Хайвей неисповедимости

Я был абсолютно уверен, что вот-вот догоню удирающего, сделав третий по счету нырок-кувырок, планируя через пару секунд ворваться на ближнюю дистанцию, где за счет скорострельности бластера быстро закончить бой.

Но когда я упал в очередные кусты, собравшись сделать решающий бросок, вдруг, в шлеме раздался резкий металлический звон и скрежет. Было ощущение, что мне надели на голову металлическое ведро и, пошуршав по нему чугунной сковородкой, еще и приплюснули, ударив по железному колпаку сверху. Я от неожиданности аж втянул голову в плечи и зажмурился.

Впрочем, я мог и не закрывать глаза, экран шлема затянулся черным, отключив мне обзор на секунду, – вот, оказывается, как в этой игре символизировалось попадание в твой костюм. Не очень приятные эффекты, но я отдал должное разработчикам, реальности в ощущении боя явно прибавилось. Мои уши сначала заложило от грохота, а затем в шлеме наступила мертвая тишина.

«Ух ты, ранили!» – мелькнула мысль.

Но я не стал отвлекаться и, отметив, что на полоске жизни я потерял лишь процентов пять здоровья, резко упал и сменил направление, перекатившись по земле вбок, вслепую, и снова прыгнул-нырнул в сторону противника.

Краем глаза на карте шлема я увидел зеленую точку рядом с моим «i», и тут же снова зажглась желтая метка. Это оказавшийся, вдруг, рядом со мной Энтони увидел нашего врага, и его скафандр передал местонахождение противника мне и Стасу.

Рядом заголосили бешеным визгом плазменные винтовки, и я, в падении, вынырнул на поляну под этот аккомпанемент.

Энтони и оставшийся соперник палили друг в друга без остановки. Надо отдать должное Энтони. Он передвигался чертовски быстро, практически размываясь в воздухе, настолько молниеносными были его движения. Противник же напротив, стоя на месте, крутился волчком, но попасть никак не мог. Но та же скорость Энтони, из-за которой не могли попасть в него, мешала и ему самому хорошо прицелиться.

Мой вылет на поле битвы оказался, как нельзя, кстати. Огонь бластера подарил такой металлический звон ушам соперника, что он опустил винтовку и перестал стрелять.

Энтони был великолепен. Этого мгновения затишья ему хватило, чтобы оказаться рядом с врагом, и он в упор всадил плазменный заряд в живот соперника. Желтая точка на экране стала серой.

«Джек ПОТ», – зажглась надпись на мониторе внутри айшлема.

И тут же раздался звук чек ин 47, и голосовое объявление автоинформатора в наших ушах:

– А-один выигран командой «Модераторы пути».

– Поздравляю с призом, – я протянул руку Энтони.

– Спасибо, Иван, – Энтони пожал ее, и тут сверху свалился, визжа от восторга, генерал девятого уровня Стас Мулькин.

– Ура!!! – Стас орал и обнимал нас за плечи, прижимая к друг другу. – Ааа!!! Мы выиграли А-один!!!

– Ага, – подтвердил я, – только давайте не расслабляться, – у нас еще одна битва, и мы окажемся в суперфинале.

Мы присели на поваленное одним из выстрелов плазмы дерево и стали ждать нового боя, любуясь на просвечивающие в багровом небе белые звезды.

Я ошибся, уже следующая битва оказалась последней. Пяти минут хватило «Зоркому Глазу», чтобы расправиться со всеми тремя командами своей группы. Вот только машину мы у них увели из под носа!

«Модераторы пути vs Зоркий Глаз», – высветилась на экране шлема, мигающая в лучах рампы надпись.

Выход на полигон был объявлен через три минуты.

– Ну что же, диспозиция для финалки отличная, мы выиграли практически без потерь и дольше отдыхали. У нас три генерала: второго, девятого и пятнадцатого уровня, – с пятью жизнями, считая три не тронутых у Ивана. У соперника три генерала девятого уровня с четырьмя жизнями на всех. – Энтони положил руку мне на плечо.

– При таком преимуществе в жизнях, нам надо идти на сближение. Выбить их на расстоянии, тут наши шансы фактически два к трем, с такой пукалкой, как у тебя, – кивнул он на мой бластер, – а жизней у нас пять к четырем.

Чисто математически Энтони был прав, тремя винтовками вышибить наши пять жизней противнику проще, чем нам двумя – его четыре. Но мне было, что возразить. Попасть в меня прыгающего, кувыркающегося и меняющего направление, – не так-то просто! Да и Энтони бешено скоростной игрок.

Если уж совсем честно признаться, то пока я не видел Энтони в деле, я думал, что это именно я в айсети быстрее всех. Ну, может быть, где-то около меня по ловкости была еще пара ребят из «АйБи-Рашен» тестировщиков. Но увидев перемещения Энтони, я понял, что он легко оставляет позади и меня, и всех, кого я знаю. И это был еще один факт, которым удивила меня жизнь за мое двухдневное знакомство с китайцем.

Но, с другой стороны, как двигаются противники Зоркого Глаза, я не знаю, и совсем исключать фактор неприятного сюрприза, было бы непрофессионально.

Но то, что сближение для нас выгодно, с этим спорить не стану. Вблизи мое оружие более эффективно, за счет скорострельности, сойдясь «в рукопашную», мы получим преимущество.

Но у ребят в моей команде осталось только по одной жизни. Их необходимо сохранить, прорываясь в ближнюю дистанцию. В одиночку против трех стволов меня, не спеша, отправят на боковую, как бы ловко я ни прыгал и не изворачивался, с такими-то стереофотоэффектами попаданий – звоном в ушах и затемнением экрана обзора при ранении.

– Энтони, мы будем прорываться, но давайте попробуем затаиться, чтобы нас нашли, наткнувшись на засаду. Если окажемся в ближнем бою, то завалим одного бойцов, а дальше будет легче.

– Хорошо, попробуем, – согласился Энтони, и мы выпали из люка челнока.

В этот раз планета оказалось каменной пустыней, покрытой редкими валунами в треть человеческого роста.

– Здесь особо не попрячешься, – Энтони поставил крест на моем плане, и тут же я ощутил скрежет и звон в ушах. В меня попали!

– Ложись, – крикнул я, подавая пример команде.

Мы дружно запрыгнули за рядом лежащую кучу камней. Судя по полоске ХП, от прямого попадания я снова потерял не больше пяти процентов очков здоровья. И сейчас мы дружным огнем отвечали сопернику, прячась за валунами. Но наше укрытие на поверку оказалось очень ненадежным. Лежащий впереди камень, служащий естественной броней, раскололся, попав под перекрест двух плазмолучей винтовок противника.

«Камень не выдержал плазмы, – пронеслось у меня в голове, – в отличие от меня!»

– Энтони, беги за мной, прикрывайся, как щитом!– крикнул я. – Стас, поддерживай нас огнем, – отдал я приказ, завершающий тактический рисунок плана на бой.

– На мой счет: влево, вправо, бегом, – пошли, Стас, пли!

– Энтони, не отставать! – мы понеслись галопом.

– Влево, влево, вправо! – я отдавал команды-коменты, Энтони прятался за мной, держась в форватере.

«Бам, бац, бум», – вдруг раздался звон в ушах, и экран моего скафандра почернел.

– Считаю я, делай быстро, – услышал я голос напарника, чуть замешкавшись после потери видимости.

– Право, право, быстрее, вправо, вперед, быстрее, вперед.

«Бац!»

– Влево, вправо, – под командованием Энтони дела у нас пошли лучше, и в меня стали попадать реже.

Полоска ХП была уже опустошена далеко за половину, когда одна из красных точек соперника стала серой.

– Стас срезал одного, – услышал я голос Энтони и увидел, как двое оставшихся соперников переместили огонь на Стаса.

– Влево и дальше сам, – услышал я голос Энтони, который кубарем свалился за ближайший валун и открыл огонь по противнику, отвлекая их от Стаса.

Двое против троих, наши шансы существенно возросли, но не успел я обрадоваться этому факту, как дальняя зеленая точка на карте погасла. Стас был убит.

«Бац», – снова раздался звон в ушах, и я прыгнул вперед, сократив дистанцию до двадцати метров, направляя огонь на вражескую фигуру. Энтони тоже поймал в прицел дальнего от нас соперника и выбил из него десять процентов хитов.

Я, не прекращая полосовать лучом лазера того же соперника, стремительно сближался с врагом, стараясь не обращать внимания на бьющую по ведру сковородку и уменьшающуюся полоску очков здоровья на визарде шлема. Энтони еще два раза попал в цель, слив сопернику почти половину очков.

47

Чек ин (check—in) – регистрация (английский), здесь сопровождающий выпадение джекпота звук «открытия кассы».