Аромат гибискуса

Но злиться я тоже не могла. Апатия, так похожая на ту, что отступила только недавно, заползала внутрь и, свернувшись клубочком, начала вить гнездо. Я больше не понимала, где сон, где явь и иногда казалось, что я все еще еду в машине, просто задремала и вижу кошмар.

Реальность дала знать о себе цоканьем каблуков по бетонному полу. Миг, и свет хлестанул по глазам, заставив зажмуриться. Кто-то ухватил меня за волосы и дернул, заставляя поднять голову.

Слезы мешали смотреть. Боль сконцентрировалась в правом виске и стучала в такт ударам сердца. Слишком сильно и быстро для обычного ритма. И я паниковала вместе с ним. Да так, что не сразу поняла, что вокруг царит полумрак.

Наверное, поэтому глаза быстро привыкли и я смогла разглядеть, куда попала. Огромное помещение. Каменные стены. В углах — что-то громоздкое, скрытое под пыльными тентами. Не машины, что-то более… корявое, судя по изломам ткани.

Ближе к потолку — длинные окошки, только свет впустить. Но сейчас за ними висела тьма. А окружающий мрак рассеивали несколько обычных лампочек без абажура. Они свисали на проводах, и между некоторыми пауки уже давно свили паутину.

Резкий удар по щеке заставил голову взорваться новой вспышкой боли. И, наконец, обратить внимание на того, кто стоял напротив.

Вблизи Лючия казалась старше. Сеточка «гусиных лапок» притаилась в уголках глаз: с такого расстояния макияж не скрывал морщины.

И все-таки она была хороша! В том же белом костюме, что и на шоу, на каблуках, с идеальной осанкой. И жестоким взглядом, вынести который оказалось невозможно.

Стоило мне отвести взгляд, как пальцы разжались, выпуская мои волосы. Я чуть не застонала: удерживать голову самостоятельно не было сил: тело затекло, шея и плечи болели так, словно я весь день мешки с картошкой таскала. А Лючия просто отступила, продолжая разглядывать меня с каким-то недоумением.

Взмах ухоженной руки, и за её спиной материализовался мужчина. Стул с подлокотниками и белоснежной оббивкой казался в этом сарае чем-то чуждым, выделялся резким диссонансом. Но Лючию это не смутило. Она просто уселась, закинув ногу на ногу, и заговорила.

— Госпожа была столь добра, что дала тебе шанс.

Этот голос. Я его знала.

36

Кайо призраком появился из темноты, так неслышны были его шаги. Подошел, раздевая взглядом. И продолжил переводить:

— Госпожа обещала, что не тронет ни тебя, ни твоего ублюдка. Обещала забыть, что у её мужа был кто-то на стороне.

Мужа? Почему Артем не сказал, что женился? И почему Лючия появилась на шоу под руку с Виктором?

Догадка пришла внезапно. И оказалась такой невероятной, что я не выдержала — расхохоталась, да так, что живот заболел. Лючия думает, что я беременна от Виктора?

Она удивилась. Бесстрастная маска на мгновение исчезла, открывая растерянность и удивление. Но лишь на секунду. Все-таки Лючия хорошо владела собой. Одно слово, и моя голова дернулась от удара. А Кайо подул на руку — пощечина вышла неудачной, болезненной для обоих. Но главное — она помогла прекратить истерику и начать думать.

Первым порывом было объяснить, что Лючия ошибается и ребенок не от Виктора. Но осторожность заставила захлопнуть уже открытый рот: кто знает, почему Виктор скрыл правду. Возможно, это было единственным способом спасти меня от мести ревнивой жены. И, кстати, когда они успели пожениться? Я ведь заглянула в сеть. Там царила тишина, а такие браки не проходят бесследно. Значит, врет! Жених — еще не муж, уж я-то знала!

— Госпожа хочет знать, что смешного она сказала, — продолжал переводить Кайо.

— Какого черта ты творишь? — спросила не его — её.

Вместо ответа прилетела еще одна пощечина. И тут же последовало предупреждение:

— Будешь грубить, будет больно!

В руках Лючии появился хлыст. Она согнула его, проверяя гибкость и хлопнула по ладони.

Но смотрела я не на неё. Кайо замер. Он забыл, что должен переводить и не спускал взгляда с Лючии. Ноздри тонкого носа трепетали, словно в предвкушении, а руки сжались в кулаки.

Тут же вспомнились шрамы на плече Виктора. Неужели…

— Ты тоже? — спросила прямо.

Он не ответил. Кажется, даже не услышал. Зато услышала Лючия и резкий окрик привел мужчину в чувство. Лицо исказила паника, взгляд заметался — Кайо явно был в ужасе.

Наверное, мне нужно было бояться. Но страх отступил. Просто потому, что никак не могла поверить в реальность происходящего. Казалось, все это не со мной. Что сейчас распахнутся двери и ввалятся хохочущие Виктор и Артем.

Так было до момента, как Лючия величественно поднялась со своего трона и подошла поближе:

— Так зачем ты приехала?

Голос Кайо дрожал, но я перестала обращать на него внимание. Сейчас были только я. И Лючия. А еще — злость.

Она проснулась очень вовремя. Вплеснула в кровь порцию адреналина, заставила забыть про боль. А еще — напомнила про ребенка. Я и так паршивая мать, чуть не угробила малыша своей депрессией. Но он выживет. Назло всем Лючиям — выживет. Но о том, что Виктор — не его отец, я говорить не собиралась. Потому что не верила, что это поможет. Лючия или сумасшедшая, или одержимая. Такие люди ничего не слушают. Сами придумывают, сами верят и очень обижаются, если что-то идет не так.

Но времени на придумывания плана мне не дали. Взмах, и щеку обожгло резкой болью. Хлыст бьет сильнее, чем мужская рука.

— Это начало, — Лючия бесстрастна, а вот Кайо собой владел очень плохо. — Ты зря приехала.

— Я — подданная Российской Федерации! — попыталась протянуть время. — Меня будут искать.

— Не найдут, — Кайо тоже был в этом уверен. Он вообще оказался прекрасной лакмусовой бумажкой. Понять, чего ждать от Лючии, я не могла, а вот Кайо — знал. Считывать его было легко. Он боялся. До дрожи, до обморока. И восторгался.

— Так зачем ты приехала? — в тонких пальцах тускло сверкнул нож.

И я испугалась. Потому что вспомнила, как и что именно рассказывал о Лючии Виктор. Она не остановится.

— Боишься? — острое лезвие коснулось щеки, на миг охладив пылающую кожу. — Правильно.

Кайо переводил, как автомат. Но стоило Лючии подойти, словно ростом меньше стал, дай волю — свернется в комочек, стараясь стать совсем незаметным. Но стоило женской руке коснуться его волос — ожил. Потянулся, как щенок за лаской, только что хвостом не завилял. И тут же получил удар по губам:

— Я не разрешала!

О БДСМ я даже не читала. Знала только то, что рассказал Виктор. Но почему-то мне казалось, что то, что происходит — не ролевые игры.

— Какое стоп-слово? — не удержалась. И тут же поплатилась: новый удар хлыста рассек губу. Кровь побежала по подбородку, заляпала платье.

Лючия отступила, оберегая белый наряд. И повернулась к Кайо.

Короткая фраза, и он упал на колени. Прополз по полу, собирая на черные штаны цементную пыль. Камешки и какие-то мелкие предметы впивались в ноги, но он словно не замечал: все его внимание было отдано Лючии. Взгляд, полный обожания и восторга. Губы, шепчущие её имя, словно молитву.

Она протянула руку.

Мужчина, прежде скрывающийся в тени, вышел на свет. И я с трудом проглотила крик.

Одет он был в одни штаны. Босые ноги ступали по полу так, словно не было ни битого стекла, ни железок, ни каменной крошки. Но испугало меня не это. Плечи, грудь, спина, руки… Шрамов на них было больше, чем целой кожи. Даже на лице проступали тонкие ниточки. Симметричные, аккуратные — такие раны не получишь случайно.

Двумя руками, как величайшее сокровище, это мужчина нес изогнутый нож. Острый кончик хищно касался пальцев, казалось, вот-вот проткнет кожу. Опустившись на колени, шрамированный склонил голову, подавая Лючии оружие.

Та взяла его небрежно, словно брелок. И отбросила тот нож, которым до этого пуала меня:

— Посмотрим, насколько ты крепкая. С чего начать? Лицо? — острие коснулось неповрежденной щеки, — Глаз? — веко дернулось. — Или?

Послышался треск ткани. Сталь вспарывала ткань, словно мягкое масло. Лючия срезала с меня платье лоскут за лоскутом, и видно было, насколько нож привычен её рукам.