Страница 42 из 75
За соблюдением неразглашения следила некая организация существ, она же собирала заседания совета, если находились прецеденты нарушений, и выносила наказания. Не уверена, что это та организация, о которой обмолвился Алес, но сомневаюсь, что у них их тысячи.
В общем, хорошо я уяснила одно: узнай кто, что Лина так нелепо разбазарила мне секрет клана – ей несдобровать. Ну и мне, понятное дело, заодно.
Теперь я поняла, почему Мастер в клубе так легкомысленно обмолвился про инкубов и других монстров. Он был уверен, что я не выживу, а, значит, никому не скажу.
Пока Лина рассказывала, меня отпустило. И пальцы вновь стали слушаться. Поэтому я смогла разжать их и, наконец, отлепиться от чайника. Потом подогрела омлет и мы принялись за еду.
– Мням-хм-м, – с набитом ртом заговорила гостья. – Очень вкусно!
– Спасибо, на самом деле, я люблю готовить, только с моей работой времени на это не всегда хватает.
– Меняй работу, то, что ты сделала – просто зашибись!
Похвала была приятной. А кому неприятно? Но сменить журналистику на кулинарию я никогда не мечтала, поэтому просто усмехнулась.
После очередных потрясений мне особо кусок в горло не лез, так немного поковырялась в тарелке. А вот Лина нервами не страдала, уплетала все за обе щеки с завидным аппетитом. Заметив мой интерес, девушка сказала:
– Прости, мы всегда много едим, – она пожала плечами. – Быстрый обмен веществ и все такое.
– Верка бы позеленела от зависти…
– М-м-м?
Я охотно пояснила:
– Вера – моя подруга. У нее вечная дилемма: покушать или похудеть. Узнай она, что у оборотней мечта всех девушек: «жрать и не полнеть» – реальность, взвыла бы от вселенской несправедливости.
Девушка рассмеялась:
– Пожалуй, это приятная сторона жизни оборотнем.
– А есть и неприятная? – искренне удивилась я.
– Конечно, – Лина стала загибать пальцы. – Животная натура в нас очень сильна, мы часто идем у нее на поводу. Ну ты видела, как с твоим котом, – на этом моменте она стыдливо покраснела. – Поэтому приходится жить в постоянном контроле, особенно, если у тебя сильная вторая сущность. И знаешь ли, в мастерстве скрывать свое истинное лицо, мы преуспели. Оборотней недаром принято считать лучшими притворщиками!
Она прервалась, отхлебнув чай, который я уже разлила по чашкам, и закусив шоколадной конфеткой.
– Жизнь в постоянном вранье, скажу тебе, та еще лажа.
Я участливо закивала и почти сразу же спохватилась:
– Погоди. Это если оборотни и инкубы реальны, кто еще живет рядом с людьми?
Лина задумалась:
– Да кто только не живет…
– Да? Погоди, ведьмы?
– Дамочки с адским характером, – подтвердила гостья. – Таким лучше дорогу не переходить, не успеешь моргнуть, как проклянут чем-то гадким до седьмого колена.
– Вампиры?
– В зеркалах отражаются, чеснока не боятся, на солнце не светятся. Предпочитают вести ночной образ жизни. Гробы, как кровати, не используют.
– Демоны?
– Низшие и высшие, – с деловым видом кивнула она. – У них такая градация по силе, ее уровням и возможностям магии, что кто угодно ногу сломает! Здесь, если что конкретное, спрашивать нужно у демона.
– Лешие?
– Любители дикого отдыха, веганы до мозга костей и ценители всего живого. Это с их легкой руки появились и разрослись группы защитников природы.
Я почесала лоб:
– И русалки есть?
Лина кивнула.
– Они действительно живут под водой?
– Шутишь? Человеческий прогресс существ разбаловал, – девушка усмехнулась. – Русалки большие ценительницы комфорта. Теперь они предпочитают роскошные виллы с бассейном любому другому водоему. В остальном, эти девы такие же как тысячи других женщин.
– Н-но… А как же хвост?
– А что хвост? – удивилась Лина.
– Не мешает?
Девушка посмотрела на меня нечитаемым взглядом, выдержала паузу, а потом загадочно поинтересовалась:
– А тебе, Аня, правое ухо никогда не мешает?
– С чего бы?
– Вот и я думаю, с чего бы русалкам стал мешать хвост, если они прекрасно управляют собственной трансформацией?
– Мда-а, – почесала макушку. – Глупо вышло.
Гостья на моей промашке лишний раз сосредотачиваться не стала, беспечно отмахнулась:
– Тебе простительно.
– Почему это?
Очень не хотелось бы, усомнись кто в моих умственных способностях.
– Только-только мир сверхъестественного познаешь, все интересно, не знаешь, где правда, а где вымысел. Глупые вопросы, я считаю, это нормально.
Прям от сердца отлегло. Золото, а не девушка!
– Слушай, а эльфы, драконы существуют?
– А вот неуемное любопытство стоит немного поумерить, – улыбаясь, покачала головой она. – До добра, как люди же и любят говорить, оно не доводит.
– Ой ладно тебе!
Меня переполняла какая-то невиданная восторженность, воодушевление и радость. Такое бывало от забытого уже чувства первооткрывателя, того самого – родом из детства.
– А Дед Мороз?
Лина даже чай пить перестала:
– Что Дед Мороз?
– Он существует?
Молчание в ответ заставило меня жадно податься вперед от нетерпения, а последующий за этим хохот – резко отпрянуть. Тьфу! Напугала!
– Дед Мороз? Аня, ну ты даешь!
– А что? – даже обидно как-то стало. Совсем чуточку.
– Такая взрослая девочка, а в сказки веришь!
Нет, ну скажите, пожалуйста! Я нахохлилась.
– То есть, ты хочешь сказать, что все существа, обсуждаемые нами, представляются более реальными, чем Дед Мороз?
– Э-э-э…
Да! Озвучить мысль с подвывертом я умею! Годы и годы тренировок промывания мозга братцу! Недаром он не любит со мной спорить.
– Вот! А раз не можешь, так не руби чужую надежду на корню! – мысленно я уже праздновала легкую победу. – Все эти существа из сказок! Так чем зимний старичок, исполняющий желания, хуже?
Лина покачала головой:
– Не хотелось бы тебя разочаровывать…
Что-то мне уже не нравится такое начало!
– Но сказки как раз и выдумали существа. Для людей. Чем больше вы думаете, что знаете нас, тем меньше вам известно на самом деле.
Вполне себе логично. Недаром же один из методов контроля противника – распространение дезинформации. Умно.
– Ну-у-у… – вот не могла я так просто согласиться с Линой.
– Деда Мороза не существует.
В роду Машковых есть одна отличительная черта – гадкое упрямство! И сейчас оно опять-таки не пожелало склонить голову, признав правоту за кем-то другим.
– Не факт.
Гостья хмыкнула, улыбнулась, но больше спорить не стала. И спасибо! Хоть один умный человек сообразил отступить. Ой, не человек!
Мы еще немного посидели на кухне, поболтали, а потом перекочевали в гостиную. Мистер Бом сразу всполошился, вновь встав на дыбы и заведя любимую песню. Вот не думала я, что мой рыжий такой территориальный собственник. Как бы все углы не пометил, зараз-за!
Вот где бы пригодилась уступчивость Лины! Но здесь она ее не проявила. Тоже заняла воинственную позу и зашипела в ответ.
Нет, ну это уже просто смешно!
– А ну цыц мне! – не хуже этих кошачьих зашипела я. Довели! – Еще раз хвостами мериться станете – вышвырну на улицу! Обоих.
Угроза подействовала мгновенно. Удивительно, но факт.
Мистер Бом с гордым видом вновь скрутился клубком на кресле, сделав вид, что мгновенно заснул крепким сном. И мордаху еще такую невинную состроил – хоть к ране прикладывай! А Лина устроилась на диване.
– Прости, – виновато пискнула она. – Некоторые реакции просто сильнее меня.
Похоже, гостья не шутила о неприглядных сторонах жизни оборотнем…
– Какие дальнейшие планы? – бодро спросила я. Надо же было знать, к чему еще стоит готовиться.
– Планы? – она растерянно пожала плечами. – Я как-то об этом не задумывалась пока…
Понятно-о-о… Полная импровизация.
– Можно я останусь у тебя? На несколько дней? – вдруг оробела Лина. – Но если ты против, то могу и прямо сейчас уйти…
Ну-ну, какие мы гордые!