Цена приватности

— Замолчи, я думаю!

— Думаете? Что, если я предложу вам решение? — Неожиданно спросил Кроули.

Кевин поменялся в лице. Перспектива уйти от ответственности была очень заманчивой, но опасной.

— Что еще за решение? — грубо спросил он.

— Предложение простое: вы оставляете Милену в покое, забываете события сегодняшней ночи, и уезжаете из города.

 — С чего бы такая щедрость? — Говард и правда считал предложение щедрым, но не мог уловить подвоха.

— Вас это не касается, — холодно отрезал Николас.

— Ну уж нет! Где гарантии, что вы меня не сдадите? — резонно спросил Говард.

— Никаких гарантий. Но подумайте, что вы можете потерять, если не рискнете. Я не просто так предлагаю вам бегство, вы должны это понимать, — безэмоционально протянул Кроули.

Кевин на секунду задумался и посмотрел на дочь. Убивать тяжело, а лишать жизни родного человека в тысячу раз сложнее. Девочка смотрела на него с ненавистью. Она действительно была похожа не мать. Говард вспомнил лицо Элисан в последний миг ее жизни. Он, словно снова оказался в той комнате, с мертвой Бовуар на руках.

— Ладно. Я согласен, — наконец сказал Кевин.

Николас выжидающе посмотрел на собеседника. Тот нехотя опустил пистолет на землю.

Двое, договорившись о сделке, не учли, что есть еще и третий. Милена воспользовалась моментом и подобрала пистолет с земли. Отойдя от отца на несколько шагов, девушка трясущимися руками направила дуло пистолета на Говарда. Николас не предусмотрел подобного развития событий. И попытался ее отговорить:

— Милена, послушай меня. Если ты выстрелишь, то будешь истинной дочерью своего отца. Если отпустишь его — докажешь свою человечность. Именно так тебя воспитывала мать. Я бы сам с радостью пристрелил этого ублюдка. Но не нужно, Милена. Сейчас ты находишься во власти эмоций. Со временем ты пожалеешь, но уже ничего не сможешь сделать. Опусти пистолет, — Николас говорил с нежностью, стараясь успокоить напуганного ребенка.

Милена слушала Николаса, не отрывая взгляда от отца. Она понимала, что Кроули прав и желает ей лучшего. Иначе он не стал бы спасать ей жизнь, рискуя своей. Но ненависть была сильнее здравого смысла.

— Он убил мою мать! И убил бы меня, если бы не вы! — выпалила Милена, вытирая свободной рукой слезы.

— Это верно. Но подумай, кем ты станешь, нажав на курок?! Убийцей! Это страшно, Милена.

— Мне плевать, — раздраженно бросила девушка.

Говард без страха смотрел на пистолет. На секунду ему захотелось, что Милена выстрелила. Он посмотрел дочери в глаза и сказал:

— Прости меня, — его поступок еще больше взбесил Милену.

— Никогда!

— Милена, не убивай его. Ради меня, — отчаянно попросил Кроули, просчитав, куда ведет диалог. Говард в любой момент мог попытаться вырвать у девушки пистолет. И тогда… Кто знает, куда привела бы такая борьба?

Милена с болью посмотрела на Кроули. Он просил ее! И имел на это право. Она обязана жизнью этому человеку! Было тяжело, невероятно тяжело, но Милена, собрав всю свою волю в кулак, с ненавистью обратилась к отцу.

— Ты убил мою мать! И также убил бы меня, если бы не Николас! Я бы застрелила тебя как собаку, но, знаешь, я не буду этого делать. Не ради тебя, а ради человека, спасшего меня сегодня дважды.

После слов Милены Николас подошел к ней и, забрав оружие, увел в сторону. Милена сделала несколько шагов, прежде чем обессиленно упала на землю. Кевин позорно бежал, не оглядываясь по сторонам.

В эту ночь многие трудились для того, чтобы скрыть следы ночного происшествия. Будто бы и не было ни побега, ни взлома, ни ужасного разговора. Как было бы здорово, забудь Милена события сегодняшней ночи. Но, увы, они останутся с ней навсегда, и каждый раз будут причинять боль.

Кроули понадобилось очень много времени, чтобы немного успокоить девушку. Он разговаривал с ней каждый день все две недели до своего отъезда. Николас считал своим долгом привести эмоциональное состояние девушки в норму, если это понятие может быть применено в данном случае.

День их расставания был особенно грустным. Пережитое сильно их сблизило, сделало из незнакомцев настоящих друзей.

— Милена, я очень надеюсь, что ты будешь помнить все, о чем я тебе говорил и выполнишь мое задание, — напутственно сказал Николас, стоя у двери собственного кабинета.

— Сделаю все, что вы сказали, — с готовностью ответила Милена.

Кроули тепло улыбнулся, потрепав девушку за макушку. Та немного сморщалась, расплываясь в улыбке.

— Через несколько месяцев ты сможешь присоединиться к нашей организации. Я, от лица нашего руководителя, высказываю официальное приглашение, — слова Николаса заставили Милену засиять. Она так мечтала принести пользу Фронту! И обязательно принесёт!

— Благодарю за приглашение. Я вас не подведу! — по-солдатски ответила девушка.

— Верю! — Милена, Николас стал серьезным, — по поводу Говарда запомни одно: у правосудия очень длинные руки. Я выяснил, что он должен денег не самым хорошим людям, это, к слову, один из его главных мотивов. Не думаю, что смена города поможет ему долго продержаться.

— Он больше не проблема, — тихо произнесла Милена.

— Точно?

— Точно.

— Тогда я спокоен.

Милена широко улыбнулась. Ей было грустно расставаться с единственным человеком в школе, который ее понимает. Она была безмерно благодарно ему за спасение и заботу.

— Мы еще встретимся, храбрая девочка, — мягко сказал Николас, обнимая Милену на прощание.

Всего через несколько минут мистер Нилсон покинул школу номер 454. Его ждало следующее задание.

ГЛАВА 3. ПОПЫТКА ПРЕДОТВРАТИТЬ НЕИЗБЕЖНОЕ ИЛИ ЗАДАНИЕ ДЛЯ АЛЕКС СМИТ

Алекс Смит часто находилась в разъездах. Дорога стала неотъемлемой частью её жизни, и она умела находить плюсы в этом времяпрепровождении, получая отличную возможность поразмышлять в одиночестве. Вот и сейчас Алекс думала о предстоящем деле. Ее охранной фирме, с подачи Фронта, доверили обеспечение безопасности на ежегодном фестивале в небольшом городишке с названием Локвуд. Его население не превышало ста тысяч человек, однако когда приходило время Фестиваля, город заполоняли тысячи гостей из различных уголков страны. У Фрона были обоснованные подозрения считать, что во время Фестиваля произойдет «заказной теракт», в связи с чем перед Алекс стояли непростые задачи: ей предстояло не только предотвратить теракт, но и собрать доказательства причастности к нему «Борцов за свободу».

Свою команду из фирмы Смит взяла лишь ради прикрытия. Они не знали, с чем именно борются, и Алекс приложила все усилия для того, чтобы не узнали. В ее распоряжении также было несколько «фронтовиков». Их Алекс отбирала сама. По ее мнению, выбранные помощники максимально соответствовали предстоящей работе и обладали необходимыми навыками. Прямо сейчас они направлялись в Локвуд. Ее вторая команда должна была прибыть в городе несколькими часами позднее. Смит переживала, как бы не запутаться и не сказать лишнего «второй команде», что еще больше усложняло ее задание.

Через несколько часов Смит прибыла в отель с банальным названием «У дороги». Алекс пришлось долгое время простоять у стойки регистрации, так как перед ней регистрировалась парочка молодоженов. Их поведение казалось чересчур экстравагантным, что выводило из себя некоторые постояльцев.

Молодожены были одеты в одинаковые футболки с изображением города. Линда — так, как выяснилось из разговора эксцентричной пары, звали девушку, фотографировала все, что видела перед собой, при этом она приторно улыбалась и жевала жвачку.

— Линда, прекрати фотографировать, — раздраженно бросил Крис — ее спутник, пытаясь немного остудить энтузиазм молодой жены.

— Крис, ты зануда, — сказала Линда, игнорируя замечание мужа.

Крис попытался сосредоточиться на заполнении бумаг, но Линда то и дело отвлекала его на разные глупости, требуя немного попозировать, поглядеть на «жуткого вида» часы, что висели в фойе, или восторженно вскрикивая, тыча в него брошюрой Фестиваля.