Страница 39 из 85
Женщина в длинном платье абсолютно неподвижно сидела на ободке чаши неработающего фонтана. Марго даже сначала приняла ее за статую и поняла, что это и есть принцесса, только когда в фонтане вдруг вспыхнул огонь. От неожиданности Марго вскрикнула. Женщина улыбнулась, демонстрируя остроконечные, как у Вадима Розанова, зубы. Однако зубы были далеко не самой пугающей ее особенностью — принцесса была абсолютно лысой, безносой и одноухой. Но хуже всего были, конечно, глаза — их было много, они размещались по всему лицу и сейчас насмешливо смотрели на Марго.
— Я тебя напугала? — спросила принцесса, не раскрывая рта.
— Нет, что вы, я просто не ожидала, — промямлила Марго.
— Не смей мне врать, — скучающим тоном перебила ее женщина, — убью без раздумий.
Марго совершенно четко поняла, что ее собеседница не шутит. Девушке стало страшно.
— Простите, я… я действительно испугалась.
— Это приятно, — улыбнулась принцесса, — мелочь, конечно, но все равно приятно. Имя?
— Маргарита.
— Аха. Подойди ближе.
Марго нехотя сделала несколько шагов к фонтану.
— У тебя потрясающие глаза, Маргарита.
— Спасибо. Мне уже говорили.
— Редкие. И ценные, — добавила принцесса. — Так расскажи мне, почему ты здесь? Что привело тебя в это место в это время?
Марго собиралась соврать, что просто шла мимо, но принцесса, как будто прочитав ее мысли, предостерегающе подняла палец с длинным острым ногтем.
— Правду. Помнишь наш уговор? Убью.
Марго осеклась на полуслове.
— Я ищу друга. Его зовут Алик.
— Вот как. У Алика есть друзья в Федерации, — задумчиво протянула принцесса, — вот уж не думала, что еще могу удивляться.
— Вы его знаете? Вы тоже из Леонтоподиума?
— И про Леонтоподиум тоже твой друг Алик тебе рассказал?
— Нет, это не совсем он. По большей части я узнала о Городе эдельвейсов случайно.
Принцесса кивнула. К удивлению Марго, такое объяснение ее собеседницу вполне устроило, и она не стала задавать об этом дополнительных вопросов. Вместо этого женщина спросила:
— И зачем ты ищешь тут Алика, которого, кстати, тут нет?
— Алика правда нет? Но он мне очень нужен! Моя подруга умирает!
— С людьми это часто случается, — равнодушно отозвалась принцесса, — причем рано или поздно — со всеми.
— Нину, мою подругу, еще можно спасти! Ее несколько дней назад укусил лич.
— Ой как интересно. Ну-ка, сядь поближе, — принцесса кивнула на ободок чаши фонтана, — я начинаю думать, что нас с тобой ждет очень увлекательный разговор.
Марго нерешительно приблизилась и примостилась на краю фонтана, как можно дальше от собеседницы. Она чувствовала себя колобком, устраивающимся на носу у лисы.
— И какой именно лич укусил твою подругу?
— Это был Вадим Розанов. Он брат Алика, вы, возможно, и его знаете, — Марго вовсе не хотелось отвечать на расспросы женщины, но она понимала, что выбора у нее нет. — Он продал одну из моих подруг, Киру, принцессе Раде, а вторую, Нину, укусил. И зашил ей рот.
— По чистой случайности и Вадика я тоже знаю, — иронично хмыкнула принцесса, — вот только, если Вадик цапнул твою подругу, Алик помочь не сможет. Яд такого лича, как Вадик, ничем нельзя нейтрализовать. Это смертельно для людей.
— Но может быть, Павел смог бы? Он целитель! — Марго цеплялась за последнюю надежду. — Он вылечил мне вывих одним прикосновением!
— И Павлика ты тоже знаешь. И он тебя лечил! — принцесса расхохоталась. — Рада будет в восторге!
Смех принцессы напоминал скрежет металла. Марго сжалась на краю фонтана, как воробей на жердочке.
— Трое идиотов прямо под носом у Рады в открытую общаются с девчонкой из Федерации! Да еще и с такими глазами! Кого еще из Леонтоподиума ты знаешь? Алик, Вадик, Павлик, кто еще?
— Ну, такой крупный хомяк.
— Это тоже Вадик, — отмахнулась принцесса, и Марго не посмела переспросить, что она имела в виду. — Значит, трое. Все?
— Ну, еще сегодня — тот человек в шляпе и девочка с ушами. Ну, и вы.
Принцесса уставилась на Марго всеми своими глазами, а потом вдруг снова расхохоталась.
— И я! И я! — от смеха женщина сползла с фонтана, и некоторое время продолжала извиваться от хохота на земле.
Марго ждала, когда приступ безумного веселья закончится, не смея даже пошевелиться. Наконец принцесса отсмеялась и снова села на край чаши.
— Ладно. Проехали. Ты меня рассмешила, и я проявлю невиданное милосердие. Что? — воскликнула она, мгновенно уловив движение мыслей Марго. — Кто-то еще из наших сказал то же самое?
— Вадим. Он тоже не стал меня убивать.
— Ух ты. Я обескуражена.
Принцесса одним плавным быстрым движением соскользнула со своего места и мгновенно оказалась возле Марго. Теперь все ее глаза рассматривали девушку в упор. Марго начала бить дрожь, которую девушка безуспешно пыталась унять. Она старалась не смотреть принцессе в глаза, но это было невозможно, глаза этой жуткой женщины были, казалось, одновременно везде. Марго чувствовала, что взгляд принцессы проник глубоко в ее душу.
— Что же я в тебе упустила? Что в тебе еще есть такого особенного? Жаль, я не взяла сегодня нос. Обычно мне вполне хватает глаз, — бормотала принцесса, осматривая девушку.
— Это все получилось случайно. Сначала была Роза, потом я наткнулась на Алика, потом Вадим и Павел на концерте, — лепетала Марго.
— Все роковые события происходят случайно. В этом весь смысл.
Принцесса провела пальцем по подбородку девушки и заставила поднять голову, надавив снизу на нижнюю челюсть. Некоторое время она рассматривала Марго, а потом резко резанула острым ногтем по щеке.
Марго вскрикнула, почувствовав, что по лицу побежала кровь. Принцесса облизала окровавленный палец.
— Аха, — произнесла она, — вот оно что. Как весело!
Марго поежилась от очередной улыбки.
Принцесса снова села. На этот раз она расположилась прямо в фонтане, а огонь, полыхающий там, принял форму то ли кресла, то ли трона. Она закинула ногу на ногу и откинулась на спинку.
— Ладно. Я обещала тебе милосердие, и я его явлю. Я не стану тебя сегодня убивать.
— Спасибо, — пробормотала Марго. — А Нина? Вы точно знаете, что Павел не сможет ей помочь?
— Павел хочет быть ангелом, но ангел он, по правде говоря, довольно неубедительный. Он вряд ли смог бы что-то исправить, даже если бы попытался помочь жертве сразу, но он предпочел просто зашить ей рот. Значит, не хочет серьезной ссоры с Вадиком из-за какой-то пустышки из Федерации.
— Вы думаете, это Павел зашил Нине рот? — потрясенно спросила Марго. — Я думала, это Вадим!
— Нет. Павел, конечно. Он всегда прибирает за братом, когда тот напакостит. Мог бы убить девчонку, так было бы и по-нашему, и милосерднее, но он пацифист. Это такой вид извращения. К яду Вадима нет антидотов, и он убьет твою подругу. Ее сердце просто не сможет перекачать всю отравленную кровь.
— Неужели никто не может помочь Нине?
— Ну почему? Я могу. Если плата за такую услугу меня устроит.
Внезапный поворот разговора совершенно сбил Марго с толку.
— Вы сможете обезвредить яд?
— Нет, дурочка. Я же сказала, что это невозможно. Но я могу дать твоей подруге сердце, которое сможет его перекачать. Я как раз знаю, где взять одно такое. Один мой раб будет счастлив стать донором на неделю-другую. Если, конечно, мы с тобой договоримся о цене. Так на что ты готова ради подруги?
— Ну, я как-то не думала об этом, — растерялась Марго.
— Но ведь ты понимаешь, что помогать за просто так никто не станет?
— Пожалуй. А что я могу вам дать?
— Твои глаза, конечно. Они отличные. Я давно не видела таких замечательных экземпляров.
— Мои глаза? — Марго отшатнулась.
Ее охватила паника. Конечно, она хотела помочь Нине, но отдавать глаза — это было уж слишком.
— Ой, ну соглашайся, — почувствовала ее сомнения принцесса, — не надо заблуждаться, я в любом случае заберу твои глаза, я на них глаз положила.