Страница 25 из 47
Осколки стекла и дробленого камня прошили её хрупкое тело как бумажный лист. Они оказались под завалом из разрушенной стены, которая придавила обеих. Тело Лили послужило перегородкой, не позволившей лавине из отесанных камней раздавить маленького ребенка. Утешало лишь одно — она погибла мгновенно и не мучилась.
Постепенно до Каи доносились чьи-то голоса, крики, звук разбираемых завалов. Постепенно ей становилось легче дышать, но где-то в глубине души она понимала, что долго так не выдержит.
— Здесь! — громкий мужской голос был первым, что она услышала в этой новой жизни, где уже не будет мамы. Началась какая-то суета вокруг неё. С Каи сняли что-то очень тяжелое, то, что придавливало её к земле, мешая дышать и двигаться. Девочка навсегда запомнила то, с каким блаженством она вдохнула вожделенный воздух, расправляя легкие. Оказалось, до этого момента она была так сильно сжата, что ребра лишь чудом не сломались.
Кто-то сильный бережно поднял ребенка, переворачивая его на спину. От солнечного Света Кая невольно зажмурилась, но вскоре привыкла. С трудом разлепив веки, она увидела над собой алое предзакатное небо. Уже вечер? Сколько же времени прошло?
— Держись, принцесса, держись, — произнес мужчина, бегом неся её куда-то. Кая узнала этот голос. Дядя Рагор? Все расплывалось перед глазами, звуки сливались в единый гул, но она смогла разглядеть испуганного, запачканного грязью и пылью мужа тети Габи. — Только держись.
Её положили на что-то мягкое, вокруг засуетились люди в голубых мантиях. Один из них склонился над измученным ребенком, изучающе заглядывая в глаза. Он сделал несколько пассов руками, и мир мягко растворился в голубоватой дымке.
Кая отчетливо запомнила, как пришла в себя от поцелуев. Кто-то большой и колючий неистово целовал её маленькое личико, шейку, щечки, глаза и носик. Открыв глаза, девочка радостно прошептала:
— Папа!
Отец смотрел на неё со странной смесью огромной радости и великого горя. Это был первый и единственный раз, когда она видела слезы на его лице. Кая хотела обнять папу, но он придержал её за плечи.
— Не двигайся, солнышко, — зашептал он, мотая головой. — Тебе нельзя, лежи спокойно, моя хорошая, — Рейнар не удержался и вновь склонился, целуя дочку в лоб.
— Папа, а где мама? — первым делом спросила она. — Я хочу к маме!
Кая не запомнила, что тогда ответил отец, но знала, что ему было очень тяжело. Мама погибла сразу, а она получило несколько серьезных повреждений мягких тканей, два перелома и легкую контузию всего тела. Если бы отряд Рагора опоздал хотя бы на полчаса, Кая попросту задохнулась бы.
Девочка выпрямилась в кресле, выныривая из тяжелых воспоминаний. Ирония судьбы: мама спасла её ценой собственной жизни, а дочь вернулась в прошлое и подвергла её саму смертельной опасности. Неожиданно для себя Кая поняла, что испытывает самый настоящий стыд. Ей это чувство несвойственно, но сейчас оно казалось естественным и оправданным. Если бы она несколько недель назад не напилась, чтобы привлечь внимание отца, то они бы не поругались. Кая не скатилась бы в позорную истерику и не открыла бы спонтанный портал в прошлое. И вот тогда не закрутились бы все эти события, наслаиваясь друг на друга как комья снега. Уже сейчас, когда отец знает о будущем, это неизвестно как отразится на всех событиях… И произойдут ли теперь эти события?
Несколько минут Кая задумчиво смотрела в окно, наблюдая за снующими слугами, стражей, придворными, и вдруг отчетливо поняла одну простую вещь: она не имеет права возвращаться в свое время, пока не будет спасена мама. В конце концов, кто знает, возможно, вернись она, и в её времени уже не будет ни мамы, ни папы, ни её самой. Ну, а если там будет отец, то он ее попросту убьет за побег.
Неожиданно входные двери распахнулись, впуская злого и раздраженного Императора. Кая окинула его удивленным взглядом, не понимая, почему он так рано вернулся. Неужели допрос занял так мало времени?! Заметив взгляд дочери, Рейнар с досадой выплюнул:
— Пропала прямо из камеры!
— Да твою ж мать! — с чувством ругнулась Кая, сжав кулаки. Император опешил, услышав, как выражается его дочь-подросток. И как он мог ТАК её воспитать?! Даже он сам в восемнадцать лет не мог позволить себе сквернословить в присутствии отца! А она… — Как такое могли допустить?!
— Стража убита, действовали профессионалы, — хрипло произнес Рейнар, опускаясь в кресло. Если бы здесь не было Каи, он бы, наверное, потерял самообладание. Лили похищена, она беременна, рядом с его братом-психом… Да за что ему всё это?!
Кая с болью в сердце наблюдала, как отец обреченно закрыл лицо руками и поставил локти себе на колени. Он явно на грани отчаяния и может сорваться в любую минуту. Девочка поддалась эмоциональному порыву и подошла к папе, самовольно забравшись ему на колени, прямо как в детстве. Рейнар удивленно посмотрел на неё, но девочка обняла отца за шею и прижала его голову к своей груди.
— Всё будет хорошо, папа, — тихо прошептала она. — Вдвоем мы с тобой справимся. Всегда справлялись.
Император сдался и резко обхватил девочку руками, сильнее прижимая к себе, вдыхая сладкий аромат её тела. Она такая маленькая, хрупкая, нежная.
Почти как Лили…
Удивительно, но ему стало легко. Несколько минут они сидели в обнимку, и постепенно отчаяние сходило на нет, сознание прояснялось. Ему нужно собрать по крупицам всю информацию, разработать план и вычислить всех союзников Еремиаса. Тогда он найдет Лили и их ещё не рожденную дочь.
Двери императорских покоев вновь распахнулась. Императрица с взволнованным видом вплыла в гостиную, сцепив руки в замок перед собой.
Увидев Рейнара с сидящей у него на коленях девочкой, она удивленно застыла посреди комнаты. Несколько раз перевела многозначительный взгляд с Каи на сына, не понимая, почему он занимается такой ерундой в столь ответственный момент. Наконец, Император вышел из оцепенения и ссадил дочь с колен, поднимаясь на ноги.
— Добрый день, матушка, — рассеянно поздоровался он, отряхивая брюки.
Императрица ничего не ответила. Она продолжала странным взглядом сверлить стоящую возле сына Каю. Как же эта девчонка похожа на пропавшую Лилианну! Но это точно не она. Эта и ростом повыше, и фигура ещё не сформирована, да и взгляд совершенно иной. У темной он был мягче, чувствовалось, что она воспитана как крестьянка в какой-то глуши, но эта… Кая смотрела на Императрицу с нескрываемым презрением, гордо вскинув подбородок и выпрямив спину. Одним только взглядом эта девочка бросала этой акуле придворных интриг вызов. Впервые Императрица столкнулась со столь наглым и дерзким отношением от простой подстилки! Да она даже не сделала книксен, маленькая дрянь!
— У меня к тебе очень важный разговор, — холодно произнесла она, намекая на нежеланное присутствие в покоях девушки.
Рейнар кивнул и мягко попросил:
— Кая, ты не оставишь нас?
— Нет, — резко ответила девочка, не сводя с Императрицы ненавидящего взгляда. От такого тона женщина потеряла дар речи. Да как она смеет перечить её сыну?!
— Кая! — грозно рыкнул Рейнар, начиная раздражаться.
— Я хочу остаться и послушать! — не сдавалась девочка.
— Рейнар, я требую, чтобы этой малолетней дряни отрезали язык, — Императрица пришла в себя после небольшой паузы и вновь надела на лицо маску холодности и отстраненности, будто и не задело её совсем поведение девочки.
— А я требую, чтобы эту старую стерву публично казнили! — с рычащими нотками в голосе ответила Кая.
Рейнар и его мать устремили на девочку изумленные взгляды. Говорить в таком тоне с матерью Императора?! В присутствии самого Императора?! Это немыслимо!
— Ты казнишь её лично? — тихо прошептала женщина, не понимая, что вообще происходит. Эта Кая — кто, самоубийца? Или сказочная дура, что намного вероятнее.
— Кая, если ты сейчас не прикусишь язык и не выйдешь за дверь, я очень серьезно накажу тебя, — тихо прошептал Рейнар, склонившись к дочери. Несколько секунд они упрямо смотрели друг другу в глаза. Кая не выдержала и первая опустила взгляд, признавая власть отца. Она гордо выпрямилась и скрылась за входной дверью, но проходя мимо Императрицы не выдержала и задела её своим плечом. Женщина хотела накричать на нахалку, оттаскать за волосы, отвесить несколько сильных пощечин, но Рейнар остановил её, схватив мать за руку и позволив Кае спокойно выйти.