Осколки

Обычно Анна не прислушивалась к щебетанию горничных, но кое-что в разговоре этих девушек привлекло ее внимание.

— Я так испугалась, — шептала молоденькая девчонка, кажется, ее звали Линнер, — иду себе, никого не трогаю. Да и не было там никого. Утро же, рань несустветная. Даже для утренней дойки рано еще было. А тут вдруг кусты сбоку зашелестели. Мне-то что? Я подумала, что может зверь какой, по весне, выполз из своего убежища. Ан-нет. Мужчина.

— Настоящий? — тут же шепотом поинтересовалась вторая горничная.

— Как есть, настоящий, пусть у меня язык отсохнет, коли вру. Он там спал, в кустах. А ведь еще холодно-то ночами, да земля не прогрелась, снег еще в лесу не везде сошел. Ужасть, как я испугалась! До самого замка ноги не останавливались, так бежала.

— А ну, прекратили, бездельницы! — оборвала их щебетание шесса Граншар. — Вместо того, чтобы сплетни плодить лучше бы делом занимались!

— Дак… какие ж то сплетни? — удивленно округлила глаза Линнер. — Я ж сама видела. Вы, шесса Граншар, лучше бы тоже поостереглись, да предупредили мужиков-то. Не ровен час, в лесу нашем, разбойники завелись.

Дальше Анна не прислушивалась, углубившись в рассматривание картин. Разбойники в лесу ее мало интересовали — это надо Рейджену сказать, чтобы отрядил людей прочесать окрестности. А ей, за каменными надежными стенами замка, бояться нечего. В город она если и выезжает, то только с лакеями. В одиночестве если только по саду гуляет, да и то, одиночество это условное — всегда кто-нибудь в поле зрения окажется.

Взгляд молодой шииссы упал на одну из картин. Это был портрет. Молодая девушка смотрела оттуда, улыбаясь. Темные волосы ее блестящим ковром ниспадали на обнаженные плечи, синие глаза блестели, как настоящие драгоценные камни, алые губы были слегка приоткрыты — девушка казалась живой, а вовсе не нарисованной. Анна заворожено рассматривала картину и даже не поленилась, наклонилась и взяла портрет в руки.

— Это возлюбленная прежнего хозяина, — тихо сказала за ее спиной шесса Граншар. — Шиисса Изабелла. Она умерла здесь, в замке, в ту же ночь, что шиисс ШиЛарон… прежний шиисс ШиЛарон.

Анна не могла отвести взгляда от нарисованного лица шииссы Изабеллы. Ей казалось, что та смотрит прямо в душу, переворачивая все внутри, вытаскивая на поверхность все тайные замыслы и низменные пороки.

— Отдайте мне это! — резкий голос заставил Анну вздрогнуть, и она почти выронила тяжелую картину.

Правда, той не дали упасть.

Рейджен, что появился неслышно, как впрочем, и всегда, ловко перехватил портрет.

— Что вы здесь делаете? — холодно спросил он, глядя на Анну в упор. — Я же сказал, что не желаю видеть на стенах оружие и портреты прежних владельцев!

— Я… не знала, что здесь хранится, — тихо начала оправдываться Анна. — Просто зашла посмотреть. Некоторые из этих картин вполне можно повесить над каминами. Здесь ведь не только портреты, если очень милые акварели или пейзажи… — она осеклась, почувствовав, как жалобно зазвучал ее голос. — Что не так?

— Не надо никаких картин, — Рейджен уже, кажется, взял себя в руки. По крайней мере, голос его зазвучал тише, и в нем уже не было тех ледяных ноток. — Идемте отсюда. Шесса Граншар, заприте эту комнату.

Глава 27

Анна немного отстала от Рейджена, раздавая указания служанкам и потому, догнала его уже в кабинете. Дверь он не запирал, оставив, как есть — распахнутую настежь.

Весна только-только вступала в свои права, и в замке от каменных стен и пола все еще тянуло сыростью и холодом. Потому камины всегда топились, по крайней мере, в тех помещениях, где находились люди — это условие Анна даже не обсуждала с вечно недовольной шессой Граншар, просто поставив ту в известность, что мерзнуть не собирается.

Рейджен стоял, вполоборота к двери, заложив руки за спину, и смотрел на огонь. Анна сделала осторожный шаг вперед и вздрогнула — заметила в камине картину. Ту самую, которую только что рассматривала. Огонь еще не добрался до полотна, но краски на холсте слегка потрескались и словно смазались немного. Это, однако, ничем не портило нарисованную на портрете девушку. Она по-прежнему смотрела, казалось, в самую душу и улыбалась. Правда, с такого ракурса, Анне ее улыбка показалась насмешливой.

Осторожно приблизившись к Рейджену, она остановилась за его спиной. Вздохнула тихо-тихо.

— Вы знали ее? — вопрос сорвался с губ, раньше, чем она успела заставить себя замолчать.

Рейджен улыбнулся грустно и покачал головой.

— Зачем тогда?

— Нет, — словно не слыша ее, произнес мужчина, по-прежнему не отводя взгляда от картины, — я не знал ее. Просто, мы… были знакомы… недолго…

Анна закусила губу, все-таки удерживая, готовый сорваться вопрос: любил ли он ее? Но она промолчала.

— Это прошлое, — Рейджен словно бы почувствовал, что именно она не спросила. — И оно кануло в небытие. Я не собираюсь и дальше жить прошлым.

— Я рада, — шиисса осторожно прикоснулась к его плечу.

— Я тоже… — Рейджен резко развернулся и подхватил девушку на руки, — я тоже рад… — он закружил ее по кабинету, не обращая внимания на визги и то, как сильно Анна вцепилась в его ворот. — Теперь у меня есть ты, и прошлому больше нет места… ни в этом замке, ни… нигде…

— Иногда я вас не понимаю, — призналась Анна, нежно проведя пальчиком по его виску, откинула назад темный локон. — Совсем не понимаю.

— Просто верь мне, — Рейджен остановился, но так и не опустил девушку на пол, продолжая удерживать на руках. — Просто верь. Я со всем разберусь. Обязательно. Мне просто нужно еще немного времени. Совсем немного.

— Хорошо, — Анна закивала в ответ.

Она давно уже решила не спорить и во всем полагаться на него. И пусть в душе зрели сомнения и расцветали страхи. Бояться — это же нормально. И сомневаться тоже. И потом, она же не в нем сомневается, а в себе. В том, что делает все правильно. И это тоже… нормально, ведь так?

Рейджен, пристально наблюдавший за ее лицом, хмыкнул что-то неразборчивое и, перехватив свою ношу поудобнее, направился к выходу.

— А… а что это вы делаете? — поинтересовалась Анна, снова ухватившись за его плечи.

— Несу тебя, — хмыкнул в ответ Рейджен.

— Отпустите! Немедленно! Я и сама умею ходить!

— Ни капли в этом не сомневаюсь, — усмехнулся мужчина. — Но мне хочется внести тебя в спальню на руках.

— Какую спальню? Сейчас же… сейчас день. Рейджен, что вы творите? Немедленно отпустите меня. Сию же секунду! Кому я говорю!!

— Не поможет, — фыркнул мужчина. — Сегодня ты — моя добыча и выпускать ее из рук я не намерен.

— Но… но… — Анна растерялась.

Она заполошно оглядывалась по сторонам, ожидая встретить кого-нибудь из слуг или временных работников, но на счастье никто так и не попался им на пути. Правда, Анна заметила, как из-за угла мелькнуло платье служанки, да шорохи какие-то раздавались из-за портьер — слуги разбегались с их пути, точно стая спугнутых воробьев.

Только возле лестницы, они натолкнулись на неспешно спускающуюся шессу Граншар. Экономка вскинула голову, заслышав шаги, и глаза ее увеличились в размерах от удивления, а рот приоткрылся. Бедняжка с такой силой вцепилась в перила, что оторвать ее можно было только с поручнями.

Рейджен же, совершенно не обратив на нее никакого внимания, начал подниматься по лестнице, бережно удерживая свою ношу. Анна лишь головой покачала, предчувствуя, сколько презрения, выльет на ее голову экономка после.

Но долго раздумывать о том, что сделает или скажет шесса Граншар, ей никто не позволил.

Гроза разразилась несколькими днями позже.

Рейджен снова куда-то уехал, и вот уже три ночи не ночевал в замке, даже не появлялся и никакой весточки о себе не давал. Анна, нервничающая всегда, когда его долго не было, старалась заниматься повседневными делами, но видимо в этот день сама богиня отвернулась от нее. Все валилось из рук, она порвала платье, зацепившись подолом за неизвестно откуда взявшийся гвоздь, затем выронила на пол все содержимое своей шкатулки с туалетными принадлежностями и, не заметив, наступила на зеркало. Дорогая вещь треснула прямо в середине стекла, отчего несчастная девушка едва не расплакалась. А ко всему прочему, она в очередной раз поругалась с шессой Граншар, причем по какому-то совершенно непонятному поводу.