Страница 91 из 103
Не успела она запаниковать, как вращение начало замедляться. Анаис попыталась встать и поняла, что не падает.
Нож Итана оттягивал карман. Все бесы преисподней, как там Ларс? Говорила же, чтобы убегал! Ничего бы с ней не случилось! Кстати, еще не поздно телепортироваться отсюда…
Вращение остановилось совсем. Перед глазами у Анаис оказалась дверь. Самая обычная дверь, с незапертой изнутри задвижкой. Правда, если смотреть на нее достаточно пристально, начинало казаться, что форма течет и меняется. Что перед тобой даже не призрак, а некое существо. Просто оно приняло привычный для человека облик. Замаскировалось и выжидает.
И тем не менее Анаис протянула руку и толкнула дверь.
Та покорно отворилась.
Взгляду предстало просторное помещение, заваленное всевозможным хламом. Чем-то оно напоминало лавку Вальена. Свет падал откуда-то сзади, из невидимых окон, но глаза привыкли к полумраку еще в подвале Академии.
Анаис сделала шаг вперед. Другой.
Из беспорядочного нагромождения предметов выступило мудреное устройство, похожее на то, что возникло на стене в Академии, когда та преобразилась. Нечто, смахивающее на песочные часы на длинных ножках. Что-то сломанное — тонкие трубочки, искореженные и погнутые, свернутые в клубок. Мебель, при взгляде на которую начинали проявляться несуществующие вероятности…
И прибор. Тот самый злосчастный прибор, из-за которого заварилась вся эта каша.
Анаис раскрыла рот. И тут из бесконечного лабиринта хлама выступил человек.
Она вздрогнула, перевела глаза на него и снова вскрикнула. Перед ней стоял… Мик.
— Ты что здесь делаешь? — пробормотала Анаис. Но сюрпризы на этом не закончились. Еще одна тень закрыла и без того скудный свет. Вслед за бывшим женихом из завалов появился смутно знакомый человек. Со второго взгляда Анаис узнала его.
Это был Поль Макрас, глава «Антиреспублики».
— Вот ты наконец, — усмехнулся он и сунул руку в нагрудный карман.
Анаис попятилась. Оглянулась, увидела дверь, из которой вышла — за ней скрывалось подобие кабинки — и со всех ног бросилась обратно. Она не знала, почему перспектива остаться наедине с Миком и Макрасом хоть пять лишних секунд пугала ее куда больше, чем необходимость вернуться к клонам Итана. Но казалось, что, если не уйти прямо сейчас, случится что-то непоправимое. Враг доберется до нее. Реальность сотрется. Сама она сотрется и перестанет существовать…
Она захлопнула за собой дверь за миг до того, как с той стороны что-то ударило и зашипело, рассыпаясь искрами. А затем, повинуясь импульсу, закрыла на задвижку.
Задвижка заржавела и едва слушалась. На ладонях остались ломкие рыжие хлопья. Анаис отряхнула их.
— Открой задвижку, — с угрозой произнес Макрас. — Открой, иначе…
Анаис не знала, что будет «иначе». Его голос затих. Но сквозь дверь так никто и не проник. Наверное, задвижка оказалась под стать — чем-то иным, потусторонним, нереальным, принявшим обыденный вид. Казалась ненадежной, но преграждала путь. И Макрас не мог ее одолеть. Мог только требовать.
Антиреспублика. Проклятье, какого беса они там очутились? Кстати, где это — «там», что это было за место? Какой-то странный склад. Склад несуществующих вещей. Или исчезнувших вещей — если судить по тому, что она видела там прибор…
Как бы то ни было, ни Мик, ни Макрас теперь не войдут в дверь, а Ларсу нужна помощь. И Анаис открыла блокнот, ища вероятность для телепортации в Академию.
Маячок проявился сразу. Со всех сторон к нему тянулись алые дымные кольца.
Анаис глубоко вздохнула, приготовилась снова драться, а может, даже погибнуть — и коснулась зеркала.
Магия безропотно подчинилась. Секунда — и над головой уже нависал низкий потолок, со всех сторон обступали серые стены, отливающие багрянцем. Медленно, как полуживые, ходили туда-сюда знакомые люди. Никто на нее не нападал.
Анаис шагнула сквозь камень, вспомнив, как это делал Ритто. Кольцо беспрепятственно выпустило ее.
Ненадолго показалось, что она попала в страну мертвых. Среди заторможенных теней были ди Кэррет, Лозерен, Алета… Оба Итана стояли на коленях со скрученными за спиной руками и завязанными глазами. Сверху, из недр Академии, доносились отголоски непонятного гула, будто там только что кто-то звонил в колокол. Всю сцену затягивал красный туман, довершая картину.
Но наваждение рассеялось, когда из клубов марева выступил Ларс. Анаис окинула его быстрым взглядом и бросилась на шею.
— С тобой все хорошо? Проклятье, я же говорила, чтобы звал на помощь, ты, идиот! — сквозь зубы прошипела она, уткнувшись в его плечо. Ларс хмыкнул и успокаивающе погладил ее по спине.
— Я и позвал. Забрал у второго нож и позвал… Без зеркал они, хвала Покровителю, могут не больше нас.
Один из Итанов издевательски рассмеялся. Анаис покосилась на него, заглядывая через плечо Ларса. Но не увидела ничего, что могло бы служить основанием для смеха. Двойники по-прежнему стояли на коленях. За ними присматривал Лозерен, единственное яркое пятно в красно-серой мгле, облаченный в свой сперавийский костюм. В подвал постепенно стягивались другие преподаватели. Промелькнуло длинное платье медика, госпожи Бринт. С лестницы донесся знакомый голосок — Клэр требовала, чтобы «наследников» тоже пустили узнать, в чем дело. Но она так и не появилась у маячка. Студентов не пропускали.
Наконец Анаис разжала объятия и осмотрелась.
— А с Марком что?