Страница 59 из 67
Хана только фыркнула на мой любопытный взгляд и с независимым видом отвернулась. Ну, понятно – обязательно доложит. Если только «картинка» и звук не идет с ее артефактов в режиме онлайн. Тогда и докладывать не нужно.
– К тому же, все эти предсказания яйца выеденного не стоят. Им нужно только вербализироваться и осесть в головах окружающих – и они тут же теряют всю свою ценность – проверено на Шу Ливее. Но зато оставят в головах четкое знание о высокой вероятности наступления варианта, при котором Империи приходит полный Песец! Мне, вообще, кажется, основная проблема людей в том, что они не верят в некоторые свои же прогнозы – эти прогнозы для них слишком… призрачны.
– Ну, тут я бы поспорила. – Возразила Хана. – Как известно из исторических примеров, излишне серьезное отношение к предсказаниям как раз и приводит к исполнению этих самых предсказаний. Об этом даже парочка легенд есть!
Я отмахнулся:
– Ты не поняла, Хана. История изменилась. Сценарий той «визуальной книги», что описывала Зиона, ПОЛНОСТЬЮ другой. Там уже нет Шу Ливея. Это даже не продолжение вирт-постановки, которую приводил Ливей, а совсем другая история. Хотя мир, из которого сюда попала эта Зиона – по описанию тот же, но на два десятка лет позже. Правда, китайцы удивили. С другой стороны, они рано или поздно должны были нагнуть весь континент. А все началось – подумать только! – с произведений про культиваторов!
– Это да-а-а… Я сама обалдела, когда об этом услышала! А ограниченный ядерный конфликт из-за повсеместных антитабачных кампаний… Круто!
– Ну, хоть до Марса добрались… Да боги с ним, с тем миром – тут в другом цимес: что б там ни было в тех «канонах», с которыми, как с писанной торбой, носятся эти попаданцы, а все их истории лишь описывают возможное будущее нашего мира, но не цементируют его жестко. И уж тем более, не диктуют, что и как должно произойти. Мы, местные, вполне можем изменить «сюжет», даже если он УЖЕ описан! Вот это – круто! Их истории – полностью вторичны!
– То есть, потом появится очередной «вирус», но уже будет рассказывать тебе совершенно другую… сказку о нашем мире, Фан-Фан?
Я почувствовал, что давлю совсем уж неприличную лыбу. Как бы рожа не треснула:
– Верно! Наш мир – настоящий! И это классно! И, наконец, мелочь. В его… в ее рассказе нет ничего такого, из-за чего Императору или кому-то еще из властной верхушки стоило бы раздумывать на тему превентивной декапитации этого безобидного Лю Фана! Императора не свергал, ничего против него не замышлял, а что Твердыную чуть не разрушил… ну, так это они сами виноваты – нечего было этого безобидного Лю Фана в угол загонять… и все такое в том же духе. Кстати, обрати внимание, Твердыня теперь не «была разрушена Лю Фаном», а «чуть не была разрушена Лю Фаном». История изменилась! Правда, Мара огорчится – ей, видишь ли, сквозняки в Твердыне не нравятся!
– Слушай, я не поняла… ты вот сейчас – что? – снова проверяешь мой словарный запас? – Насупилась Хана. – Я знаю, что такое «превентивный»!
– А что такое «декапитация» – не знаешь, верно? – Покивал я с довольной улыбкой. – Способ умерщвления посредством ампутации головы. Но ты же всегда можешь загуглить. – Я подмигнул. – Мне больше интересно, насколько расстроит медведей мое нежелание составлять ядро оппозиции Императору?
– Пф! С чего ты взял, что медведей это должно расстраивать?
Оставалось только укоризненно покачать головой:
– Хана. Ну, это ж на поверхности! Есть драконы, а есть все остальные волшебные звери… формально возглавляемые скорее всего как раз медведями. Есть Император, ставленник драконов, а есть все остальные люди. Так вот «остальные» – не очень-то довольны таким положением вещей. Я пока не разобрался, отчего такое положение вещей и чего конкретно хотят эти «остальные», но меня, если со стороны смотреть, вполне можно принять за ставленника «оппозиции» – вы на меня даже Жемчужину не пожалели! Да что там Жемчужина! Медведи даже тебя – единственную дочь Высокой Госпожи Заны – для меня не пожалели!
– Эй! – Возмутилась Хана. – Ты не охамел ли, парниша?!
– Пф! – Отреагировал я, с улыбкой смотря на пыхтяющую медведицу. – Вот вы странные существа. Я не про медведей, я про женщин. Я ей комплимент делаю, а она обижается.
– Комплимент? – Задумалась Хана. – Ну… наверно, формально… да… комплимент. – И тут же обличительно ткнула пальцем. – Но ты явно издевался!
– Разве что слегка… наложница!
– И совершенно напрасно! – Воздела пальчик Хана подсмотренным у меня жестом. – Потому что эта Хана, если ты помнишь, держала твой лук! Воть! Который ты САМ же мне и дал! Воть!
– Кхе… – Поперхнулся я. И был вынужден признать. – Логично, чё. Слушай, но я же тогда, с сестрами, сказал это, чтобы тебя от них защитить! Ты ж видишь, какие они хищницы!
– Ниче не знаю! Слово – не воробей! Первое слово – дороже второго! Раз сказал «наложница» – значит наложница! За драку уже уплОчено! Так что этот безответственный Лю Фан должен принять ответственность! Ку-ку-ку!
Ну, никто и не сомневается, что женщина уделает меня на своем поле. И, вообще, что сведет все к ЭТОМУ.
– Меня немного беспокоит твое отношение к тому, что эта девочка сказала про Бейфанг. – Хана попыталась поймать мой взгляд. – Я думала, ты сильно неравнодушен к этой лисице. Да и с ее стороны все совсем не безнадежно.
– Ну… Наверное… – Я задумался и проанализировал свои ощущения от ТОЙ новости. – Да! Я удивился.
– Всего лишь удивился?!
– А! – Вспомнил я. – Еще расстроился из-за облома с гаремом. Очень сильно на это надеялся, знаешь ли.
– Блин… – Выдохнула Хана. – Ты иногда меня удивляешь. Она же тебя обманывала!
– Она меня не обманывала. – Поправил я. – Просто умолчала о некоторых деталях своего прошлого.
– О некоторых?!
– Ну, да. Я же не спрашивал. Она и не сказала.
– Но…
– Хана! Мара Бейфанг поступила абсолютно правильно. Абсолютно. И то, как она поступила… и поступит в будущем… ВОЗМОЖНО, поступит… Так вот это все – напротив, характеризует ее с наилучшей, как человека, стороны. Адекватной и нормальной женщины! А не бездушной Гончей Императора!
– Пф! Ты просто пытаешься найти ей оправдание!
– Да.
– Бли-и-ин! Я ошибалась. Ты меня не удивляешь, Фан-Фан. Ты меня пугаешь!
– К тому же, как ты правильно сказала, ситуация с Гончей не так уж и безнадежна.
– Не. Не пугаешь. Ужасаешь! Кровавый Снег, блин… Стоп! – Она застыла. Даже остановилась на миг. – Как это облом с гаремом?! А как же эта… Шихонг?
– Упс. Забыл. – Рассмеялся я. – Ну, тогда ладно. С гаремом у нас по-прежнему все в порядке!
В реальном мире вещи происходят… обыденно. Лишний раз это повторяю… и буду повторять. И буду постоянно обращать на это внимание. Наверно, подсознательно ищу доказательства того, что мир вокруг меня – реален. И что я не в какой-нибудь гребанной игрушке полного погружения или каком-нибудь хрено-фанфике, а в настоящем мире, который просто послужил основой для их создания. Подсознательные страхи – они, суко, такие, да – ни тебе покоя, ни окружающим.
Женщина в темных невзрачных одеяниях (кое-где слегка подпаленных) просто стояла прямо посреди дорожки на нашем пути. Стояла так, чтобы ее было видно, чтобы никто сдуру не стал кидаться всякими острыми или тяжелыми предметами, и ждала, когда мы подойдем ближе. Никаких театральных появлений, никаких неожиданных выскакиваний из кустов… ну, потому что эта милая дама прекрасно знала, какая реакция у меня и моих сестер будет на любую неожиданность – метательный нож в центр этой самой неожиданности. Сама же нам этот рефлекс и ставила.
Мы с сестрами склонились в одинаковых поклонах и произнесли одновременно хором:
– Уважаемая матушка! Мы рады видеть вас в здравии!
Хана, настороженно рассматривая мою матушку, просто молча поклонилась вместе с нами. Как и мы – не опуская взгляда.
А вот все присутствующие «диверсы» рухнули на четыре точки. Не просто на колено, как перед ПРОСТО начальником, а на оба колена, уперев обе руки в землю. Так здесь бухаются перед теми, чье положение несоизмеримо выше. Селяне и горожане (из простых) так падают перед главами больших кланов, чиновники – перед императором… и все прочие (ну, где-то до верхушки кланов) – перед драконами (очень уж характер у этих ящериц мерзкий и вспыльчивый)!