Вынужденный союз

Мне срочно нужно было к нему. На дистанцию охвата Ареала, только так я смогу его спасти. Мысль о том, что парень погибнет не ужасала, не вызывала каких-то моральных откликов. Но была неприемлема. Тем более тогда, когда смерть не обязательна. Мешал только продолжающийся бой и Каратель, не желающий уйти в Гармонию. Чёрт с ним с опытом, пусть несёт, так или иначе этот опыт дойдёт до совершенства и будет ассимилирован. Но это будет позже. Сейчас важнее другое.

Я чуть надавил на своего «информатора», пытаясь ещё быстрее и полнее получить данные по способу нанесения урона Карателю. Ведь плазменные орудия не оставили на нём ни царапины, наоборот, судя по всему, напитали энергией для ускорения регенерации, но вместо отклика и данных я получил усиливающиеся помехи и резкое сужение воспринимаемого пространства. Штатные пятнадцать метров Ареала, хоть и ощущаемые на порядок чётче, вызывали лишь раздражение на грани с разочарованием.

С того момента, как я свалился в полумедитативное состояние, прошло от силы пара секунд, но Каратель уже практически восстановил своё базовое состояние, последняя четвёртая взрывающаяся тварь была добита Тра, а Мурс валялся на камнях, держась за голову. Его дроны зависли на своих позициях в автоматическом режиме.

Чёрт! С ним ещё что произошло? Бессознательное состояние Мурса ставит крест на тактике штатного отхода при контакте с противником. Но на сканерах никто больше не спешил присоединиться к нашей «вечеринке», поэтому не всё было так уж плохо.

У нас минус три бойца. Каратель же лишился практически всей своей группы. Где-то прячущийся в коридорах Мерзохвост-С не считается.

«Ник, мля! Не знаю, что это было, но больше так не делай, иначе мы вообще лишимся Мурса! Ты его чуть не угробил!» — гневная личка от Варписа прилетела очень неожиданно, вырвав меня из размеренного планирования способа прорваться к умирающему бойцу.

Препираться и выяснять подробности времени не было, нужно было очень быстро валить Карателя. Потеря контакта с «информатором» поставила крест на мониторинге состояния, очень надеюсь, ещё живого бойца и счёт шёл уже даже не на секунды. Оставалось только верить, что он доживёт, и двигаться к нему на полной скорости.

Ускоренное сознание давало мне огромные преимущества, а новые вычислительные мощности гармонично дополняли производительность что тактического, что обычного интерфейсов, расцвечивая видимое пространство опасными, безопасными и условно-безопасными секторами, чётко просчитывая возможности противника, ориентируясь на все данные, которые так или иначе мне были доступны.

А ещё собралось достаточно информации, и по косвенным параметрам я определил, чем и как Карателю были нанесены такие повреждения. Варпис красавец, судя по всему, разрядил почти все запасы энергии и умудрился продавить Ареал твари изнутри. Характер повреждений указывали именно на это.

Причём анализ повреждений скал вокруг позиции Карателя давал интересные данные. Все остальные виды воздействия применялись лишь кратковременно и ни разу не применялись повторно. Анализ их следов на стенах пещеры, отслеживание траектории смещения тварей и прочие мелкие, практически не заметные обычным сознанием, но прекрасно фиксируемые разогнанным, факторы, позволили подтвердить ранее сделанное предположение: Карателю наплевать на всё чисто техническое вооружение, которое тут у нас есть с собой. Его достают лишь спецзаряды Варписа. Потому что они из другого «лагеря».

А низкая активность центральной группы указывала на состояние энергетического голода! Повторить свой выстрел Варпис был пока не в состоянии. И его срочно нужно было зарядить.

«Дайте мне коридор через рейва до дальней пары танк-дамагер, я иду к ним! Группа-раз, разрешаю покидать машину по мере необходимости! Движение начинаю без предупреждения!»

Выбросил я в тактический интерфейс команду-предупреждение и, вырубив осадный щит, резко рванул машину вперёд и вбок, набирая скорость по маршруту, обеспечивающему максимальную безопасность от выстрела твари.

От Всевида прилетело несколько исправлений в тактическом интерфейсе, базирующихся на возможности нас достать через рикошеты и сколы кусков скал с учётом уже отключенного осадного щита, что немного изменило безопасную траекторию движения машины. Мне оставалось лишь благодарно кивнуть и принять обновлённый маршрут.

Все двенадцать секунд слалома ни один боец машину не покинул. Дамагеры сидели молча, вцепившись в упоры, и горящими глазами следя за попытками Карателя в нас прицельно выстрелить. Танки держали наготове щиты, но, повезло. Твари не хватило мозгов, ловкости и скорости, чтобы успеть, доварачиваясь всем корпусом поймать нас на мушку своего плечевого орудия, так как просто довернуть его мешала его же собственная конституция. А другого оружия у него не было.

Огонь по Карателю Варпис открыл сразу же, как ощутил подключение питания к его оружию. И так как в этот раз ограничителем мощности применяемых зарядов был мой вестник апокалипсиса, из-за отключенного осадного щита нас всех бы просто смело с его «спины» при максимальной мощности выстрелов, то Карателя Варпис сложил с трёх выстрелов.

Возвращение в строй орудия, нанёсшего ему максимальный урон и уже списанного тварью со счетов, неприятно удивило Карателя, но сделать он ничего не успел.

Подтверждением смерти твари явился хорошо ощутимый мной импульс вины и разочарования, почти безболезненно пронзивший всех нас и устремившийся куда-то к поверхности планеты.

Я же, не снижая скорости, практически одним рывком паукохода покрыл оставшиеся до умирающего бойца метры, накрывая его Ареалом.

Успел. На грани, но успел.

Парень был мёртв, интерфейс однозначно это утверждал, но мой внутренний настрой и уверенность твердили обратное.

«Успел, но поспеши или будет поздно»

Я немного растерялся. Машина, повинуясь приказу, продолжала движение, приближаясь к месту смерти обоих бойцов группы-два, сокращая дистанцию с пятнадцати метров до нуля и замирая над лежащими телами.

Вся уверенность в том, что я могу помочь, куда-то делась. Они оба мертвы. Один уже несколько минут, второй буквально секунды, но мертвы. Импульс, запускающий репликацию аватара и переносящий их сознание в новое тело, не запущен, значит и воскрешения не будет. И чем я тут могу помочь?

А на заднем плане ругался рейв. Отдавал команды, отправлял небольшой ударный отряд добить и притащить сюда Мерзохвоста-С, который живой, но неподвижной точкой отображался на сканере. Свин пытался провести в себя Мурса, ругаясь витиевато и эмоционально. Ему под руку кто-то давал советы и тут же получал чёткий адрес, куда бы он мог пойти со своими советами.

В мою сторону старались не смотреть. Я знал, что все в нашем рейде видят сейчас чёрные иконки двух членов рейда и понимают, что это значит. Связи с Контролёром по-прежнему нет, Варпис держит помехи, так как Мурс лежит без сознания и если сюда нагрянут ещё твари — нам будет кисло и чёрных иконок станет больше. А может быть, держит их, чтобы подольше оставалась надежда, что друзья живы и уже ждут в Комплексе, пока наша группа закончит сбор лута и вернётся. Ведь если Мурса не привести в сознание, то у нас будет лишь минута на возвращение, с момента, как Варпис уберёт помехи.

И ещё из-за спины тянуло дикой надеждой. Все. Абсолютно все надеялись на что-то. Или на кого-то.

Эмоции. Я точно помню, что в тот момент, когда точно знал, что мне нужно к нему, что я могу его спасти, и что его смерть будет неприемлема, я не ощущал никаких эмоций. Они мешали. Они вели не туда, мешая думать и применять знания. Они вносили помехи в работу Ареала, они искажали восприятие и затрудняли существование.

А ещё вернулся «информатор». Робко и аккуратно проявил себя вокруг, как бы спрашивая разрешения и извиняясь за то, что он уже здесь. Неуловимое, ещё более робкое и совершенно невесомое с опаской ждало моего ответа, а мне было не до него.

Я мог спасти умершего, но у меня остались последние мгновения.