Вынужденный союз

За второй вариант было ещё и то, что я не знал, как отреагирует моё свёрнутое пространство на взрыв этого шипа. Если плохо, то я мог ограничиться только одним шипом. В первом же варианте был гарантирован взрыв как минимум трёх. Конечно, по словам Контролёра и моему опыту, излучение действует только на технику, но чёрт его знает, как оно окажется. А на этот карман у меня большие планы. Девять задниц через него ещё в комплекс тащить. Гавкнется — будут большие проблемы.

Так как я был включён в тактический интерфейс в роли поддержки, определённая свобода воздействия у меня была. В идеале, конечно, не только сектора для танка подсветить, но и все шипы замаркать к немедленному уничтожению, но это, вроде, только рейв может.

Картинка, транслируемая тактическим интерфейсом, поддавалась моему воздействию. Чуть сопротивлялась, когда я перетаскивал и разворачивал вектора угрозы от каждого шипа, но незначительно. На всякий случай, не будучи уверенным в дальнейших действиях, я раскрасил угрозы от всех четырёх шипов, показывая всё обоим танкам через интерфейс, и давая им время на реакцию.

Смена очередности поражения целей мне доступнее не была. Только для рейдового вождя. Но на шипах я уже систему потормошил, изменяя вспомогательные характеристики. Может быть, именно поэтому маркер угрозы отозвался на мою настойчивость. Сдвигая ползунок в сектор «уничтожить немедленно», я видел, как цвет шипов в интерфейсе изменялся с серого на ярко-алый. И только первый, самый ближний шип не отозвался на изменение угрозы. Но интерфейс мне милостиво отписал, что смена угрозы для данной цели невозможна по причине недостаточного расстояния и времени на реакцию. Цель уже находится в непростреливаемой зоне.

Так тому и быть!

Шип взорвался, наверное, в то же мгновение, как я его переместил из реального пространства в свёрнутое. Волна тепла окатила всю зону мобильного кармана, местами согревая, а местами сжигая некоторые заначенные ништяки.

Вот выгорели остатки оригинального наноматериала, заложенного мной в карман ещё на заре времён, который я таскал «чтобы было». Вот превратился в мёртвое железо гравитационный поисковый модуль, взятый в этот рейд Варписом, на случай если мы будем долго и трудно искать Карателя. Вот пришли в негодность мелкие ремонтные элементы для всех бойцов группы. Второй бокс, взятый «на всякий случай» в этот рейд. Вот опытный образец «Шляпы» в мгновение ока стал металлическим мусором, так и не сделав ни шага и не выполнив ни одной задачи. Обидно.

Почти налегке ведь шли. И даже это «почти» пролюбили!

Всё остальное — моё родное, позиционирующееся в мобильном кармане, но являющееся частью аватара — не пострадало. Карман ощущался без изменений, за исключением нескольких десятков килограмм свежеобразованного мусора. Функционал сохранился в полном объёме.

Ощущение от этой разрушительной волны было, как от конфеты-шипучки с кислинкой. Резкое, неожиданное, на короткое время сводящее скулы и проходящее без следа, оставляя после себя в памяти лишь фантомные ощущения.

«Зафиксировано присутствие активного вещества. Переработать?»

Бой продолжался. Перед нами, укрывшись щитом и прижавшись, вместе со всей своей сворой, к скале, держал оборону один Каратель, а сзади в любой момент могли ударить ещё два. Разбираться, что за активное вещество зафиксировано, где оно зафиксировано, кем и как — времени не было. И выбора особого не было. Никаких пиктограмм «Да» или «Нет» не было активно под сообщением. Да и само сообщение было немного необычным. Я его просто осознавал. Этакое вежливое информирование на уровне сознания. С имитацией выбора. Просто пауза перед началом «Переработки». Подтвердив, и сделав себе отметку на будущее, я выкинул из головы данный эпизод. Бой продолжался.

Ещё два шипа было бодро расстреляно нашими дамагерами, последний — четвёртый — уничтожить не успели. Он детонировал. Волной накрыло только Чука, который чётко отработал схему угроз из тактического интерфейса, щитом блокируя расходящуюся волну ярко-жёлтого излучения.

Атака прошла без потерь, обогатив нас бесценным опытом. Изменения, внесённые в тактические схемы на интерфейсе, чётко показали, что рейв всё осознал и учёл.

Немного развернувшись по фронту, наша группа пыталась продавить огнём державшего молчаливую оборону Карателя.

Давление нарастало, но результата не было. Попытки поразить скалу за щитом, над щитом и под ногами у стаи, ни к чему не приводили. Даже скала неожиданно стала поглощать все направленные атаки. В пределах пяти метров от Карателя. Щит тоже не продавливался. По визуальной оценке, поглощались запредельные цифры урона, от которых волосы вставали дыбом, но Каратель стоял монолитом и плевать хотел на все наши попытки продавить его оборону.

— До прибытия второй стаи меньше минуты, и ещё пол минуты до третьей! — голос Варписа в приватном голосовом канале был ровным, — время осталось только на одну атаку. Есть мысли?

Мысли у меня были. Разные. В основном матерные и местами злобные.

— Бесит, что мы играем в их игру! — меня опередил Всевид. Его подключил к нашему приват-каналу Варпис, видимо, чтобы обсудить ситуацию, — эти твари заставляют нас делать то, что нужно им, виртуозно следуя своему плану! Уверен, что обычная телепортация уже заблокирована! Ник, твоя способность работает?

— Постоянно держу в готовности, любая помеха и мы линяем, — развеял я опасения бывшего рейва «Вестников», — и мне нужно подойти поближе! Меньше десяти метров в идеале. Лучше вообще носом упереться в этот грёбаный щит!

— Принято, делаем! — тут же подтвердил мой запрос Варпис и, уже внося корректировки в построение бойцов, уточнил, — что-то особенное тебе нужно? Время без стрельбы? Максимальная защита? Какое-то оборудование?

— Пока не знаю, получится ли хоть что-то, просто идём на сближение, в крайнем случае, если ничего не выйдет, всех переношу домой. Главное — не отходите от меня!

Варпис молча кивнул, и тактический интерфейс расцвёл новыми вводными и командами:

«Движение». «Держать строй». «Подавить огнём».

И вся группа, как единое целое, синхронно, почти как стая Карателя, начинает двигаться на противника. Шаг. Ещё шаг. Ещё три.

Плотность огня нарастает. Одностороннее давление приближается, кажется, к своему пику. Вспышки. Взрывы. Щит тварей держится без всяких мерцаний. Монолитно! Непоколебимо! Это немного напрягает. Похожую ёмкость поглощения показывают только наши стационарные щиты с мощным энергопитанием. Стационарные!

А тут что-то, как минимум аналогичное, показывает мобильная группа тварей.

Я уже не смотрю на тактическую схему на интерфейсе, настраиваясь на своё восприятие, поэтому неожиданно для меня, два ствола меняют направление стрельбы, впечатывая огромный распределённый урон в скалы слева и справа чуть за пределами пятиметрового охвата Карателя. Скалы послушно дробятся, летят осколки, и пыль начинает затягивать пространство пещеры. Мне, для работы через мобильный карман, не мешает, а тварям — кто знает.

Теперь уже рейв, как обладатель самого мощного ствола в группе, разворачивается и вбивает спецзаряд в свод пещеры, прямо над проходом из предыдущей залы. Меньше ста метров до точки взрыва и нас тоже слегка накрывает ударная волна, плотным воздушным потоком ударив весь рейд в спину и накрыв пылью и мелкой каменной шрапнелью. Но лишь слегка, в то время как локальный обвал надёжно заваливает проход на какое-то время отсекая нас от преследования.

Я ещё раз похвалил себя за настойчивость. Пока Варпис, с моей подачи, не начал прокачку своего основного перка, его оружейный модуль не имел возможности регулировать мощность воздействия спецзаряда. И разносил всё в огромном радиусе, являясь более опасным для своих, чем для противника. Теперь же, рейв ювелирно регулировал мощность гравитационного воздействия своего оружия, перераспределяя направление воздействия и накрываемый объём, а рейд получил в одном лице ещё и крупнокалиберный стратегический подавитель. Чтобы давить шушеру в укреплённых позициях. Вместе с позициями.