Страница 36 из 94
Первым порывом было вскочить и закричать, что ей мочи, но она не успела. Одеяло приподнялось, и чье-то тело скользнуло под него.
— Подвинься, — прошипел… Лерс, устраиваясь рядом и бесцеремонно натягивая на себя большую часть одеяла.
— Т-ты! — выдохнула девушка, скорее возмущенно, чем удивленно.
— А ты ждала, кого-то другого? — словно бы невзначай поинтересовался боевик, бесцеремонно толкаясь и пытаясь сдвинуть невесту подальше.
— Что ты тут делаешь? — Эльмарис ухватилась за край одеяла изо всех сил, не позволяя Лерсу стянуть его с себя. — Как… это…
— Ой, ладно тебе, — фыркнул Лерс, дергая одеяло на себя, — отдай. И не кричи, еще услышит кто, а я вот как-то не имею желания объясняться с твоими родителями.
— Лерс!! — возмущенно прошипела целительница. — Ты… ты… это просто возмутительно.
— Что именно? — зевнул наглый боевик и перевернулся на бок, бесцеремонно закинул на Эльмарис руку и попытался подтащить ее себе под бок. — Мы с тобой не одну ночь в одной постели провели, чего возмутительного-то?
— Это неприлично, — не сдавалась Эльмарис, но спорила скорее из упрямства. Почему-то стоило Лерсу улечься рядом и по привычке придвинуть ее себе под бок, как стало спокойно и тепло. И даже спать захотелось.
— И что?
— И… что обо мне подумают?
— Ничего. Ты моя невеста. И мы просто спать будем. Или ты хочешь…
— Я тебя сейчас ударю, — пригрозила девушка, устраиваясь поудобнее.
— За что? — вяло отозвался Лерс. — Я не виноват. Это все руны. Спи давай.
Эльмарис лишь только вздохнула, привычно уже сбросила с себя руку Лерса, поерзала немного, устраиваясь поудобнее и почти провалилась в сон, как почувствовала, что наглая конечность не менее наглого боевика снова скользнула ей на талию. Теплые пальцы слегка сжались, спустились чуть ниже… легли на обнаженное бедро.
— Ээээ… — Лерс даже приподнялся на локте, — а что это на тебе надето?
— Сорочка. Ночная. Княгиня презентовала, — Эльмарис снова попыталась сбросить руку жениха со своего тела.
— Ты уверена, что она точно есть? — пальцы Лерса нагло скользнули чуть выше, задирая и так не слишком длинный подол. — Потому как мне кажется, что…
— Уверена, — Эльмарис удалось сбросить его руку, — и прекрати меня лапать. Ты вроде как спать хотел? Вот и спи. И мне не мешай.
— Хм… а покажешь?
— Да ни за что!
— Бессердечная, — фыркнул боевик и улегся обратно.
Девушка тоже успокоилась, завернулась в одеяло и даже сладко зевнула. Почти уже уснула, как…
— А она кружевная, да? — рука боевика снова легла на обнаженное бедро.
— Лерс! — Эльмарис даже подскочила.
— Что? — и столько невинности в голосе.
— Если не успокоишься, пойдешь спать в свою спальню, обещаю.
— Жестокая, — резюмировал кронпринц, но поползновения свои прекратил, а спустя несколько минут, оба они уже сладко спали.
Проводив кронпринца и дочь в отведенное им крыло, князь Никалаэ вернулся в свой кабинет. Опустился за стол, заваленный бумагами, и закрыл лицо ладонями. Он ждал восемнадцать лет. Надеялся на то, что дочь отыщется и вернется домой. И вот, наконец, это случилось. Малышка Лоррелин дома. Сейчас, наверное, уже спит в своей постели.
А он…
Никалаэ потер лицо руками и вздохнул.
Когда ему сообщили о том, что княжна вернулась, он не поверил. Подумал сразу, что это шутка или… да мало ли что это могло быть. Не верил он и тогда, когда увидел в парадном зале кронпринца Лерсаана напротив рассерженной супруги. Не верил и в тот момент, когда заметил тонкую девичью фигурку, прячущуюся за широкой спиной наследника Дарканской империи.
Не верил ровно до того момента, как девушка выглянула из-за плеча кронпринца и посмотрела на него. Прямо в глаза.
И в тот миг он поверил. Глаза Аэрлин. Ее лицо. Дочь в самом деле оказалась слишком похожа на жену. Но только внешне.
Князь вздохнул. Тряхнул головой, отгоняя наваждение, и потянулся к запертому ящику стола. Отпер, достал шкатулку и поставил ее на стол.
Магия на Лантаре не работала почти, но это не означало, что нельзя пользоваться некоторыми магическими изобретениями. Никалаэ откинул крышку и недоверчиво уставился на кристалл магического переговорника. Он сомневался, боролся с собой, но все же сознательность победила. Никалаэ произвел все необходимые манипуляции. Кристалл заискрился и в тишине кабинета раздался знакомый голос, слегка искаженный магией и расстоянием.
— Ник. Что-то случилось?
— Да, — князь даже кивнул, точно собеседник мог его видеть. — Мне кажется, что вам, ваше высочество стоило бы отдохнуть. Навестить старого друга.
— Понял, — коротко ответил лорд АртНаэр и отключился.
А спустя несколько минут прямо в центре кабинета, на расстоянии ладони от пушистого ковра. Замерцала серая воронка переноса. Даэн появился не один, прижавшись к нему, и спрятав лицо на плече супруга, стояла Кайра.
— Кошмар какой, — слабо простонала леди АртНаэр, не торопясь отпускать супруга. — Никогда не смогу привыкнуть к этим ощущениям. Ой! — тут она сообразила, что перенос уже закончился и у их разговора с супругом имеется свидетель.
— Доброй ночи, моя леди, — Никалаэ поднялся со своего места и поприветствовал сразу Кайру, за тем обратился к другу, — рад, что вы так быстро откликнулись на мое приглашение.
— Ты что-то узнал, — сразу перешел в наступление Даэн.
— Ой, — Кайра вдруг позеленела, — простите, я… ой, мамочки…
Даэн тут же подхватил супругу на руки и в два шага преодолел расстояние до небольшого диванчика напротив камина. Уложил ее туда, а затем принялся оглядываться по сторонам, благодарно кивнул другу, когда заметил, что князь протягивает ему бокал с каким-то зеленоватым напитком.
Однако, лорд АртНаэр не торопился передавать питье супруге. Сначала поднес бокал к носу, затем попробовал напиток и скривился.
— Что это? — вопрос адресовался князю.
— У меня пятеро детей, ваше императорской высочество, — ехидно отозвался князь. — Поверьте, в некоторых вопросах у меня есть и опыт и практика. Это сок одного растения, он помогает при… помогает.
— Мда? — недоверчиво покосился сразу на друга, затем на бокал Даэн. Кайра в этот момент глубоко дышала и пыталась побороть подступающую к горлу тошноту.
— Ой, ну дай мне уже что-нибудь, — плаксиво произнесла леди АртНаэр, практически вырывая из рук супруга бокал, и залпом опрокидывая его содержимое в себя. — Богиня, какая гадость…
Но в следующее мгновение лицо Кайры разгладилось, на бледных щеках появился слабый румянец, а глаза чуточку ярче заблестели.
— Удивительная штука, — восторженно произнесла леди АртНаэр, с любовью глядя на пустой уже бокал. — А что это такое?
— Я думаю, что моя супруга лучше меня расскажет вам об этом напитке, — с поклоном произнес Никалаэ. — Я имел смелость попросить Аэрлин зайти. А вот кстати и она, — тут же добавил князь, услышав как открывается дверь.
Аэрлин ворвалась в кабинет мужа возбужденная, синие глаза ее сверкали точно звезды на лантарском небосводе, в волосах все еще время от времени проскальзывали маленькие молнии.
— Ник! — с порога, не замечая никого, кроме супруга, воскликнула княгиня. — Мне кажется, что я поняла, как… Ой! — в этот момент она заметила младшего брата императора, сидящего на корточках перед супругой, и резко замолчала. — А…
— Доброй ночи, княгиня, — Даэн поднялся и отвесил Аэрлин церемонный поклон. — Рад видеть вас в добром здравии.
Аэрлин вымученно улыбнулась, недовольно стрельнула глазами на мужа и сосредоточила все свое внимание на Кайре.
— Ах, моя дорогая, идемте же, вам необходимо прилечь. Эти мужчины, — она снова окинула недовольным взглядом и мужа и младшего брата императора, — только и могут, что вздыхать беспомощно. Идемте же.
Кайра подчинилась. И даже послушно проследовала за княгиней Лантара. Она знала о том, что эта красивая ведьма много лет была несбывшейся мечтой Даэна. И теперь ее мучило чисто женское любопытство — узнать поближе ту, что могла бы стать соперницей и понять…