Колдунья из Угро

Через полчаса, наложив на готовые блюда плетение статики, чтобы остывать еда начала не раньше, чем поднимут крышку с кастрюли, Агафья довольно оглядела дело рук своих. «А ведь я почти забыла, каково это — не экономить ману на каждом шагу, — подумала она и решительно отправилась в свою комнату. — Я магичка! И ею хочу оставаться, даже если это будет последнее, что я попытаюсь сделать в своей жизни!» Не давая себе времени передумать, девушка решительно вытолкала из помещения сонного и недовольного Маркиза, подошла к креслу и погрузила пальцы в пульсирующий жгут. В истинном зрении она ясно видела, как нити ее ауры вытягиваются, сплетаясь с волоконцами Струны. Спина покрылась холодным потом, и Агафья, мгновенье помедлив, потянула стихию огня на себя. И… Ничего не произошло. Только ощущение, как Сила перетекает по нитям ауры, заставляя их светиться ярким оранжевым светом.

— Как считаешь, капитан, этот гад от своих показаний не откажется? — спросил Макс, поглядывая на следственный изолятор, куда они с Николаем только что сдали задержанного в деревне грузчика.

— Вряд ли, кишка тонка, — покачал головой Николай.

— Вот тебе и любовь…

— Да, уж, нафиг-нафиг такую любовь, лучше вообще без нее.

— Ладно, ну его к чертям. Надо бы пожрать, а то дома у меня шаром покати. Кстати, обязательно мне расскажешь, в какой булочной ты нашел такие ватрушки. Офигенная вкуснятина, жаль, мало.

— Не понял, ты о чем? — опешил капитан.

— Я о еде, — усмехнулся Макс. — Как всегда. Организм не удовлетворился ватрушками и требует продолжения банкета. Горячие булочки в восемь вечера мы вряд ли найдем, но калории восполнить надо, поэтому предлагаю пиццерию. Составишь компанию?

— Не-е. Буду я мороженой лепешкой желудок портить. Бэээ.

— Охо. Чем же тебе общепит не угодил?

— Заморозка с бесконечным сроком хранения? — притворно удивился Николай. — Как это может угодить вообще? Вредно. Невкусно. Однообразно. Я — выше этого.

— Это что то новенькое, — рассмеялся майор. — Раньше тебя все устраивало. Зажрался в своем банке, по ресторанам привык ходить?

— У меня теперь свой, домашний ресторан. Куда я тебя, кстати, приглашаю. Вместо пиццерии, — капитан сменил насмешливый тон. — Серьезно, Макс. Поехали ко мне. Тошниловка твоя у черта на куличках, и домой три часа будешь пробиваться.

— Знаю я твои кулинарные таланты. Хочешь, чтобы я загремел в госпиталь с пищевым отравлением?

Николай снова рассмеялся. Некогда он качественно отравился собственной стряпней, заправив макароны какой-то древней тушенкой. После этого Макс не уставал намекать, что консервы ни при чем, а всему виной патологическое неумение капитана готовить.

— Ладно-ладно, — со смехом огрызнулся он. — Сам из любых продуктов такую отраву сварганишь, что Лукреция Борджиа нервно курит в сторонке. Решайся, майор. Кто не рискует, тот не… ест котлет!

— Убедил, искуситель. Рискну здоровьем.

Едва закрыв за собой дверь квартиры, Николай позвал:

— Подруга, ты дома?

— Дома, дома, — Агафья выглянула из своей комнаты. — Ужинать будете, господа офицеры?

— Еще бы. Двух голодных едоков приветишь?

— Да не проблема. Хоть трех, — отозвалась девушка и скрылась на кухне.

Пропустив друга в ванную, Николай последовал за ней:

— Не скучала?

— Я не умею скучать, — улыбнулась она. — Решала тут одно интересное уравнение со многими неизвестными. А вы как съездили, успешно?

— Еще как. Взяли паразита тепленьким. Завтра весь день отписываться будем.

— Хорошо, тогда я накрою и пойду к себе, — решила девушка и стала доставать тарелки. Заметив, что она накрыла на стол только на двоих, Николай спохватился:

— Погоди, а ты сама-то ужинала?

— Да, — она поставила на стол дымящуюся супницу и стала что-то выкладывать на овальное блюдо из небольшой кастрюльки, — еще час назад. Так что вы ешьте, а я пойду почитаю. В журнале «Полиция России» очень интересная статья…

— Ну, смотри…

На кухню проскользнул Макс. Агафья как раз успела вытащить откуда-то плетеную корзинку, накрытую салфеткой, и мышкой шмыгнула к себе. Николай проводил ее глазами и сел за стол.

— Агафья Кузьминична нам компанию не составит? — поинтересовался майор и повел носом. — Ммм… как вкусно пахнет. Ты помирился с Мартой?

— Бредишь? — усмехнулся Николай.

— Версия снимается как несостоятельная, — признал тот, оглядев накрытый стол. — Такое твоей Марте и не снилось.

— Марте вообще никакое не снилось, — хмыкнул капитан.

— Да, уж, мадам капитанша готовила еще хуже, чем ты, хоть я и не представляю, как такое возможно, — согласился майор.

— Очень просто, — пояснил Николай. — Она вообще не заглядывала на кухню, кашеварил я.

— Это многое объясняет, — пробормотал майор, приподнимая салфетку и обнаруживая там вместо хлеба мелкие румяные булочки с ароматом чеснока. Он подхватил одну такую и целиком сунул в рот. — Посмотрим, чем кормят в ресторане имени тебя…

Николай наполнил тарелки прозрачным куриным супом с островками янтарного жира на поверхности. Макс отправил в рот первую ложку и довольно зажмурился:

— Супер, опять праздник желудка. Признавайся, капитан. Ты соблазнил шеф-повара Метрополя? Или наша сибирская чудотворница, в качестве бонуса, презентовала тебе скатерть-самобранку?

— Какой догадливый.

— Значит, все-таки шеф-повар. И где таких дают? Я тоже хочу!

— Дурень! Какой шеф-повар? Там одни мужики.

— Ну… — насмешливо протянул Макс. — Это раньше за голубые оттенки срок давали, а теперь это модно…

— Вот как подкрашу тебе сейчас голубым оба глаза за такие намеки! — возмутился Николай. — Ты берега то не теряй, вроде, не пил сегодня!

— Да шучу я, шучу… — засмеялся Макс. — Совсем ты, капитан, шутки понимать разучился…

— За таки шутки, знаешь, что бывает? Как говорят наши клиенты, фильтруй базар. Вот обижусь, и второе не получишь, юморист хренов.

— Нижайше прошу прощения, господин капитан, — в притворном ужасе поднял руки Макс. — Простите недостойного и не лишайте вашей милости! — тут он сменил тон на озабоченный, — Эй-эй. Ты чего мне так мало положил-то? Краев не видишь?

— Доложишь, если не наешься, — отмахнулся Николай.

— Так откуда дровишки?

— Я с Агафьей договорился: она готовит, а я продукты покупаю. У меня теперь каждый день дома ресторан. Ей на еду тратиться не приходится, а мне — своей стряпней травиться. Так, что, взаимовыгодное сотрудничество.

— Понял. Повезло тебе капитан…

Глава 17

Понедельник

В понедельник подполковник Ильин опять не появился на работе. Впрочем, Макс и Николай не обратили на это никакого внимания. Весь день они провозились с бумагами. Арестованный в воскресенье грузчик раскололся. Признался, что это именно он убил жену своего собутыльника. Женщина дала ему от ворот поворот, и мужик, таким образом, решил отомстить и ей, и ее супругу.

— Агафья, — мимоходом попросил Николай, на несколько минут заскочив в кабинет, — у тебя будет время просмотреть гаишные распечатки на предмет машин потерпевших, Говорова и того утопленника? Обе тачки так и не всплыли. Это наводит на нехорошие подозрения. Я не успеваю.

— Хорошо, — легко согласилась девушка. Николай выволок из сейфа толстую пачку бумаг и, положив ее на стол, побежал к следователю с каким-то документом.

Проводив его взглядом, Агафья посмотрела на часы. Рабочий день уже почти закончился, а эксперт из баллистического так и не позвонил. «Обещал же, болтун!»— с раздражением подумала она, пододвигая поближе бумаги, которые под шумок подсунул Николай. Выписав на отдельный листок номера и марки нужных машин, девушка стала скрупулезно, строчку за строчкой вычитывать длинные таблицы. Ничего даже отдаленно похожего ей не попалось до самого последнего листа. Но ее не оставляло ощущение, что она что то упустила. Агафья поднялась, прошлась по кабинету, разминая затекшие мышцы, и снова вернулась к распечаткам. Наконец, она поняла, что не давало ей покоя. Вроде бы знакомая фамилия. Пруйко. Но девушка никак не могла вспомнить, где ее слышала, причем совсем недавно.