Феникс. Часть 4

-Какими силами пользовалось ведьма? – я решил уточнить этот момент.

-Ей подчинялись духи, еще видел, как она пользовалась тьмой, когда уничтожила скальную горгулью, напавшую на деревню, а еще у нее фамильяром мелкий бес.

-Ух ты! – невольно вырвалось у меня. Прям набор темной школы – тьма и демонология, разве что шаманизм слегка не в тему. Не удивительно, что местные ее так боятся. Кто такие «скальные горгульи» я не знаю, но если они хоть чуть-чуть похожи на обычных, то бабка и вправду сильна. Простая деревенская колдунья, не из благородных и с таким серьезным набором магии, а если сюда еще добавить скверный характер, то вообще труба. Интересный вопрос, что такая колдунья могла забыть в этой глуши? Деньги? Я вас умоляю, да за ее секреты, ей бы любой потомственный аристократ со склонностью к темным искусствам, отсыпал серебра по ее весу. Ну, может не так сказочно, но на безбедную старость точно бы хватило (сколько там с ее здоровьем вина выпьешь?), и даже на наследство внукам, если бы такие нашлись, осталось.

Ладно, шутки в сторону, тут все по-взрослому. Мне впервые в жизни придется взломать чужую защитную магию. Я замер, стараясь выхватить как можно больше информации из окружающего. Как там говорил Варда? «Два с половиной из четырех – это отличный результат». Вот и попробуем.

Я до рези в глазах стал всматриваться в дом колдуньи. Сперва я ничего не видел, но через некоторое время зрение будто подернулось пеленой, и территория за границей защитного периметра наполнилась черным туманом с вкраплением серых точек. Не очень густым, но я отчетливо его различал. Одновременно с этим, в ушах возник легкий гул силы, который перекрыл собой шум дождя. На пробу я коснулся тумана самыми кончиками пальцев. В местах соприкосновения тьма начала клубиться, и я почувствовал легкие уколы чужеродной силы. Можно уверенно сказать, что использована магия атакующего толка, направленная на нарушителя границы. Враждебная магия пыталась убить меня, но ее насыщенность на границе барьера была недостаточна, чтобы нанести мне вред. Я определил чары примерно, как два десятка моих «огненных искр» максимальной насыщенности. Силы, чтобы убить человека более чем предостаточно.

Я еще раз прошелся пальцами по периметру пытаясь найти слабые точки, но таких не обнаружил. Единственное, я понял, что максимальный уровень воздействия был выше пояса, было четкое ощущение, что ближе к земле магия более разряжена. А еще мне вдруг очень не понравились висящие черепки, казалось, что они следили за мной взглядом, пока я ходил вдоль границы. Тут явно замешан шаманизм и в них скрыты охранные духи. И что мне это дает? Во-первых, бабка определенно страдает паранойей, так защищать грязную халупу – это надо точно шизу поймать. А вот как снять эту защиту, ума не приложу, тут явно нужны серьезные знания в ритуалистике и охраных чарах.

-Ико, – обратился я к ушастому телепату, – что скажешь?

-Магия определенно есть, я слышу ее, – ответил ушастый.

-Я так знал! – с дурацкой улыбкой констатировал я факт. Уши у него определенно не просто так такие длинные.

Гоблин на мое открытие лишь хмыкнул.

-Я могу идти? – спросил староста, про которого я уже забыл, он изрядно продрог под дождем.

-Нет, конечно, ты нам будешь нужен. Как свидетель, – уточнил я.

Защиту я все равно сниму, но будет обидно если хозяйка потом предъявит счет. Ее отсутствие вовсе не означает, что она не вернется. Ссориться с такой бабкой очень не хочется, но очень интересно узнать, что она там так тщательно охраняет.

-Хорошо, – недовольно согласился староста. Конечно, ему совсем не нравилось быть свидетелем наших дел, но выбора я ему не оставил.

Повторно вызвать состояние оказалось легче, чем первый раз. Перед глазами вновь повисла легкая дымка из пепла и тьмы. Как же тебя взломать? Ведь наверняка существуют способы, вот бы еще кто-нибудь меня им обучил?! Ладно, попробую, как сумею.

-Лезвие, – слово и жест. Огненное лезвие зашипело под струями воды и пробило границу. Тьма заколыхалась, рывком воплотилась в физическом мире и хищно накинулась на пламя. И ей почти удалось потушить его. Я не ожидал такой мгновенной реакции и еле успел увеличить поток энергии, и все же от огненного клинка будто откусили половину.

-Ох, ты ж! – вскрикнул в испуге староста и кинулся наутек.

– Ико, лови его!

-Стоять! – грозно прошипел альбинос и староста замер на месте в попытке сделать следующий шаг, затем развернулся и замер. Взгляд у мужика был несколько осоловелый, но вполне осмысленный.

-Ну, что ж, – протянул я вслух, – коли не могу снять, то просто выжгу эту магию к чертям собачьим. Лезвие!

Второй клинок с шипением пробил защиту и потянулись минуты ожидания. Насыщенность тьмы потихоньку спадала, но мне показалось, что не все так просто и она подпитывается от какого-то источника. Силы в этом барьере было не так много, но держался он на удивление стойко. Тем не менее я уничтожал его быстрее, чем он успевал восстанавливаться. Я не особо разбираюсь в ритуальной магии, но точно уверен, что у любителя создать такое не получится. Здесь поработал может и не магистр, но полноценный маг, точно.

Да что же это за бабушка такая? Раньше мне слышать о Мухте по прозвищу Старуха не доводилось. Не сказать, что я такой большой знаток сильных мира сего, но крупным личностям трудно оставаться в тени. Интересно было бы с ней пообщаться, если, конечно, удастся найти.

Через десять минут мне все же удалось достаточно разрядить охранные чары, но застывшие неподвижно в воздухе клочья тьмы и пепла по-прежнему не внушали доверия, кроме того, я оказался прав, и защита действительно подпитывалась откуда силой и медленно восстанавливалась. Переступать охранный периметр, пожалуй, рановато.

Стараясь не задеть крышу, я обработал все пространство до самых стен дома двойным потоком огня полностью выжигая тьму. Вот теперь порядок, думаю минут десять пока защита восстановиться до опасного предела у меня есть. Осталось только разобраться с духами охранниками.

Тактика осталась прежней. Изгонять духов я не умею, но могу спалить. Вот только рисковать и пересекать защитную границу я не стал, я вполне дотягивался до крыши, сложность была только в том, чтобы не подпалить ее. Иначе старуха точно не будет со мной разговаривать, а вмажет каким-нибудь плетением. Таких врагов мне точно не надо, мне тех, что есть хватает за глаза. Пока дом цел, я хотя бы смогу сослаться на необходимость поиска и беспокойство жителей. В общем, пришлось по изобретать на ходу.

Сперва я попробовал сбить черепа кнутом, но моя точность по-прежнему оставляла желать лучшего, я попадал куда угодно: по стенам, крыше, но не в цель. В другое время огненный кнут мгновенно подпалил бы крышу, но сейчас шел ливень, он быстро гасил пламя, и на месте попаданий оставались лишь подпалины. «Дорогу осилит идущий», и спустя множество попыток мне все же удалось зацепить один из черепов, только толку от этого не было никакого. Проклятый дождь сильно ослабил плеть и удар лишь покачнул кости. Не сработало. Ладно, попробуем по-другому.

Сотворив поток огня, я направил его вверх и попробовал повысить его скорость, как делал с огненным лезвием. Яркий факел осветил ночь, думаю, это зарево было видно далеко от деревни. Чуть позже поток приобрело более правильную форму, конечно, это далеко не «лезвие», ему не хватает плотности и силы, но получился более точный инструмент, чем «кнут».

Когда я опустил лезвие ближе к земле, поток начал расслаиваться. Пламя как росток дерева тянулось вверх и мне пришлось приложить все силы, чтобы удерживать его форму. Я направил получившуюся струю огня на ближний череп и стал ждать.

Огонь с ревом облизывал череп, но костяшка так просто не сдавалась. Потребовалось не менее пяти минут перед тем, как горящие глазницы потухли. Вот это уже результат. Двадцать пять минут непрерывной работы и все пять черепов потухли. Правда, потом мне снова пришлось выжигать скопившуюся тьму, но в итоге я справился и с ней. Итого: около двух часов времени и куча потраченной силы, чтобы снять не самые мощные чары. Я устал, но все равно был доволен как слон. Самое главное, справился, остальное мелочи.