Страница 205 из 217
-А если рядом с Хатор, то стрелять будут по нам. – согласился механик.
К счастью, оба предположения не подтвердились. «Толстяк» завис где-то между Атумом и Птахом.
-Ого, почти до рубежа добрались! – оценил Мэл. – Ну, теперь-то нас точно не обвинят в проникновении на Тот. Если что, скажем, что находились на другом конце Системы…
Тут Рэй вспомнил, почему они, собственно, тут оказались, и резко развернулся к странно притихшему мальчику:
-Тай, что? Ты поговорил с ними?
Тот неопределенно повел плечами:
-Они сказали, там нет пола.
-Чего? – удивился капитан.
-В том месте, где их держат, нет пола. – повторил провидец, от чего понятнее не стало.
Впрочем, мужчину сейчас беспокоило другое:
-Тай, я должен тебе кое-что рассказать… Там, на Тот, мы с Мэлом узнали кое-что важное: кажется, идет охота на провидцев.
-Что?
-И боюсь, твоя «учеба» на Весте учебой не являлась. Помнишь, тебя везли военные на странном корабле в специальной капсуле?
-Еще бы не помнить!
-А потом Иса выяснила, что чиновник, «отец» Кита, он искал на Баст провидцев, но не нашел ни одного. Зато, видимо, с подачи «сына», нанял нас и тебя, соответственно… Кроме того, он пытался добраться до тебя еще на Хонсу, помнишь инцидент с наркотиками?
-Да я не знал, что они…
-Не знал. – согласился Рэй. – Потому что эту ситуацию подстроили, в твоем браслете был отслеживающий маячок. Кит мне его показал, после того, как вытащил тебя у них из-под носа.
Вмешался Мэл:
-Стоп, но Кит до Тая уже добрался и отпустил обратно. Значит, опасность миновала?
-Боюсь, что Кит и чиновник не действуют сообща, как ни странно. Похоже, Кит использовал госслужащего как прикрытие. Я думаю, он заставил его нанять нас, чтобы вывезли этих невидимок с Нефтиды. Потом, на Хонсу, помешал «отцу» схватить Тая, но только потому, что сам имел на него виды. Затем мы мотались по Системе, но как только Тай попал в казенное учреждение, его немедленно захватили некие органы, достаточно могущественные, чтобы подделать полицейские отчеты и так далее.
Механик медленно проговорил:
-А этот Кит опять вытащил Тая у них из-под носа и забрал себе. Забавно, но именно для того, чтобы всех этих чиновников порешить. Интересно, те в курсе? Особенно «папаша»?
-Сомневаюсь. – ответил капитан. – Похоже, Кит воздействует на него так же, как на Тая или тебя, пока ты светился от этой штуки… Чиновник думал, что Кит – его сын, который, на самом деле, давно уже погиб.
-Какой чудный ребенок! – фыркнул Мэл. – Ну просто прелесть, как манипулирует взрослыми!
-Он не ребенок. – внезапно заметил Тай. – Он говорил, что он – старый кит.
Честно говоря, даже после всех этих открытий Рэю было сложно признать, что Кит – это кит, вроде тех, на жутких фотографиях Тот.
Вслух он сказал:
-Давайте подзарядим корабль. Мэл, отправь домой сообщение, что у нас все в порядке. А то подумают еще, что мы собрались валить из Системы. Вон, уже почти до рубежа добрались… – тут в горле мужчин запершило, и он закашлялся.
-Ты в порядке? – забеспокоился механик. – Может, тебе полежать? Эта штука сильно тебя придушила.
***
-Рэй…
Капитан лежал с закрытыми глазами в капитанском кресле, с откинутой назад спинкой, но от тихого голоса друга он немедленно открыл глаза и сел:
-Что? Подзарядились?
-Ага. Но есть еще кое-что. Новость одну передают по всем каналам…
-Добрый? – сразу догадался мужчина. – Что, взорвался?
-Нет, зачем такие страсти? Просто внезапно сошел с привычного места и улетел за пределы Системы. Ну что ж, с астероидами бывает… Знаешь, мне вообще вся эта идея показалась на редкость дурацкой: никем не охраняемая библиотека с секретными сведениями прямо в центре Системы. Нет, я понимаю, этот «призрак» запросто мог всех нас передушить, если бы не призрачные руки Тая, но и мы бы успели все сщелкать и переслать сообщникам, да хоть с собственного корабля, эта тварь ведь дала нам уйти.
-Я видел похожее на Сокар… - хрипло ответил Рэй.
-«Призрака»?
-А? Нет. – покачал головой капитан. – Я о другом. Там был один человек, якобы, ученый… И он был абсолютно уверен, что мы – внеземляне, а он – высший разум, который имеет право ставить на нас эксперименты. И у него был такой вид, такой голос… Сумасшедшего. Который видит только свой мир, и переубедить его в чем-то нереально.
Друг не уловил мысль:
-Так он был похож на призрака?
-Создатели этой библиотеки похожи на него. – пояснил мужчина: – Они считают себя высшим разумом, а Систему – своей вотчиной. Потому и установили эту библиотеку у всех на виду. Ведь все жители, так, муравьи, ползающие вокруг. А какое им дело до муравьев?
-Ну, сейчас-то они ее убрали. – заметил Мэл.
-Значит, среди этих «высших сил» есть и кто-то поумнее. – и он резко перешел к проблемам более насущным: – Ты связался с домом?
-Ага. Они волновались, что мы опять надрались… Кстати, я рассказал все Исе, про Тая, она в ужасе. Помчалась проверять что-то по своим каналам и велит глаз с него не спускать. О, вот и он.
Действительно, к ним присоединился мальчик:
-Мы улетаем?
-Да. – кивнул Рэй, заставляя свое кресло принять рабочий вид: – Вернемся на орбиту Гестии…