Идеальный мир

– Инцидент считаю исчерпанным, сотрудник отправлен во внеочередной отпуск на пять дней и лишен половины премии.

Старший специалист вывел текст на экран и взглянул на своего подчиненного из гвардии ГМП. Молодой, всего пару лет назад вернувшийся из Зоны Жизни, но толковый. Записался к вербовщикам уже давно, обученный еще при базовом гражданстве. Старший специалист вывел описание инцидента на экран и просмотрел запись с датчиков сотрудника без звука.

– Решение подтверждаю, голосовая подпись.

Терминал мигнул экраном и окрасил выделенный файл в синий цвет.

– Какие будут указания, старший?

Старший специалист поморщился.

– Отвыкай уже обращаться, как житель без полноценного гражданства. По старинке – командир. Давай завтра проведи внеплановый инструктаж. И вызови на него мозголаза. На базе вроде крутился один, пусть побеседует с бойцами. Нам не нужно, чтобы сотрудники палили при рейдах в граждан.

– Но они же….

– Граждане. Пока неполноценные, живущие по своим звериным законам, но потенциальные граждане человеческой цивилизации. Тебе еще многому нужно научиться.

– Я все прекрасно понимаю, командир. Мы даем им все необходимые ресурсы и время. Они используют необходимые блага цивилизации. Я сам выбрал службу в гвардии ради поддержания порядка и борьбы за сохранение баланса. Почему они так нас ненавидят и не хотят жить, используя достижения цивилизации человечества?

Старший смерил долгим взглядом подчиненного.

– Потому что бороться в человеческой натуре. Выполняйте распоряжения, жду завтра с отчетом. И не забывайте, через три дня рейд в окрестностях Сибериата. Свободны.

До поселения, со слов встретившего их человека, нужно были идти еще порядка двух километров. Человек им сразу представился как Проповедник. Ребята назвали свои имена, на что Проповедник широко улыбнулся и начал указывать путь.

– У нас чипы, – сразу предупредил представителя отступников Льош.

– Знаю, сын мой. Ничего не поделаешь, наша сила будет в постоянном движении. – Проповедник шел рядом, изредка поглядывая на ребят и на древнюю потрепанную карту в руках. На вид ему было лет тридцать или сорок, что в умах ребят вызывало ассоциации с Наставниками из Зон Воспитания.

– Вы знаете, как их вытащить?

– Силой внутренней, да волей божьей все получится, – непонятно ответил Проповедник. Ребята переглянулись в непонимании. Остаток пути прошел в молчании.

Поселок расположился между двух холмов, густо заросших деревьями и кустарником. Неподалеку протекал ручеек, обеспечивающий отступников пресной водой. Шесть небольших домиков, собранных из разнообразных подручных материалов, выглядели неказисто и, казалось, вот-вот развалятся. Ребята удрученно смотрели на идиллическое поселение. Льош сбросил поклажу на землю и присел, отдыхая.

– Располагайтесь в крайнем доме, я скоро вернусь, – бросил Проповедник и исчез между строениями. Алекс занес свои вещи в домишко и, когда вернулся на улицу, Льоша и Сони уже не было, остались только их вещи, которые они даже не занесли, оставив на улице под хлипким навесом.

У хижин копошились младшеклассники. Алекс мысленно одернул себя, ведь это были не ученики Зон Воспитания, а свободные дети. Правда, слегка чумазые и в потрепанной, рваной одежде. Лишь вслушавшись в их гомон, Алекс очень удивился: грязные малыши матерились, многие слова Алекс даже и не знал. Первый раз ругань он услышал в тринадцать лет, и то случайно. Морфологическое значение короткого матерного слова он разбирал тогда два дня, а потом еще и отхватил замечание от воспитателя, опрометчиво начав искать расшифровку в поисковике учебного терминала.

Проповедник вернулся через несколько минут. С женщиной, которая почти сразу же с улыбкой попрощалась с мужчиной. Проповедник тоже улыбнулся в ответ.

– Иди, Арфа, бог с тобой.

– А что такое бог? – спросил Алекс.

– Бог – это всемогущее существо, которое ведет нас к свету.

– Такому свету? – мрачно поинтересовался Алекс, кивнув на матерящихся детей.

Проповедник перестал улыбаться.

– Эта жизнь для нас всего лишь испытание. Бог проверяет нас, достойны ли мы света. Поэтому наша жизнь должна быть по его заветам.

– Он же всемогущий, этот ваш бог. Почему бы ему не управлять вами, чтобы вы вели достойный образ жизни?

– Свобода воли, сын мой, дана человеку не просто так.

– Явно не для того, чтобы придумывать что-то вроде того, что есть ваш бог, – проговорил Алекс с кислой миной на лице.

Проповедник замолчал, укоризненно глядя на парня. Его морщинистое лицо более не ассоциировалось у Алекса с Наставниками. Он мыслил не рационально, непонятно. В поселок вошла группа людей – в поношенной одежде и сильно исхудалых. Все они были с мешками, из которых выглядывали пучки растительности, смутно напоминающие злаки. Двое мужчин остались неподалеку от парня и разожгли едко пахнущие смеси в извлеченных из лохмотьев трубках. Алекс поморщился, когда до парня донесся едкий запах дыма.

Ближе к вечеру слоняющегося по поселку парня нашел Льош. Ребята отправились на край поселка, где уселись на распиленные части деревьев.

– Как тебе жизнь на воле? – спросил Льош.

– Воняет и вообще как-то все глупо, – возмутился Алекс. – Честно говоря, я ожидал чего-то большего.

– Я тоже, – Льош вытянул ноги и откинулся спиной на стенку домика. – Мы обошли близлежащую территорию. Этот микроскопический живой уголок все, что есть у отступников.

– И какой тогда в этом смысл? – недоуменно произнес Алекс.

– А чего ты ожидал?

– Нормального сопротивления, а не проживания в грязных дикарских условиях. Разветвленной сети поселений с хорошим оборудованием для борьбы против системы. Мне кажется, они тут просто дожидаются своего тридцатилетия, чтобы….

Парень замолчал. Льош кивнул. Его лицо было мрачным.

– Найду Проповедника. – Льош неторопливо встал и отряхнулся. – Если он и дальше будет нести чушь, будем уходить.

Алекс не ответил, задумавшись о своем. Ему нужна была подсказка, что делать дальше, так как он снова ощутил себя, как только выброшенный в город ребенок, каким был совсем недавно. Парень понимал, что его друг находится в таком же состоянии, но Льош был человеком постоянного действия, на Алекса же периодически находили состояния размышления. В раздумьях парень направился спать. Ему выделили уголок под крышей самого маленького домика на холме, где обитали еще пять человек. Очень долго плакал годовалый ребенок, с непривычки Алекс долго не мог уснуть под такие звуки.

Проснувшись от движения рядом, Алекс широко распахнул глаза, чтобы увидеть улепетывающую малышню с его рюкзаком. Рассержено встав и одевшись, парень выскочил на улицу и тут же позабыл о маленьких воришках, которые стояли тут же, восхищенно раскрыв рты и задрав головы. В небесах стремительно плыли на поселок большие машины, очень похожие на геликоптеры, которые Алекс раньше никогда не видел, кроме как на изображениях. По земле стелились широкие тени, которые вскоре накрыли поселок.

Алекс наблюдал во все глаза. Гвардейцы ГМП сыпались с двух геликоптеров на почти невидимых тросах прямо на поселок. Раздался грохот и один из геликоптеров окутался огнем. Это с противоположного холма навели на воздушный транспорт длинную трубу и выпустили емкость с огненной смесью. Геликоптер даже не пошевелился, лишь пару раз окутался бледно-белыми струйками противопожарной системы. Несколько гвардейцев побежали в сторону, откуда велся противовоздушный огонь. Алекс скатился с холма и затаился в маленькой траншее, оказавшись рядом с Проповедником.

– Пошумим? – широко улыбнулся мужчина и поджег веревочку у замаскированной на стене импровизированного окопа трубы. Оглушительно грохнуло, у Алекса заложило уши. А недалеко от них взвился огненный смерч. Проповедника уже рядом и не было. Из бушующего огня выходили гвардейцы, один из них заглянул в траншею и одной рукой вытащил Алекса. Мышечные усилители боевых костюмов позволяли поднять и большей вес, но парень этого не знал и в изумлении даже не стал брыкаться.