Сердце зимы

Подмигнув, он ничего не ответил, пришлось дать ему руку и последовать следом. Пройдя, через анфиладу запылённых помещений и преодолев длинную винтовую лестницу, попали под самую крышу башни.

Как не странно тут было чисто, должно быть маг-бытовик успел посетить это место. Круглое помещение, выложенное серебристым камнем и огромные окна вместо стен. Находиться тут было очень волнительно. Вокруг буйствовала буря, грозясь снести тонкое стекло и унести в своих объятьях.

— Что это за место? — с опаской подошла к ближайшему стеку. — Находиться тут в такую погоду, наверное, очень опасно?

— Это смотровая площадка, самая высокая точка замка, — эльф встал за спиной. — Когда буря утихнет, отсюда можно будет увидеть горы с высоты птичьего полёта. Здесь абсолютно безопасно, стёкла укреплены.

С любопытством постаралась рассмотреть хоть что-то. Кроме снега, летающего вокруг замка, увидеть ничего не удалось. Нужно будет подняться сюда, когда стихия утихнет. А ещё из этой комнаты можно здесь прекрасную гостиную и любоваться закатом в горах.

Эльф шагнул ближе, обжигая шею дыханием, обхватив за талию, прижал крепче. Замерла не в силах решить, как на это отреагировать. Вырваться или поддаться чувствам, скручивающимся в груди в тугой комок? Медленно отведя мою руку в сторону, он послал лёгкий импульс, ответ пришёл неожиданно. Над сердцем вспыхнул шар холодного огня, который пронёсся по телу, оставляя после себя лёгкое покалывание на кончиках пальцев.

— Поздравляю с обретением магии, — шепнул Леонриль.

Поддавшись мимолётному желанию, дотронулась до стекла, которое тут же покрыл морозный узор.

Глава 5

Магия в теле подарила лёгкость, а кончики пальцев продолжало покалывать. Даже показалось, что проклятье отступило! Хотелось петь, кружиться и танцевать! Помниться мне рассказывали, что распечатывание очень неприятная процедура и довольно болезненная! А у меня после воспоминания, произошедшего в башне, всё внутри скручивалось в тугой комок удовольствия!

В результате всю ночь вскакивала и подбегала к окну. Заморозить стекло как в башне больше ни разу не получилось. Хотелось приступить к занятиям, и научиться хоть чему-нибудь!

Еле дождавшись утра, принялась самостоятельно одеваться. С корсетом, конечно, были сложности, и затянуть его как нужно не получилось, но тяжёлое бархатное платье, скрыло все недостатки.

Подпрыгивая от нетерпения, отправилась к заложенному проходу. Как и предполагала эльф нашёлся именно тут.

— Доброе утро леди Альена, — улыбнулся Леонриль, раскручивая в руках загнутый железный прут.

— Доброе, — с интересом его осмотрела.

Волосы, собранные в хвост, и чёрный облегающий костюм, для охоты. Похоже, он возлагает на нашу находку большие надежды, раз так подготовился!

Леонриль протянул руку и дотронулся до стены, по которой тут де поползли ледяные тёски, сковывая стены. Продолжалось это довольно долго, эльф не остановился, даже когда вся кладка покрылась льдом.

— Отойдите, пожалуйста, чуть в сторону? — попросил эльф.

Пришлось отступить на несколько шагов, поскольку зачарованная его магией, едва не уткнулась в стену носом. Размахнувшись ломом, Леонриль ударил по замороженной части стены. Это был взрыв, под которым лёд разбился и осыпался на пол.

Демонстрация силы очень впечатлила! Таким способом ведь можно проникнуть куда угодно! Снежных эльфов не остановит даже самые неприступные стены! Почему он тогда ждал ту, что согласится с ним сотрудничать? Когда мог просто проделать дыру в замке лет сто назад и уже планомерно его обыскать?

— Интересный способ, — подозрительно прищурилась.

— Могу научить. Хотите? — эльф приподнял бровь, со смехом меня рассматривая. Он даже не скрывал, что догадался о моих выводах!

— Хочу, — тут же согласилась.

Не знаю для чего такое знание мне, но очень хотелось! К тому же я о таком ни разу не слышала, возможно, кроме снежных эльфов так никто не умеет!

— Только сначала вам придётся научиться контролировать магию, — остановил мои фантазии эльф.

Вздохнув рассталась с мыслью, что уже к вечеру буду так уметь! Может завтра? Я как-то не подумала, о тех знаниях, которые нужны лично мне. Нужно будет сесть и составить список. И поискать что-нибудь в библиотеке!

— Тут ещё один зал, — сообщил эльф.

Пока мечтала и строила планы, он успел уйти в открывшийся проход. Подхватив юбки, полезла через глыбы льда за ним. Стена, промёрзшая насквозь, была очень толстой, и теперь камни перекрывали проход примерно на треть. Стоило дождаться, когда обо мне вспомнят и помогут преодолеть преграду, но любопытство победило! Не удержавшись, полетела на пол. Леонриль предугадав мои действия, успел подхватить.

Рассмеявшись, довольный жизнью эльф, прижал к себе и заправил за ушко выбившуюся из причёски прядь. От стыда готова была провалиться сквозь землю! Почему я всё время падаю и попадаю в его объятья? Он может подумать, что я специально!

— Вам нужно быть осторожнее, — улыбнулся он.

Испытывая желание сбежать, отстранившись, кивнула. Как говорила одна из моих любимых героинь в романе: если сделать вид, что ничего особенного не случилось, в это поверят и все остальные.

Оглянувшись, увидела ещё один зал, полукруглый, без окон, задрапированный потёртой золотистой тканью. Под ногами лежал искусно вырезанный паркет и тёмного дерева. Зал был пуст, только тяжёлые канделябры стояли у стен.

— И какой смысл закрывать этот зал? — поинтересовалась, дотронувшись до стены. — Может мы чего-то не видим?

— Вполне возможно, — откликнулся эльф, зажигая свечи.

Зал, очень красивый, если привести его в порядок, то в нём не стыдно устроить и салон! Маменька посещала несколько раз в неделю подобные светские рауты. Туда приглашали только избранных, самых богатых и родовитых!

— Это похоже на малый тронный зал, — сообщил эльф.

От откровений закружилась голова! Родство с королями? Почему тогда об этом не известно? Может замок был пожалован? Скорее так оно и есть.

— Всё равно не вижу смысла триста лет его скрывать, — снова оглянулась и пошла по кругу.

— Из любого тронного зала можно попасть в секретный коридор призванный спасти венценосного хозяина в минуту опасности, — пояснил эльф. — Зал заложили, чтобы не искали тайный ход.

Эльф ощупывал стены во главе комнаты. Что искать не знала, с секретными входами никогда дела не имела. Пришлось стоять рядом и ждать, пока он его поиски увенчаются успехом.

— Ну вот! — восклицание сопроводил щелчок, и небольшая часть стены отъехала.

— А ловушек в таких ходах не бывает? — с опаской заглянула внутрь.

— Бывают, если хотите, можете подождать меня тут, — щедро предложил Леонриль.

Фыркнув, вздёрнула голову и первой шагнула в темноту. За спиной послышался смешок, и продолжить путь помешали.

— И всё же я пойду первым, — склонившись к моему уху, произнёс эльф, — хотя бы потому, что в таких местах очень много паутины.

Пискнув от страха, тут же спряталась за его спиной. Попасть в паутину, что может быть хуже?! А если на ней будет паук? Фу! От мысли, что по мне будет бегать многоногое насекомое передёрнуло!

Плечи эльфа тряслись, хотя он не выдал себя звуком, поняла, что он надо мной смеётся! Обидевшись, всё равно обгонять его не решилась. Страх оказался сильнее гордости.

Коридор был достаточно узким, пройти по нему можно было только друг за другом. Леонриль оказался прав, он весь был затянут паутиной. Хорошо, что он меня остановил! Иначе бы я упала в обморок почти сразу!

Дунув вперёд, Леонриль расчистил часть коридора, осыпав домики пауков маленькими снежинками. Дойдя до развилки, он подал мне руку и принялся спускаться по лестнице. Задавать вопросов о выборе пути не стала, предпочитая промолчать. Хотя хотелось узнать, чем коридор закончится. Может, там будет подсказка, о династии которой раньше принадлежал замок?

Лестница закончилась небольшой комнатой полностью забитой различным хламом. На полу лежала стопка старых книг с ветхими страницами. Свёртки ткани, в которых было что-то замотано, а посередине стоял могильный саркофаг.