Айтлин. Сделать выбор

Прошла неделя. Друг совсем поправился и встал на ноги. Я практически не отходила от него, поддерживая, болтая обо всем на свете. Тор и Кати прибыли на следующий день после меня, как и Оливия. Я так и не знаю, отчего она стала меньше проявлять внимания к другу: поняла ли, что он не станет ее парой, полюбила другого, а, возможно, есть еще причины, но тогда, глядя на встречу этих двоих, совершенно точно поняла, что стала по-другому относиться к Рэю. Я ревновала. Не уверена, что как женщина мужчину, но вдруг она станет его парой? Как я смогу быть рядом, смотреть, как он ее обнимает, целует? Та призрачная супруга Рэя, которую я себе порой представляла, была такой далекой, лет так через сто. А если нет? Вдруг это произойдет уже совсем скоро?

Но Рэй действительно ничего к ней не чувствовал: безразличный взгляд, лаконичные ответы. Да и Оливия не настаивала: посидела немного, пожелала удачи и на этом все. И я не видела, что она все еще влюблена в друга… Может драконица так ее изменила. Ведь осталось совсем немного?

На занятиях говорили, что ждать дракона – это как женщина в период беременности. Перемены настроения; чувство, что ты больше не один, но на этом все. Мы не говорим со своим вторым «я» в прямом смысле этого слова, но постепенно меняемся. Вот и Оливия, возможно, менялась именно поэтому. Благо, меня отец оградил от всех выплесков. Я даже хотела прощупать девушку ментально, но не смогла. Снова. Что же у нее за амулет такой? Ведь сама она точно такой щит ставить не умеет, значит – это защита извне.

– Айтлин! – позвал меня друг, выдергивая из раздумий. Я перевела на него осмысленный взгляд:

– Что?

– Да я все про Оливию думаю, – вздохнул друг.

Мы как раз сбежали из–под опеки лекарей и леди Лианэль в сад и, нарвав яблок прямо с дерева, сидели у небольшого фонтана.

– А что Оливия? – я напряглась.

– Она странно себя ведет. Я так и не исключил причастности к происшествию на том озере именно ее. Возможностей было хоть отбавляй. Да и ведет себя …

– Нормально она себя ведет, – отмахнулась я. – Тебя беспокоит, что она не смотрит с былым обожанием?

– Причем здесь это? – Рэй непонимающе посмотрел на меня. – Как раз то, что она отвязалась – радует безмерно. А вот ее взгляды. Она тебя ненавидит и сильно. Но за что – не пойму?

– Может, из-за тебя?

– Вряд ли. Я много думал и …тут что–то другое. Надо бы побольше разузнать о ее семье, поговорю вечером с Хорнером. Может, они причастны к гибели твоей мамы?

– Чтобы дракон убил себе подобного? Верится с трудом. Да и не похожа Оливия на злодейку. Не пойму, что вы с Тором ее подозреваете во всех грехах? Да, и на озере – ведь ты едва не погиб, а не я. Или я чего–то не знаю? – я прищурилась и успела поймать взгляд друга. Так–так, что–то он недоговаривает.

– Ладно, не смогу я от тебя это долго скрывать, – вздохнул Рэй. – Когда я сражался с бархом, он словно меня не замечал и постоянно двигался в твою сторону. Потому я его и убил так легко, просто воздушным кулаком приложил. Он ко мне спиной повернулся. А потом мечом пырнул, помнишь же, где у них слабое место, между ребрами.

– Конечно,– кивнула я, – а дальше?

– Я его прикончил. Смотрю – ты как раз в сторону отпрыгнула от барха, и тут из воды щупальца – штук десять – и все к тебе. Даже крикнуть не успел, понял, что сейчас произойдет, и прыгнул. Они моментально меня оплели всего и так сдавили, что я перестал дышать. Может, ребра сломали, не знаю. Просто миг – и темнота.

Я круглыми глазами смотрела на друга. Вот что произошло! Он меня спас. Знал, что оригог иначе не отступит! Выходит, Рэй пожертвовал собственной жизнью, чтобы я осталась жива? Накатила внезапная слабость, все воспоминания того страшного дня промелькнули снова, заставляя все внутри сжиматься от непереносимой боли той потери. Я всхлипнула.

– Ты чего? – Рэй присел ближе и прижал меня к себе, а я вдруг зарыдала так, как никогда прежде, прижимаясь к нему теснее. Как, как я смогла бы жить без этих теплых объятий и дружеского плеча?

– Прости меня, – пробормотала, едва немного успокоилась, – если бы не я, ты бы жил себе спокойно. А так – постоянные нападения. Кто знает, чем закончится следующее. И, Рэй, пообещай, что ты больше никогда не станешь рисковать собой ради меня. Пожалуйста.

– Не смогу, – он вздохнул, – Айтлин, ты что, не поняла, что я просто не смогу жить тогда?

– Почему нет то? Пройдет время, и все забудется.

– Ты еще такой ребенок, – покачал головой друг и чмокнул меня в макушку, а после стал осторожно вытирать мое лицо платком.

Поняв, что больше от него пояснений не дождешься, я просто отобрала платок и вытерла лицо самостоятельно, а после чуть улыбнулась.

– Похоже, и моя драконица все же пробивается. Если ограждаться от чувств других выходит хорошо, то собственные эмоции проявляются все ярче. Это так странно…чувствовать настолько сильно.

– То ли еще будет, – Рэй встал со скамьи и помог подняться мне, – вот обернешься – тогда и посмотрим. Надеюсь, ты не будешь такой плаксой постоянно, а то я с ума сойду.

Я рассмеялась. Умеет он поднять настроение.

***

Оставшееся время до того, как другу предстояло уйти в место уединения, мы просто развлекались.

Сыграли свадьбу Аглайи и Диарона.

Церемония была достаточно скромная, но очень красивая. Леди Лианэль и Лариона потрудились на славу. Море цветов и магических огоньков; хор маленьких детей, которые пели прекрасные песни, выбивая слезу даже у меня, что уж говорить об остальных. Красавец–жених в светло–сером костюме, и она…