Страница 8 из 9
Выйдя из центра управления, Немо спросил профессора:
– Значит, проход в итоге замуровали? А что произошло с бегунками?
– Они понемногу возродились в новую колонию, но держатся теперь на глубине.
– Подождите, – Немо с усилием потер лоб, – фабрика находится слева, верно?
Он вытянул руку в направлении фабрики.
– Да, – ответил профессор.
– А заделанный проход – справа? – Немо указал в противоположную сторону.
Профессор утвердительно кивнул.
– Может, бегунки не только мыслить могут, но и помнить? – Немо махал руками не хуже профессора. – Они же бегут от фабрики к бывшему выходу в открытый океан!
– Но почему с такой дикой для себя скоростью? Там, где они сейчас, уже не может быть высокой концентрации метадельтадина…
– Профессор, взгляните вот на это, – Туа-По поднес к самым глазам Дизона свои часы-датчик. – Видите в трех местах белые буруны? Похоже, вода начала закипать.
– Так! – Профессор щелкнул пальцами. – Значит, уровень метадельтадина достиг критической массы. Туа-По, что мы можем сделать для охлаждения воды?
– Э-э-э, профессор, – протянул Туа-По, – вы предлагаете охладить море?!
– «Море пламенем горит, выбежал из моря кит…» – пробормотал Немо.
– Что это? – изумился профессор.
– Древний детский эпос, – усмехнулся Немо. – Мне бабушка рассказывала.
Луна подошла к Туа-По, кивнула на часы-датчик и вопросительно подняла брови. Тот послушно поднес часы к ее глазам.
– А что с температурой воды? – не отрываясь от маленького экрана, спросила она.
– С температурой странное, – вздохнул Туа-По. – Там, где буруны, и рядом – выше, в остальных местах, даже возле фабрики – ниже.
– И вправду странное, – протянула Луна. – Если фабрика «протекает», то вокруг нее должно быть горячо.
– Значит, – Немо задумчиво позвенел чем-то в кармане, – следствие не соответствует причине. Может, не в метадельтадине дело?
– А в чем же еще? – вскинул брови профессор.
– Сами посмотрите! Проход закрыт, а водоросли все равно хотят сбежать. Прочь из этого чудесного теплого моря, окруженного скалистым «Эллипсом».
– Где вода закипает очень необычно, – добавила Луна, – точечно…
– Теперь понятно, почему бегунки с ума сходят, – заметил Немо. – Не химического вещества они испугались, а гейзерной активности! Они просто-напросто боятся свариться заживо… А скалистый «Эллипс» – кальдера супервулкана!
– А остров? – прищурилась Луна. – Кальдера – это же как котел, откуда там возвышение?
Профессор Дизон округлил глаза:
– Да ведь остров насыпной. Его искусственно сделали для аквапарка. Это значит…
– Что мы в огромной кастрюле! – выпалила Луна. – Которая подогревается!
– Стоп, – профессор выставил вперед ладони и помотал головой, – если вы про гейзеры, то это активность поствулканическая. А извержение супервулкана – самая что ни на есть вулканическая. Ни того ни другого за все время освоения планеты зарегистрировано не было! Акварии поставили «зеленый код опасности».
– Как бы узнать, что будет с нашей кастрюлей, когда вода закипит? – заметил Немо. – Не зальет ли она ненароком весь остров? Ведь у мегавулкана и гейзеры могут быть мега…
Профессор побледнел и схватился за грудь:
– Не верю, не верю… Туа-По, что показывает донный сейсмограф?
– Простите, профессор, я его не опустил. А сейчас уже некогда. Вашу таблетку? – Туа-По протянул ему открытую блестящую коробочку.
Пока профессор стоял, прикрыв глаза и рассасывая таблетку под языком, все молчали. Наконец он поднял веки и тихо спросил:
– Туа-По, что мы можем сделать?
– Если виноват метадельтадин, нужно много холодной воды, чтобы снизить температуру и уменьшить его концентрацию. Если все же гейзеры, – он покосился на Немо, – тоже много холодной воды, чтобы снизить температуру. Ну а если это просыпается вулкан – только эвакуация. Хотя охлаждение и тут помогло бы выиграть время.
– Много холодной воды, много холодной воды, – взволнованно повторял профессор, – где ее взять?!
– Недалеко, – усмехнулся Немо и посмотрел в сторону берега.
– Ты серьезно? – вытаращила глаза Луна.
– Да ты, парень, совсем того, – пробормотал Янсон.
– Хмм, неплохая идея, – протянул Туа-По, – используй то, что под рукой, да?
– Да вы о чем все?! – раздраженно спросил профессор.
– Немо только что предложил взорвать проход в океан, – спокойно ответил Туа-По и посмотрел на часы-датчик. – Вот только кто это будет осуществлять? Двое инженеров чинят щит, который на другой стороне острова поднялся только наполовину. Еще один отвечает за готовность нашего корабля к эвакуации. Техники проверяют шаттлы гостей. Все действуют согласно инструкции.
– А ты сам? – требовательно спросил профессор.
– Я не оставлю вас, профессор, – опустив глаза, пробормотал Туа-По. – Только я умею справляться с вашими приступами. Тем более что оба врача заняты гостями в медблоке.
– Я могу, – Немо переступил с ноги на ногу.
– Че-е-е-го? – Брови Луны поползли вверх.
– Взорвать могу, – он вскинул голову. – Только дайте чем.
– Доверить взрывчатое вещество подростку?! – округлил и без того большие глаза Туа-По.
Профессор с сомнением смотрел на Немо и дергал себя за всклокоченные волосы.
– В любую минуту на воздух могут взлететь все! – сказал Немо.
Профессор закусил губу и положил руку на плечо капитану:
– Только… я тебя прошу: очень, очень осторожно. – Дизон обернулся к Туа-По: – Вызывай техника, пусть принесет взрывчатку и пульт. Открой разъем в щите, на берегу должна быть лодка – на самый пожарный случай, согласно инструкции.
Когда Немо почти завел мотор, сквозь разъем к нему бросилась Луна:
– Подожди! Я с тобой!
– Если уж девчонка поедет, то я тоже, – шагнул вперед Янсон.
– Куда?! – взвился Туа-По. – Лодка на двоих, тебя не выдержит!
– Тогда пусть останется! – Янсон схватил Луну за локоть и потянул на себя.
– Да отцепись ты! – Она вырвалась и, увязая в песке, побежала к лодке.
Три пары глаз с надеждой и тоской смотрели вслед стремительно удалявшейся моторке…
– Хорошо, что бывший проход по цвету сильно отличается от скал, не ошибешься, – Немо осторожно развернул пластиковый пакет. – Туа-По сказал, можно закладывать и на уровне воды, он здесь специальное гнездо для взрывчатки сделал – еще при постройке этой стены, на всякий случай. Но чем ниже, тем лучше, конечно: обмен воды быстрее будет происходить. Он сказал еще, такие гнезда через каждый метр есть, вниз до самого основания стены.
Немо взглянул на Луну и потрогал воду за бортом.
– Теплая, – сказал он.
Луна тоже окунула руку.
– Очень теплая, – подтвердила она.
И вдруг сорвалась на крик:
– А если и сюда гейзер пульнет? Ты же заживо сваришься!
– На нагнетай, – поморщился Немо и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, – я успею. Одна ласта здесь, другая там.
– Тогда давай быстрей, – рявкнула Луна и отвернулась. – Уши продуть не забудь, герой!
– Не учи фридайвера со стажем, – отозвался Немо. – Да, если меня долго не будет, ты знаешь, что делать, правда?
– И думать не смей, – прошептала Луна. В лицо ей ударили соленые брызги…
Когда Немо в одежде на влажное тело и Луна с пультом в руке отплыли довольно далеко от прохода, Немо остановил лодку и пробормотал:
– «Долго-долго крокодил море синее тушил…» – Он вздохнул и посмотрел на Луну. – Давай!
Луна откинула защитный колпачок с красной кнопки, потом зажмурилась – и нажала.
Открыв глаза, она увидела, как светло-серая стена между скалами, трескаясь и распадаясь на куски, стремительно обрушивается в воду. А волны пенятся и бурлят, словно радуясь открывшемуся выходу в такой величественный и такой холодный океан…
На острове их ждали все сотрудники аквапарка, включая врачей, а еще – толпа отдыхающих. Профессор хлопал по плечу то Немо, то Луну, одобрительно бормоча: «Ай да вы, ай да молодцы!» Туа-По что-то бесперебойно насвистывал, все остальные отзывались восторженным гулом.