Нор Барвен сказал, что я могу верить только себе самой, если разум в ладах с сердцем. Мое сердце, возможно, и хотело бы спасти вас. Но разум говорит, что это будет большой ошибкой.
- Ваше сердце умнее вашего разума, сестра, - холодно улыбнулся принц. – У меня нет доказательств. Вряд ли вы поверите, даже если я опишу ваше жилище в мире Тени. Или расскажу, что вы очень любили смотреть на себя в зеркало – обнаженную. Или что среди вашей многочисленной нижней одежды была окрашенная в цвета нашего клана – лиловая с зеленым. И та часть, которая сверху, даже создавала иллюзию, что у вас есть грудь.
- Замолчите! – прошипела Яна, отчаянно краснея.
- Нет, сестра. Не замолчу. Мне нечего терять – и в этом мое преимущество. Я могу говорить что захочу. У меня еще достаточно времени. Чтобы утвердить мой смертный приговор, вы должны стать королевой по закону – в столице, в храме Лиэдваля. Верховный жрец должен возложить вам на голову корону. И с королевской печати должны будут сгладить мое имя – чтобы вырезать ваше. А до тех пор вы королева лишь по праву. Знаете, что будет, Андраэль?
- Что?
- Вы не обязаны верить мне. Не обязаны отменять приговор. Моя казнь – это вполне справедливо. Я рискнул – и проиграл. Так бывает. Но вы не верите мне лишь потому, что не хотите верить. Потому что это помешает вам сделать предложение Гиору. Вам легче сказать себе: это ложь – и не чувствовать себя обязанной. Ну что ж… надеюсь, вы будете спать спокойно, когда меня казнят, а он вам откажет. Или не откажет – но не захочет обладать вами на ложе как супруг.
Яна развернулась и пошла к шатру. Остановилась, кусая губы, посмотрела на Гиора, на Айту, на принца, которого стражники повели куда-то вглубь лагеря. Первым ее побуждением было немедленно подойти к Гиору и при всех предложить ему стать ее мужем. Неужели посмеет прилюдно отказать королеве? Но тут же перед глазами встало лицо принца с его отвратительной насмешкой, а в ушах снова зазвучали слова: «Не откажет, но не захочет обладать вами на ложе как супруг». Неужели правда?
- Королева? – Айта взглянула на нее с тревогой. – Все в порядке?
- Да, - кивнула Яна, выискивая глазами Нистура.
Глава верховного совета стоял поодаль и старательно улыбался. Однако улыбка моментально сползала с его лица, когда он думал, что его никто не видит.