Страница 52 из 63
Стоп! Разве кто-то говорил о дружбе?
У меня голова взрывалась от её болтовни и резких переходов.
А дальше было только хуже.
Естественно, маркиза увязалась следом. Они с Позир сели рядышком и с радостным видом принялись обсуждать интерьер моего дома, останавливая свой выбор на помпезной обстановке, позолоте, громоздкой мебели в жуткий цветочек, тяжелых винных шторах с золотым напылением, множеством зеркал, картин в широких рамках.
И полное отсутствие свободы.
— Да-да, — радостно вещала женщина, найдя в лице маркизы самого главного друга и помощника. — Это самый популярный дизайн. Только совсем недавно королева обставляла загородный домик в таком стиле. У вас безупречный вкус, леди Констанци.
— Ох, вы мне льстите!
А я молчала и тихо кипела. Сказать, что вот это не моё, не могла. И пусть Леонард говорил, что надо высказываться, отстаивать своё мнение. Но не здесь и не сейчас, не в присутствии этой женщины, которая ураганом влетела в мою жизнь.
— Красиво, — заставила себя произнести я, поднимаясь. — Я возьму с собой эскизы и образцы. Хочу посоветоваться с мужем.
— Ох, какая вы шутница, Айола, — рассмеялась маркиза. — Мужчины не интересуются дизайном и цветом обивок.
— А мой интересуется, — холодно оборвала её я. — А теперь прошу прощения, мне пора.
— Подождите, — Армель подскочила следом с фальшивой улыбкой на губах. — Вы же не оставите меня тут одну?
— У меня дела.
— Давайте пообедаем вместе. Тут есть замечательная кофейня с чудесными пирожными.
— Как-нибудь в другой раз.
— Вы бежите от меня, Айола, — укоризненно покачала головой женщина, обращаясь, как к маленькому нашкодившему ребенку.
— У меня для этого есть причины?
— Это вы мне скажите.
— Вам показалось. Но у меня действительно много дел. Я с радостью с вами встречусь, но в другой раз.
— Хорошо, — была вынуждена уступить она. — Я пришлю вам приглашение.
— Вот и замечательно. Всего доброго, — произнесла и поспешила сбежать оттуда.
Одно приглашение было прислано следующим утром, а вечером вручено другое лично маркизой Констанци, которую на ужин пригласила моя свекровь.
Ощущение заговора лишь усилилось. Особенно, когда я видела, какими глазами смотрела Армель на моего мужа, как вызывающе сверкала улыбка на её губах.
По лицу Леонарда было трудно что-то понять. Он был как всегда спокоен и невозмутим, а после ужина, поцеловав меня на прощание, ушел к себе в кабинет.
Я же, сославшись на головную боль, отправилась к себе. Смотреть, как щебечут свекровь с маркизой, не было желания. А выставлять себя дурочкой им на потеху тем более.
Но вместо того, чтобы подняться в покои, я отправилась в свою мастерскую, где вновь окунулась в волшебный мир магии и шестерёнок. Но мысли то и дело возвращались к Констанци и в груди неожиданно поселилось совершенно новое и неожиданное чувство.
Ревность.
Оно душило, не давало сосредоточиться и сводило с ума.
Я с трудом смогла дождаться ночи, чтобы встретиться в нашей спальне с Леонардом и заглянуть ему в глаза, увидеть в них своё отражение.
— Ты чем-то встревожена, — заметил муж, внимательно за мной наблюдая.
— Как ты думаешь, что ей нужно?
— Маркизе? — сразу догадался он, не став юлить.
А ревность вновь подняла свою уродливую морду, злорадно усмехаясь: «видишь, он помнит о ней, думает… кто ты и кто она… всего лишь бледная тень… навязанная жена».
— Да, ей, — я отступила в сторону, обнимая себя за плечи.
— Понятия не имею. Она мне не сообщала о своих планах, да мы и не общались.
— Констанци увлечена тобой.
Помолчал и вновь подошёл ближе, беря за подбородок и заставляя смотреть в глаза.
— Констанци самовлюблённая стерва, которая может хотеть всё, что угодно. Нас это не касается. Знаешь. — Пальцы нежно погладили скулы. — Еще немного и я решу, что ты меня ревнуешь.
Я вспыхнула, отводя взгляд.
— Просто не хочу стать посмешищем для всех.
— И только это?
Лео не отпускал меня.
— А что еще?
Я посмотрела ему прямо в глаза — открыто и без утайки, ожидая такой же откровенности от него.
Отступил, отпуская руку, но не взгляд.
Мы слишком далеко зашли в своих вопросах и откровениях. Боясь сказать лишнее и в то же время безумно желая это услышать.
Но что можно сказать, когда сам не можешь разобраться в своих чувствах? Остаётся лишь трусливо молчать. Ведь потом пути назад уже не будет.
Ах, если бы я только знала, чем закончится для нас завтрашний день. Если бы я только знала…
Отложив на неопределённый срок ремонт, дизайн, а вместе с ним и мадам Позир с её жуткими эскизами и образцами, я решила пока заняться другими вопросами.
А так как свекровь решила возобновить светскую жизнь, устраивая домашние посиделки и приглашая на чай своих подружек-сплетниц, то оставаться в особняке было просто невыносимо.
Поэтому мне и пришла в голову мысль побыть немного транжирой. Леонард выделил отдельный счет для личных нужд, одежды, обуви и прочих дамских штучек. Размер этого счета приводил меня в трепет, но желания супруга не обсуждались.
Надо признать, наш брак принёс мне одни плюсы и никаких минусов. Лео не нарушал моё личное пространство, но не выглядел равнодушным и готов был в любой момент прийти на помощь. Да, закрыт и холоден, но в этом тоже были положительные стороны. Тем более, что всё это всегда оставалось за дверями нашей спальни. В постели Лео назвать холодным могла лишь сумасшедшая.
А вот мысли о его прошлых любовницах портили мне аппетит и настроение. Это задевало. Я понимала, что обижаться на него за прошлое глупо, но ревность вновь била неуверенностью по расшатанным нервам и затянувшимся ранам.
Я хотела его. Хотела всего без остатка.
И пусть эти чувства были так далеки от тех, что я испытывала к Ивару и больше походили на вечную жажду, отказываться от них и делать вид, что они ничего не значат, не получалось.
Великие, раны на сердце лишь зарубцевались, а я уже начинаю думать о чувствах. И ведь отсутствие взаимности ничуть меня не пугает. И кто еще будет говорить о своих умственных способностях?
Утром (а фактически шел двенадцатый час), прошмыгнув мимо шумного чаепития леди Торнтон, я велела кучеру ехать к модистке. Надо было обсудить фасоны платьев, выбрать ткани, в общем потратиться.
— Спасибо, Керит, — улыбнулась я молодому кучеру, который помог мне слезть.
— Рад служить.
Но дойти до магазина модистки я не успела.
— Айола! — Мергери выскочила из-за угла и крепко схватила меня за руку у самых дверей. Складывалось такое ощущение, что о моих передвижениях все знают лучше меня самой. — Как хорошо, что я тебя нашла.
— Здравствуй, — отступая в сторону и освобождая дорогу, произнесла я и постаралась улыбнуться. — Рада тебя видеть.
— Госпожа, всё нормально? — выкрикнул Керит и уже собрался слезать с козлов.
— Всё хорошо, Керит, не переживай, — отмахнулась я и повернулась к ней.
— Нам надо поговорить. — Бывшая подруга вцепилась в меня мёртвой хваткой.
— Давай чуть позднее, мне надо зайти к модистке. Я договаривалась.
— Да, я знаю. Мне сказали, — рассеяно отозвалась она.
Ну вот, теперь понятно, как Мергери меня нашла. Кто-то из швей доложил ей о том, когда и во сколько я буду здесь. Неприятное чувство.
— Прошу, — продолжила она, неожиданно всхлипнув и до крови прикусив губу. — Это вопрос жизни и смерти!
Девушка была сама на себя непохожа. Слишком бледная, испуганная и нервная, вздрагивающая от любого звука. В глубине фиалковых глаз плескался страх и отчаянье. Никогда её такой не видела.
— Мергери, ради Великих, что произошло? — тут же напряглась я.
Её волнение и страх передались мне.
— Эйдан, — выдохнула она, шмыгнув носом. — Он сам на себя непохож. Выгнал меня… Айола, я боюсь худшего.
— Успокойся и объясни всё толком, — я повысила голос, пытаясь достучаться до неё.
— Мне кажется, что он решил покончить с собой.