Факультет по связям с опасностью

- Брось мне фонарь, - сказала Люда, мельком подумав, что видок у нее еще тот: грязная, исцарапанная, окровавленная и лохматая. Просто идеальный преподаватель. – Тут червь. Если спустишься, то он тебя обнулит, а нам нужен только один человек. Когда присосется, я скажу.

Егор кивнул и бросил фонарь. Поймав его, Люда передвинула рычажок, и подземелье залило светом. Выложенный кирпичом коридор уходил куда-то вперед и вниз; поводив фонарем туда-сюда, Люда убедилась, что в подземелье довольно чисто. Конечно, тут была и пыль, и паутина, но почему-то создавалось впечатление, что это всего лишь маскировка.

Из-за спины донесся неприятный, скребущий по нервам скрип, и в ту же минуту Егор закричал:

- Сзади! – и Люда почувствовала уже знакомый укол в шею. Несколько минут она стояла, опустив руки и монотонно покачиваясь, и пятно света, отбрасываемое фонарем, скользило по стенам, выхватывая то пятна плесени, то грязную тряпку паутины, то неровные кирпичные складки. Наконец, Люде стало лучше, тошнота и головная боль схлынули, исчезнув без следа, и она уловила в воздухе тонкую ленту странно знакомого запаха.

Егор осторожно спустил ноги в провал, а затем, немного помедлив, спрыгнул в подземный ход – к удивлению Люды, он удержался на ногах и с определенной гордостью произнес:

- Там, с другой стороны, похожий лаз. Я приноровился прыгать. Как вы?

Люда дотронулась до шеи и, рассмотрев кровь на пальцах, задумчиво сказала:

- Надеюсь, что выживу после этих червей.

- Зачем вам все это? – спросил Егор. Люда передала ему фонарь, и парень медленно пошел по коридору – следуя за ним, Люда пыталась сформулировать максимально четкий ответ на его вопрос, но у нее получалась какая-то сентиментальная чепуха. Наконец, она сказала:

- Мне не нравится, когда из людей делают подопытных кроликов. Сегодня на нас испытывали червей. А что будет завтра?

- Что будет? – переспросил Егор. Коридор постепенно уходил вниз; Люде казалось, что они роются в собственных могилах. Едва уловимая нить запаха тоже не давала покоя: Люда никак не могла понять, где могла встретить его до этого.

- Мало ли… - ответила она. Стесанные при падении ладони и колени тупо ныли; Люда совершенно не к месту вспомнила о том, что в таких местах можно подцепить столбняк. Мало ли, на что она могла напороться в темноте? – Мы ведь живые люди, а не игрушки Знаменского или кого там еще…

Егор кивнул.

- Это да. Вы правы. Слушайте, а чем тут пахнет?

Этот вопрос был как прикосновение чего-то тяжелого и неприятного. Люда пожала плечами.

- Я думала, это ты у нас специалист по подземельям…

- Это гель для бритья, - сказал Егор. – Такой красненький, с корабликом. Всегда забываю, как он называется. Но откуда ему тут взяться?