Полюби меня

Не знаю, что подействовало — моя страстная воспитательная речь или напоминание о возможной беременности, но оба мужчины вдруг притихли и даже виновато опустили глаза.

— Прости меня, Тая... — Край протянул в мою сторону руку, но с досадой опустил ее, осознавая, что теперь так просто ко мне не притронешься.

— Извини, я не хотел пугать и волновать тебя... — сказал Альберт, подошел и взял меня за руку. Потом внезапно поцеловал ее. — Извини. Ты слишком хорошая, мы не должны тебя огорчать...

Это «мы» стало бальзамом на мои раны. Если эти двое объединятся хотя бы в том, чтобы не волновать меня, уже будет очень хорошо. Наверное, запрещенный прием — напоминать о том, что я могу быть в положении. Но что еще мне оставалось?

— Давайте теперь присядем и обсудим, что нам делать дальше, — улыбнулась я. И села, королевским жестом указывая мужчинам на пространство вокруг «стола». Вернее, мне хотелось, чтоб жест выглядел по-королевски, с достоинством. — А тебе, Край, нужно еще и позавтракать, — добавила я.

Волк с презрением посмотрел на бутерброды и «яблоки». Было очевидно, что он предпочел бы жаренного кролика. Но отказываться не стал. Все же у него волчий аппетит.

11.11 (одна выкладка в день)

Глядя на Края, я лишний раз убедилась, что сытый мужчина — это совсем не то, что мужчина голодный. С каким бы пренебрежением ни отнесся волк к предложенному вегетарианскому завтраку, но умял он его с удовольствием. И подобрел прямо на глазах. Видимо, раз уж договорились не воевать в ближайшее время, то и принять пищу от Альберта его кодексом чести не запрещалось.

Правда, полностью прекратить подначивать Альберта он не мог.

— Вот до твоего появления, — заявил он пауку, дожевывая последний бутерброд, — мы шли себе в страну фениксов по делам... И не вижу никакого смысла менять наши планы. Я бы сказал, что твое присутствие не обязательно...

Альберт усмехнулся.

— Я прекрасно знаю, что главной целью было добраться до Теймарина и добыть портал. А в страну фениксов нужно было, чтобы...

— Подождите! Альберт! Край! — до меня наконец дошло, что теперь идти к фениксам нам совсем не обязательно. — Нам же теперь не нужно в страну фениксов. Альберт — высший маг. Он может и активировать портал... и снять блокировку с моего разума!

Край задумчиво посмотрел на меня. А Альберт улыбнулся:

— Да, я смогу активировать портал, если ты по-прежнему хочешь идти за ним. Но снять блокировку я не могу... Она поставлена магом сильнее меня. Если бы мог, уже сделал бы это. Я ведь был рядом, и знаю об этой проблеме... Пожалуй, только дракон сможет снять блок. Так что в этом плане ваш поход к фениксам был бы впустую.

Я разочарованно вздохнула. А Край злорадно усмехнулся, мол, не все подвластно этому высшему магу.

— К тому же, знаешь, Тая, — сказал волк. — Если мы пойдем в Теймарин втроем, нас поймают прямо на границе. У короля пауков слишком мощный ментальный сигнал, драконы засекут его на входе, и, несомненно, начнут разбираться, за каким... зачем он пришел. Нам всем тогда несдобровать. Так что, король, либо тебе ждать по эту сторону границы. Либо отправиться обратно, оставив нас идти своей дорогой...

Альберт вздохнул и посмотрел на Края с печалью, как на мальчишку, который никак не хочет перестать хулиганить.

— Пойми, волк, — спокойно сказал он. — Теперь вопрос стоит по-другому. Отправишься ли ты своей дорогой, или мы позволим тебе остаться. А ты ведь хочешь остаться, в том числе из соображений чести. На твоем месте я бы не стал нарываться... К тому же, — глаза Альберта сверкнули, и теперь уже в его лице я уловила нечто похожее на азарт, как у мальчишки, придумавшего хорошую шалость. — Может быть, у меня не хватает ментальной магии, чтобы снять блок с Таи. О чем я очень сожалею. Но ее хватит, чтобы... скажем так, я открыл некие резервы. И могу пройти страну драконов, заглушив свой ментальный сигнал. Ни один дракон не уловит его и не сможет проникнуть в мой разум.

Мы с Краем изумленно уставились на него. А у меня в голове мелькнули наполовину неосознанные подозрения, легкая тревога зародилась в сердце.

— И что это за резервы? — поинтересовался Край.

— Сила древних паучьих артефактов, — совершенно спокойно ответил Альберт. — Ты ведь знаешь, что у нас свои секреты. И мои предки оставили много загадок и могущественных вещей...

Край искоса посмотрел на него, но больше ничего не спросил. Видимо, понимал, что откровенничать с ним о паучьих тайнах Альберт не будет.

А я хотела спросить: «А это случайно не...», но рот просто не открылся. Я бессильно вздохнула. Мое расстройство не укрылось от Альберта:

— Не расстраивайся, Тая... Если тебе нужен портал, мы его добудем, — улыбнулся он. — Хотя он не нужен...

— А вот это не факт! — назидательно сказал Край. — Тая, сколько дней, говоришь, осталось, чтобы понять? Если она еще не беременна, то значит, портал ей по-прежнему нужен, чтобы выжить! Или нужен кто-то другой, кого она сможет полюбить...

— Например, ты!? — раздраженно ответил Альберт. Атмосфера снова начала накаляться.

— Стойте! — остановила их я. — Значит так. Портал нужен или не нужен мне. И свои чувства я знаю лучше любого из вас. А значит, последнее слово остается за мной, согласны?

Оба мужчины неохотно кивнули.

— Так вот, — продолжила я. — Я... уверена в своих чувствах к Альберту... Прости, Край, но это так... Однако мне хочется получить портал, чтобы навестить и успокоить папу, и вернуться сюда.

— Хочешь стать королевой пауков? — усмехнулся Край. — Не ожидал...

— Хочу быть с любимым мужчиной, — ответила я спокойно. — Но если я беременна, то, конечно, идти за порталом слишком опасно для ребенка.

— Тогда я достану портал для тебя, — улыбнулся Альберт.

— Нет, — покачала головой я. — Я не хочу, чтобы мой... сын, — почему-то говоря о гипотетическом ребенке, я была на сто процентов уверена, что это мальчик, — остался без отца. И сама я не смогу, если ты... В общем, слишком опасно.

— Женщины! Всегда думают о безопасности! — неожиданно сказал Край Альберту. И я подумала, что пусть они вместе смеются над привычками женщин, только бы не дрались и не подначивали друг друга. Альберт понимающе кивнул. А на меня посмотрел ласково, словно погладил взглядом.

— Я понимаю, — неожиданно просто согласился он. — Так что предлагаешь ты, Тая?

— Все просто! — рассмеялась я. — По сути, весь вопрос упирается в то, беременна я или нет... Если да, то мы с тобой возвращаемся в замок, нам не нужен портал в ближайшее время. Если нет, то портал нужен, и стоит рискнуть ради него. Согласны?

— Логично, — процедил Край. Альберт просто кивнул.

— А значит, действуем, как и собирались. Чтобы понять... эээ... — я неожиданно засмущалась, хоть до этого обсуждение вопроса моей возможной беременности с двумя мужчинами не вызывало особых чувств, — беременна ли я, нужно всего несколько дней...

— К тому же, примерно в это время у тебя начнет меняться запах... — неохотно подтвердил Край.

— Насколько я изучила ваш мир... — сказала я, хоть хотела сказать «насколько я помню карту Гордейна», — теперь мы можем выйти в Теймарин только через земли фениксов. Значит, и пойдем по ним, как собирались. А потом станет ясно, куда нам — за порталом или обратно...

— Разумно, — улыбнулся Альберт. — Правда, я предпочел бы, чтобы ты ждала на драконьей границе, пока я схожу за порталом...

— Не выйдет, Альберт, — улыбнулась я. — Мы пойдем или не пойдем вместе. А если неудачно встретим драконов, я прикинусь «просителем». Ведь проникнуть в мой разум и проверить это они не могут...

— Ладно, — снова подозрительно просто согласился Альберт. То ли уверен, что я беременна, то ли еще что-то. Но сейчас не было и тени его былых властных повадок и попыток решать за меня. А может быть... подозрения были слишком смутными, скорее ощущения, а не мысли, чтобы полностью осознать их.

12.11-1

— Только вот ума не приложу, зачем нам волк! — неожиданно усмехнулся Альберт и сверкнул глазами в сторону Края.