Избранные Ориона

— София, мы сможем помочь, только если ты будешь с нами предельно честна, — в голосе Алекса послышались мягкие, успокаивающие нотки.

— Откуда мне знать, что вы не такие, как то существо, которое ты… убил? — дрогнувшим голосом спросила, устремив на парня настороженный взгляд.

— Будь мы падшими, диалог бы с тобой сейчас не вели, — послышалось недовольное бормотание Жасмин.

Резонно, конечно, но не факт.

— Послушай, София, ты можешь оказаться той, кто способна получить силу, превышающую человеческое понимание, — со знанием дела произнесла Диана.

В этот раз даже постаралась говорить как с нормальным человеком, а не пациентом психбольницы.

— Зачем тянуть неизбежное? Скажите уже ей, что она не…

— Жасмин! — синхронно повысили голос докторша и Дмитрий.

Вздернув подбородок, девица послала обоим откровенно неприязненный взгляд и, резко поднявшись с дивана, направилась к сенсорным мониторам.

— Почему вы ей рот закрываете? — хмуро отреагировала, чувствуя, как случается нечто непоправимое.

— У этой барышни язык без костей, — процедил Алекс.

— Кто б говорил, — фыркнула азиатка, не оборачиваясь.

— София, попытайся вспомнить, когда ты впервые заметила нечто странное, — вернула мое внимание Диана.

Марина предупредила — только Орион сможет помочь. Тогда, быть может, им стоит довериться?

ГЛАВА 7

— После смерти Набиной ходили слухи одни бредовее других… о том, как именно она умерла. А пару дней назад я увидела ее, — тихо ответила, устремив взгляд на Алекса.

— Как это увидела? — с искренним изумлением переспросила Жасмин.

И ее неподдельное любопытство разделили все присутствующие.

— Сначала был звонок, — дрогнувшим голосом продолжила. — Мне позвонили с ее номера, я подумала, кто-то решил подшутить, но нет. Голос принадлежал Марине. В трубке закричали: «Они почуяли тебя!». После этого я увидела за окном странную тень. А на следующий день я находилась в библиотеке полной студентов, но через несколько часов все просто исчезли, будто десятки людей испарились в мгновение ока. Тогда и появилась Марина. Ее тело напоминало… потрескавшийся уголь… — с трудом выговорила, поморщившись от накатившей тошноты и, прежде чем продолжила, несколько раз глубоко вздохнула: — На шее такой же знак, как и на моей ладони. Она снова повторила, «Они почуяли твою кровь». Меня пытались о чем-то предупредить. Марина упомянула орден Орион, сказала, только они смогут мне помочь, — закончила я на одном дыхании.

— Возможно, ты пила ее кровь? — неожиданно осведомилась Жасмин, и с такой настороженностью и серьезностью в голосе, что я от изумления открыла рот.

— Ты в своем уме?!

— Я-то? — удивилась девица. — Разве это мне мертвецы мерещатся?

— По-твоему я похожа на какую-нибудь извращенку или психопатку? — огрызнулась, стараясь не сорваться на крик.

Да они точно ненормальные! Кем эти ребята себя возомнили? Охотниками на вампиров?

— Знаю, как звучит вопрос Жасмин, но это не шутка, — серьезным тоном произнесла Диана, делая шаг в мою сторону.

— Я не пила ничью кровь! — громко воскликнула, начиная отступать от психов.

Единственной моей ошибкой было прикасаться к той стекляшке, которая, по всей видимости, принадлежала Марине.

— Я случайно наткнулась на странную вещицу. Она была похожа на прозрачный, продолговатый кристалл с золотым отливом, — пояснила, вспоминая точный вид камня.

Вытянувшиеся от удивления лица «новых знакомых», очень насторожили. Жасмин так вообще в каменное изваяние от шока превратилась.

— Кристалл был гладкий, но я все равно как-то умудрилась порезаться, а потом он вообще у меня в ладони растворился! — срывающимся голосом воскликнула.

Да и повторила я это исключительно для себя. Быть может, в тот раз мне просто померещилось? Недосып, например, сказался?

Хотя кого я пытаюсь обмануть?

— Это вы можете объяснить? — с надеждой посмотрела на Диану.

Так как эти индивиды продолжали прикидываться статуями, я начала серьезно нервничать. Чувство тревоги сковывало как лед реку. А предчувствие, что надвигается нечто опасное, ощущалось прямо-таки телесно.

Продолжая меня напрочь игнорировать, ребятки начали играть между собой в гляделки.

— Я лично встречусь с главой ордена, — бросил Дмитрий на ходу и тут же стремительно покинул комнату.

— Предполагалось, объяснения будут не только с моей стороны. Я вам — вы мне, так? — напряженно произнесла, сопровождая слова жестом.

Выражения лиц оставшихся сразу же изменились, особенно Жасмин. Сейчас азиатка смотрела на меня как на восьмое чудо света, докторша наоборот отступила на пару шагов назад. А прочесть Алекса оказалось сложнее, он был напряжен, но в остальном абсолютно спокоен.

— В чем дело? — хмуро отреагировала я, всерьез начиная выходить из себя.

— Мы решили — это Марина оставила на Софии знак, как на потенциальном носителе артефакта, но, видимо, ошиблись, — без тени улыбки проговорила Диана, переведя на Алекса растерянный взгляд.

— Чистокровная асура, избранная последним существующим артефактом, — выдохнула Жасмин, плавно приближаясь.

У нее восхищение в голосе, а мне заорать во все горло хотелось, но, к сожалению, воздух накрепко застрял в легких, и вместо крика получился сдавленный писк.

Асура? Разве не о них я читала, перед тем как отправиться к Диане? Так значит, та страница, которую моя компьютерная мышка переключила сама собой, тоже проделка Марины?

Меня так трясло, что я реально опасалась свалиться в обморок.

Совсем недавно об этом читала, но в данный момент мой мозг просто-напросто отказывался включать функцию памяти.

Что же там было?

Асуры — чистокровные демоны и полукровки. Не люди! Или только на половину, но факта демонического происхождения это не меняет. Какой-то артефакт-печать фигурирует. Эта идиотская стекляшка, поселившаяся в моей руке, должно быть, и есть то, что они зовут артефактом.

А дальше?

Они спрашивали: пила ли я кровь?

Подвиды, нет, категории, на которые делятся асуры: полукровки от союза человека и асуры, испившие кровь первородной ветви и чистокровные, избранные священным артефактом.

К первым двум не было приписочки с предупреждением, а вот третьи представляют опасность даже для своих!

— Их послушать — так теперь я оказывается и не человек вовсе, — пробормотала себе под нос, окончательно решив, что эти ребята явно в соре с собственной психикой.

Они реально верят в эти бредни?

Пока мысли пытались найти разумный отголосок, у меня затряслись поджилки. Да все тело било крупной дрожью, правда, не от страха или ужаса, а просто-напросто от безудержного смеха.

Плывшая ко мне Жасмин резко остановилась, недоуменно взирая на мой истерический хохот. Докторша от греха подальше отошла еще на несколько шагов. Даже на лице Алекса появилось удивление.

Они думают я асура? Пф-ф-ф!

— Уважаемые, это же массовый психоз. Мы живем в веке технологий, на дворе через три месяца, две тысячи двадцать первый год наступит, откуда взяться демонам? — продолжила сквозь слезы смеха.

— Стандартная реакция, — еле слышно прокомментировала Жасмин.

Однако эта реплика не ускользнула от моего слуха.

— Какая, к черту, стандартная? — с леденящей вкрадчивостью переспросила.

Веселое настроение тут же улетучилось, на смену ему пришла холодная решимость поскорее выбраться из этого дерь… кхм… абсурдного положения.

— Пытаетесь убедить меня в том, что вы не люди? На демонов вы не очень-то смахиваете, — раздраженно одернула девицу. — Не хватает рогов, копыт, хвостов, младенцев к трапезе, жертвенных девственниц или чем там демоны обычно занимаются? — вперила я в собравшихся яростный взгляд.

Но если припомнить, асур описывали как существ с человеческим обликом, которые обладают огромной силой. Тогда кем был тот мужчина? Из человека он превратился в уродливое существо.