Страница 204 из 217
-Может, там был проход… – неуверенно отозвался мужчина.
-Оно над полом летало!
У Рэя возникло новое предположение:
-А не была ли это просто проекция?
-Мелкий, поздравляю, ты научился отшвыривать проекции. Тебя смело можно заносить в книгу рекордов!
-Ну, хватит. – оборвал его капитан, на ходу набирая код на наручном компьютере: – Сейчас сядем…
-А на нас там Веста точно ракеты не направила? Я бы на их месте расстрелял «Толстяка» еще на подлете!
-Видимо, они не такие кровожадные. – отозвался мужчина. – Нет ни ракет, ни других кораблей.
-Вам не кажется это странным?
Тут вдалеке показался несущийся им навстречу корабль, Рэй бросил на ходу:
-Считай, что нам повезло!
«Толстяк» опустил трап, и все трое быстро поднялись на борт. Капитан скомандовал:
-Быстро стартуем! И… Черт, что это там?
Одна из лампочек мигала, сигнализируя о неполадках в инженерном отсеке. Мэл рванул с места:
-Сейчас проверю!
-Я с тобой! – вызвался Тай.
-Я на мостик. – сказал Рэй и проследовал в указанном направлении, по пути отдав команду бортовому компьютеру: – Включить автопилот! Курс на Гестию.
-Есть, капитан. – отозвался компьютер.
Тот же быстро добрался до мостика и …
-Это еще что такое?!
На стене было огромное пятно серебристого цвета, словно стену вымазали какой-то фосфоресцирующей краской.
-Какого… – мужчина подошел к непонятному объекту и осторожно наклонился к стене. – Откуда эта хрень здесь взялась?
Увы, приблизившись к «этой хрени», Рэй решил свою судьбу и вовсе не в свою пользу…
Прямо из пятна, словно из портала в иной мир, вынырнул давешний «призрак»! И железной хваткой схватил мужчину за горло!
-Хххххрррр… – захрипел капитан, пытаясь одновременно, и отбиться, и разжать пальцы на единственной руке, которой незнакомец с легкостью лишил его доступа кислорода.
И то, и другое тщетно. Неизвестный даже не дрогнул. А вот мужчина начал конвульсивно биться: ему не хватало кислорода! Очень не хватало! Сначала он сражался за свою жизнь, вырывался, а потом… Место инстинкта к самосохранению заняла какая-то странная, детская обида – и это все? Вот так, на собственном корабле, всего за пару минут его настигла смерть? Как это нелепо…
-Вввввшшш… – зашуршало, зашипело нечто за его спиной.
Призрак не дрогнул, уже теряющий сознание Рэй вяло подумал: это что там?
-Вы слышите? – раздался искаженный помехами незнакомый голос: – Вы – люди? Вы слышите?
Топ-топ-топ-топ…
-Это мое!!! – прокричал Тай, врываясь на мостик. – Это мой… АААААААААААААА!!!
***
Вдооооох… Выыыыыыдох…
-Слушай, мелкий, когда в следующий раз будешь спасать Рэя, постарайся не кричать так громко, ладно? Меня чуть кондрашка не хватила, когда я тебя услышал. Думал, ты там расчлененный труп нашел или еще что похуже…
Рэй отстранил от лица кислородную маску и сипло проговорил:
-Мы где?
-Между Добрым и Иридием. Кажется, наш гость слегка побродил по инженерному, но особо ничего повредить не смог. Или не захотел. Зато оставил несколько «пятен». Мы так и не поняли, зачем они, но мелкий все отскреб… Кстати! Мелкий, ты как раз хотел объяснить, что за штуку ты стырил со станции?
-Приемник. – тихо ответил тот. – Там сигнал прислали…
-А ты понимаешь, что эта штука за ним пришла?
-Нет. – прохрипел капитан. – Она за нами пришла…
Тут наручный компьютер Рэя запищал.
-Что там? – встрепенулся Мэл. – Вот черт!!! Полиция летит!
Он бросился к бортовому компьютеру и начал вручную задавать команду, бормоча:
-Проклятье, а я-то порадовался, что все обошлось, и никто не заметил, что мы на Добрый садились…
Корабль содрогнулся и рванул с места. Вот только…
-Нет! – хрипло воскликнул капитан и немедленно закашлялся.
-Ты чего? – удивился механик.
Тай грустно пояснил:
-Мы вошли в гипер…
-Ну да, а как вы еще собирались от полиции сваливать? Своим ходом? Да они бы вас просто на память запечатлели, а потом номеру разыскали… Эй, что за черт?
На всех экранах внезапно появилось следующее:
---------------------------------------------
-Что происходит? – удивился Мэл, а Рэй быстро схватил мальчика за рукав и просипел:
-Спроси, где их держат!
-Что?
-Скажи провидцам, что мы их спасем, но пусть расскажут, где их держат! Понял? Скажи им. И… – тут он вспомнил, как сильно провидец боялся этих «сплетенных в клубок рук», и сжал его ладонь: – Тай, ты сможешь? Это очень важно….
-Ладно. – мужественно проговорил мальчик, хотя капитан чувствовал, как он дрожит.
А механик, тем временем, только-только с ужасом осознавал создавшуюся обстановку:
-Эй! Да куда мы вообще летим?
-Пристегнись. – велел ему Рэй. – Они любят включать ускорение…
И по экранам побежало знакомое:
БЕГИ. БЕГИ. БЕГИ. БЕГИ.
-Держитесь!!!
***
На этот раз все закончилось куда быстрее. Корабль вышел из гипера и встал на месте.
-Энергия осталась? – почему-то шепотом спросил Рэй.
-Эээ… Немного. Подзарядить надо… - Мэл начал подниматься, но капитан его остановил: