Страница 13 из 14
— Смотри, как они смотрят! — шептала Ардия, строившая глазки в ответ всем. Причем делала это неумело, грубовато, и подозреваю: со стороны мы смотрелись как две девицы в поисках приключений. Убью ее! Кипя от бешенства, я шагала по дорожке и своим неприступным видом охолаживала любого, кто подумывал подойти.
И вдруг шестое чувство закричало: Ловчий рядом! Настроение стало особенно скверным.
Как же он достал! Думает, может мне безнаказанно портить жизнь? С трудом приживаюсь в новом мире, так он еще решил подгадить!
Обозленная и злая, как ведьма, я развернулась и, прислушиваясь к интуиции, пошла навстречу ему.
— Эй, ты куда?! — заволновалась Ардия, не понимая, куда идем. — Там кусты и ничего интересного! Платье порвешь!
— Пусть! — процедила сквозь зубы, идя прямо в заросли. Когда подошла к разросшемуся кусту, приподняла юбки, чтобы не порвать их, сделала несколько шагов и осторожно отогнула густую, но гибкую ветку.
Сначала ничего не увидела и даже расстроилась, что внутренний голос подвел, а потом… потом сквозь листву заметила, как что-то моргнуло.
— Ах, ты ж! — выдохнула. Засранец напугал меня.
Ветки зашевелились, и из зелени стала подниматься огромная фигура в темном.
— Как ты меня заметила? — вместо приветствия спросил Дельрен.
— Зачем следишь за мной?!
Мы не спешили раскрывать свои тайны, поэтому стояли, испепеляли друг друга взглядами и молчали. Зато Ардия, увидев у него на плечевой перевязи блестящий жетон в виде дохлой песьей головы, спряталась за моей спиной. Видимо, сказалась врожденная нелюбовь к ловчим.
— Хватит следить за мной! — отчеканила первой.
— Не тебе решать! — процедил он, свысока разглядывая меня, мое платье, прическу.
— Я подожду тебя у книжной лавки, — пропищала Ардия и бросилась наутек.
— Мне! — вышла я из себя. Так и хотелось вцепиться в его наглую морду, сделать хоть что-то, чтобы стереть наглую ухмылку. — Меня и так считаю странной, еще ты всех распугаешь!
— То-то вырядилась, — осуждающе усмехнулся Дельрен. — Одиночество томит — пару ищешь?
— Да уже нашла! — зло выпалила, и тут лицо ловчего перекосилось в брезгливой гримасе.
— Да таких, как ты, хвостатых, я за девиц не считаю!
— Вот и отстань! И хватит палиться на меня! — вряд ли Дельрен догадывался, что я кожей, нутром ощущаю его присутствие. Не знаю, почему так, но я чувствую каждый его шаг, вздох, взгляд, что бросает на меня.
— Ты бешенная! — зашипел он. Видимо я попала в цель.
— Озабоченный псих! — не осталась в долгу и, гордо развернувшись, пошла к Ардии, не забывая завлекательно покачивать бедрами. Он у меня еще попляшет! Нашел хвостатую недевицу!
Ардия стояла за соседним домом и тайком подглядывала за нами. Но как только поравнялась с ней, схватила меня за руку и потащила подальше от Дельрена.
— Ты точно сумасшедшая! — шептала она, ошеломленная увиденным. — Так это был Ловчий?!
— Ловчий, — подтвердила я без задней мысли.
— И как он в этом деле? Неужели хотел, тебя… ну, перевернутой?!
— Что?! — меня будто молнией пронзила догадка, что эта дура подумала. — Пшла вон! Или я за себя не ручаюсь! — и двинулась на нее.
— Ладно! Ладно! — испуганно попятилась она, затем развернулась и побежала от меня, наконец-то оставив одну.
Вроде бы я отошла недалеко от знакомого переулка, всего-то прошла наискось и свернула к логу. Также собиралась возвращаться. Тогда почему Ардия убежала прямо?!
Прошла той дорогой, которую помнила и считала верной, однако вышла в незнакомое место и теперь растерянно озиралась по сторонам.
Чувствуя мое смятение, мужчины стали оборачиваться на меня. Один заигрывающее улыбнулся и остановился. Предчувствуя грядущие неприятности, я решила зайти в подвернувшуюся по пути лавку, с изображенными пучками трав на вывеске. Хозяин-то по любому должен знать округу.
Идея казалась хорошей ровно до того момента, как открыв деревянную дверь, я вошла в небольшую лавочку и наткнулась на беседующего с хозяйкой лавки темноволосого элитника, того самого, что цеплялся ко мне в академии.
Увидев профиль с характерным носом с горбинкой, я инстинктивно сделала шаг назад, чтобы уйти, но он, повернув голову на звякнувший колокольчик, заметил меня:
— Куда?! — рявкнул и успел схватить за руку. — Какая встреча!
— Пустите! — отчеканила я, дрожа, но выдерживая нескромный, пристальный взгляд. А он довольно скалился, как волк при виде молочного поросеночка. Едва не облизывался. — Уберите руки!
— Для селянки ты чересчур дерзкая!
При виде его клыков мне стало нехорошо, и я попыталась вырвать руку, но куда там. Он не делал больно, однако рука была будто в кандалах.
— Не кажется ли вам, что вы уделяете слишком много внимания селянке?!
— Почему бы нет, если она мила.
— Мила селянка, да не ваша, — парировала я, и темноволосый тип расплылся в самодовольной улыбке.
— Намеренно подзуживаешь? Внимания жаждешь?
— Мне от вас ничего не надо. Избавьте меня от своего назойливого внимания, — я все-таки вырвала руку и поспешила уйти, но вслед донеслось:
— И что же такая гордячка, как ты, забыла здесь? Травку, пробуждающую желание? Или для сугубо женских дел? Духи-то у тебя непростые! — он демонстративно повел носом. — Откуда у селянки из нищего клана такие вещички?
Тип втаптывал меня в грязь и откровенно пытался унизить. И я, вместо того, чтобы уносить ноги, совершила глупость.
— Это занимает ваш светлый ум? А сами-то пришли сюда за чем?! Так просто не складывается?! — огрызнулась запальчиво.
Глаза темноволосого зло недобро сузились, губы поджались.
— И как угадала? — недобро усмехнулся он. Повернулся к хозяйке лавки, положил на прилавок крупную золотую монету и бросил: — Беза, повтори заказ.
Молчавшая прежде лавочница, до сих пор с интересом наблюдавшая за нашей перепалкой, угодливо кивнула и бросилась в чуланчик. И пока ее не было, он небрежно сунул руку в карман, а затем, сделав шаг ко мне, внезапно дунул мне в лицо какой-то гадостью.
— Знай свое место, чернь! — гад ловко отпрыгнул от меня подальше, а потом, прикрыв лицо платком, ядовито поцедил: — Ну, ты же этого хотела?! Так давай!
Я испугалась, что от травяной, мелко перемолотый пыли, сейчас будет больно. То, как он мстительно смотрел, прикрывал лицо, наталкивало именно на такое предположение, однако прошел миг, еще, но как ни прислушивалась к ощущениям, ничего подозрительного не заметила. Если не считать, что я вся покрыта зеленым порошком, и платье испорчено.
От унижения, адреналина в крови, меня затрясло. Следовало что-то сделать, защитить себя, но что?
Растягивая время, я моргала, смахивала с лица, волос и одежды гадкую зеленоватую пыль, и
отчаянно думала, как же быть? Если не дам отпора, стану игрушкой для биться. И тогда, как загнанная в угол мышь, я решилась на самый отчаянный и глупый поступок в жизни. Подняла на него глаза и отчеканила:
— У тебя, наглый, самовлюбленный придурок, слишком завышенное самомнение! Нужен ты мне, как коту пятая лапа!
С каждым словом лицо элитника вытягивалось, меняясь от злобного к удивленному, и тут же покрывалась багровыми пятнами ярости. Когда я все сказала — в лавке зазвенела тишина, ставшие золотыми глаза элитника сверкнули, и он двинулся на меня…
Наверно, чтобы умереть быстро и гордо, я в довершении сдула с ладони, которой отряхивала волосы и платье, остатки пыли прямо ему в лицо. Ее было мало, но породистому оборотню с тончайшим нюхом и этого оказалось достаточно. Он скривился, остановился и, набрав воздуха в грудь, громко чихнул. Затем еще и еще…
— И… И…ДИО… чхи! Тка! Идиотка! — расчихался гад. А я, не дожидаясь, когда он оклемается, юркнула к двери, выскочила на улицу и побежала, куда глаза глядят.
На меня оборачивались все встречные, тыкали пальцами и хохотали. Видимо, я вся в зеленой гадости, но плевать! Главное ноги унести, иначе нагонит — разорвет на кусочки.
Каким-то чудом выбежала на знакомую улицу, взвизгнула от радости и помчалась к общежитию.